从温莱记事起，母亲就不允许她接触一切单纯的娱乐活动。她无法像玛姬一样穿着铠甲玩骑士游戏，也不能像莉莉那样抱着枕头随便找地方睡觉。
至于戏剧。戏剧是媚俗的产物，下等人在台上表演虚假的美梦——卡特夫人如是说。
“很高兴你来邀请我。”温莱把折好的星星放在伊芙手心里，“我会参演的，记得让戏剧社的人联络我。”
棕发的少女露出不可置信的表情，接着这表情化作惊喜与兴奋。
“温莱小姐，我——”
她大概是想道谢。然而实验室的门被撞开，有个怒气腾腾的金发少年挣扎着往里冲，被西蒙拎到半空，犹自踢蹬着双腿。
“放我下来！你这该死的贱奴！”利奥尖声叫嚣着，瞪视温莱，“还不赶快让你的仆人听话？”
啊，是充气版的河豚小王子。
温莱摆了摆手，西蒙这才把人放下。利奥咬牙切齿走进来，以一个保护者的姿势将伊芙拉到身后，气势汹汹道：“我听说塔吉娜要你出演戏剧，你最好别找借口，反正闲着也是闲着……”
伊芙扯了扯他的袖子，小声打断：“温莱小姐已经同意了。”
“不同意也得同意……啊？”利奥反应过来，狐疑不决地盯着温莱，“你会同意？”
温莱懒懒掀起眼帘，打量利奥的面庞。一夜过后，他的脸颊已经消肿，再瞧不见掌掴的痕迹。人也活蹦乱跳的，似乎完全没受假面舞会的影响。
“同，同意就好。”利奥莫名觉得不自在，想带伊芙离开。走了几步远，又忍不住挑衅兄长的未婚妻，“喂，我听说你今天打扰了他的会议，你难道不知道他最讨厌这种……”
话音戛然而止。
温莱侧着身体摆弄仪器，神情专注认真，根本没听利奥说话。几绺铂金发丝垂落耳际，被她重新撩起，露出耳后白皙的肌肤。
那里藏着一颗小小的红痣。
利奥瞳孔剧烈震荡着，喉咙干涩，心脏扑腾乱跳。
“殿下？”伊芙不明所以，“您还有事吗？”
他呆愣愣地站着，直至温莱投来疑问的视线，才倏然转身，狼狈地冲了出去。
“殿下，殿下？”伊芙叫喊着，出门去追人。当她的裙摆消失在门外，温莱揉了揉额角，阖上疲倦的眼睛。
噩梦依然萦绕心头。梦里备受宠爱的少女，和现实中的伊芙重迭起来，让人无法不回忆那些阴暗压抑的剧情。
温莱并不会把所有的罪责都推到女主角头上。
但她也无法喜欢她。
书里讲述的爱情故事，看起来虚假又奇怪。如今面对伊芙，温莱总会生出一种荒谬感。
坩埚里的液体突然膨胀，变成大量乌黑的泡沫，嘶嘶叫着流淌出来。试管和蒸馏器纷纷爆炸，碎片擦过她的脸颊，留下细微的刺痛感。
温莱抚摸颧骨，指尖沾到了一点血。
又失败了。
她平静地收拾手稿回家。路上遇见熟人，还能微笑着打招呼。
但到了深夜，她又唤来西蒙，在卧室里做爱。发泄情绪般抠挖兽人身躯的鳞片，在他挺腰的时候扇耳光，断断续续地斥骂。
接受了良好教育的公爵千金并没有太多的辱骂词汇。嗓音也软软的，带着哭泣般的湿意。但她很懂得如何刺伤他的心脏。
“我要瑞安。”
她被顶得一颤一颤的，还拿话语伤害他，“我不喜欢你了，把瑞安带过来。”
西蒙感觉内脏都被扯得七零八落，喉咙里翻滚着腥甜。他说好，抽出湿淋淋的性器，去捞地毯上的裤子。温莱蜷缩着躺在皱巴巴的床单上，眼睛半睁半闭，丝毫不关心自己的侍卫正在忍受多么可怕的痛苦。
她只想睡个好觉。
与人做爱能够放松精神，但现在西蒙不能帮她入眠了。
房间只点了一盏床头灯。
没人注意到，细散的黑雾正从床垫溢出，像藤蔓一样爬了上来，缠住温莱的双腿。接触到湿黏的体液时，它迅速扩散膨胀，在少女腿间隆起怪异的形状。
西蒙刚把裤子套好，就看见了这可怖诡谲的景象。他咆哮着伸出利爪，试图撕扯袭击温莱的黑雾，然而这团看似温和的东西瞬间变得张牙舞爪，细长的触角径直刺入兽人额头。
西蒙倒下了。
角斗场的战士，手染鲜血的混种野兽，就这么摔在地毯上，像一具被抽取灵魂的死尸。