国公府，书房。
金丝楠木桌上摆着文房四宝与几本古书，一旁晶莹剔透的羊角琉璃灯，散发出和煦温暖的灯光，照在靳千里的面容上。
这位四十有五的国公爷，棱角分明的八边形脸，没有一丝下垂的迹象。高眉骨令那双略微凹陷的眼睛，自带一种深沉之感。优越到令人咂舌的发迹线，浓密的黑发梳得一丝不苟，不难想象出年轻时该是何等令人惊艳的美男子。
养护皮相不难，难的是在这浑浊的世道，保有一颗赤子之心。
靳千里想起方才那个少年，心底不免再次微微一动。
意气风发少年郎，可惜，他再也回不去了。
老管家走进书房，将一只香炉摆放在书桌旁的小几上。
“老爷，少爷睡下了，老奴在屋外候了半晌，少爷他。。。睡的很沉！”
听到这话，靳千里竟是难掩激动得差点站起来：“当真？！”
头发花白、身形略微发福的老管家，堆起满脸褶子，笑道：“少爷的气息很安稳，中间甚至还发出轻微的鼾声。。。老奴从未见少爷睡的这么沉，这么好过！”
笑着笑着，管家浑浊的的眼中，竟泛起一丝泪光。
靳千里嘴角微微弯起，即惊愕又欣喜地不断点头：“抱朴真人，真仙师也！”
靳九思自出生始，就被顽疾缠身，坊间只道他每逢八月便浑身长满血疮，吓人得紧。但只有最亲密的家人，知道他的痛苦远不止于此。
这个含着金汤匙出生、本该享尽荣华的贵公子，有生以来从未睡过一个好觉。无论白天黑夜，每每入睡，靳九思就会做一个无比恐怖离奇的噩梦。
他会在睡梦中，不自觉地抓挠自己的身体。还是婴儿的时候，他曾不止一次抓得自己体无完肤。
脸上、身上，所有手能抓到的地方，道道血痕，没有一寸好肉。就好像，想要将自己的皮肤血肉，从骨头上全部撕扯下来似的。
用柔软的绵布将小九思手脚包裹起来后，情况稍微好转一些。但等他长到七八岁，这种方法就没什么用了。力气大了些，绵布根本遭不住。
于是，又改成塞满丝绵的布袋。再之后，还曾试过柔软但韧性颇强的羊皮。
在此期间，国公府重金悬赏、寻遍良医，却都束手无策。有个胆大的游方郎中出主意，下蒙汗药，只要睡的够沉，就不会被噩梦影响。
焦心如焚的靳千里，也是实在没办法，便采用了这个建议。
没成想，确实有些作用。但代价是，少年靳九思白日里昏昏沉沉，木讷呆滞。
很显然，长时间使用蒙汗药是行不通的。并且，用药入睡三个月后，靳九思产生了耐药性，又开始做噩梦了。
靳千里也想过从噩梦着手，奈何儿子醒来后却只有恐惧的情绪，梦境内容却是没留下半点印象。
时间久了，府内的仆妇、婢女们私底下都说九公子肯定是中邪了。
若是偶尔也则罢了，但日日发噩梦，醒来却什么都记不得，这不是中邪是什么？
国公夫人在世时，曾因此事与靳千里吵过不知多少次。直到去世前，国公夫人还心心念念想将那个并非己出的晦气儿子，赶出府去。
靳九思长到十岁以上，绵絮布袋和羊皮手套就没什么用了，他能在梦中将之解开、摘下。所幸，门先生入国公府，以飞针入穴之法封住双臂。
但这只是治标，无法治本。