今年也是如此，陶枳开了坛子，亲手倒出两小碗酒来，然后又用新笔沾了颜色极正火红的一点朱砂点在两人额心，口中念念为二人祈福：“来年除三祸，去百秧。”
“好了，喝吧。”
姜沃在陶枳的注视下，咽下这以小碗酸甜苦辣咸具备，滋味实在不美妙的椒柏酒。
然后深沉状摇头叹息：“五味杂陈，这就是人的一生啊。”
陶姑姑跟媚娘都笑了，陶姑姑还就着她额头上的朱砂轻轻戳了一下：“你才活多大，就知道什么是一生了？你们的一生，还都长着呢！”
姜沃转头对媚娘笑：“也是。”
媚娘也对她点头而笑：“嗯，来日方长。”
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贞观十七年，宫中过年的喜庆还未散去，便有阴霾飘了过来。
正月，魏征病重。
太子太师魏征，这一两年来身子一直不太好。很多时候都不能上朝，自去岁元宵灯会后，再有宴饮，也是缺席的时候多，皇帝都是令人赐菜赐物过去。
魏征这样病弱了两年，皇帝都有点习惯了，觉得，哪怕魏征偶尔上个朝，来谏一谏他，也很好。
然而，今年刚过完元日，都未至元宵佳节，魏征忽然就病入膏肓了。
二凤皇帝请难得在京的孙神医都去看过了，得到的结论跟尚药局的奉御一般——魏侍中已然油尽灯枯，药石惘然。
于是皇帝旁的都顾不上，也不听旁人劝说未出正月，不好探重病之人以免冲撞龙体。
而是坚持于正月初十带着太子李承乾，亲自到魏征府上去探病。
见魏征气息幽微，二凤皇帝大恸，按住要行礼的魏征道：“卿保重自身。朕起的凌烟阁，卿还未亲眼见一见呢。”
魏征的精神很差，闻言也只是动了动唇，似乎想说什么，但最终摇了摇头。
皇帝见从前张口就是大篇文章，谏的他有好几次恨不得砍人的魏征，这会子连话都说不出来，心底更痛，着意给魏征多些恩典：“朕将新城公主赐予你家为妇可好？卿跟朕如今是亲家了，可要快点好起来见新妇入门。”
魏征的眼珠动了动，似乎想要起身谢恩，手指动了动，皇帝看出他的想法，连忙按住他的手：“不必起身。你有话就跟朕说。”
挣扎片刻，魏征最终只道：“臣日夜所忧，唯有宗周兴亡。”
这是魏征勉强吐出来的话，眼中落泪，字字如泣血。
他只说的出这一句，其实后面还有许多许多，他的眼睛在说：陛下，臣不是惦记子孙后代有无荣耀富贵，臣忧愁的是大唐江山社稷的后继啊。陛下已经开创了这样的盛世，这其中艰难险阻臣都知道。
可是，陛下，要忧将来如何。
陛下，国储不安，臣死也难瞑目啊。
……
皇帝见他说了这句话，越发气促难安，就安抚道：“卿不必担忧，只管养病，将来朕还要等你来教导太子。”
魏征又看向皇帝身后站着的李承乾。
他眼神已经不太好了，但依旧能看出来，太子又瘦了许多，站在那里，像是一枚瘦长孤单的影子。
魏征嘶声道：“殿下……”
李承乾一怔。
他一直觉得，不，不用觉得，他就知道，魏征是不太喜欢他的。来做他的太子太师，出言保他，不过都是按照父皇的心意，以及嫡长继承的礼法才去做的事情。
因此跟着父皇来探病的时候，为了不刺激魏征，李承乾就一直站在后头不出声。直到魏征叫他，才上前，弯腰握住魏征的手：“师傅好生养病。”
魏征只勉力吐出两个字来：“保重……”
殿下保重。
见魏征似是累的昏了过去，二凤皇帝也不好再呆，便让奉御继续来守着，他先带太子回去了。