——我心悦祁司卿已久，愿结发为夫妻……
耳中反复回荡着这句话，竟让他忘了呼吸与思考。
无数的议论在周遭响起，就像当年她与他成亲之时，面对的流言蜚语。
这像是另一场梦……
他听到自己沙哑的嗓音开口说道：“臣，求之不得。”
他求了一千多个日夜，竟在这一日有了回响。
他的心为之颤动，直到景昭将一份报告呈到他面前。
“她买了曼陀罗……”景昭说，“应该是为了对付……”
祁桓的心冷了下来，垂着眸淡淡说道：“我知道了。”
那一丝刚生出了嫩芽，又被扼死在缝隙之中。
他不该有那样不切实际的幻想，他早该明白，如今的姜洄，已经不是他心中的小洄了。他可以接受她不爱他，但无论如何，他还是想保护她。
哪怕她只是想用这场亲事来埋伏他，控制他，那他便以夫妻的名义保护她。
他剖开自己的心口，引摄魂蛊入体，将自己的灵力源源不断地渡入她体内。
他对她的身体，她的习惯都了如指掌，因为他们曾经有过亲密无间的七年。
而如今，却隔着最远的距离。
在他决定抽身离开的那一刻，她睁开了眼，亲上他的唇角，用沙哑软糯的声音问他：“你喜欢我吗？”
刻在骨子里的深爱，若说喜欢，便显得单薄。
或许是因为摄魂蛊的关系，她失去了记忆，记忆回到了三年前，在苏府的那一夜。
她全然地相信自己的枕边人：“我信你……虽然我不记得了许多事，可是既然选择与你成婚，那过去的我，应该是相信你，爱着你……”
祁桓心口一抽，环住她的肩膀，垂下的眼眸藏起了心底的苦涩。
“是，我们一直相爱着，是你向陛下请旨，为我们赐婚。你不知道，那一日我有多欢喜。”
他说出了她永远不会明白的真相，每一句都是真的，至少对他来说如此。
命运强行将两人绑在了一起，她别无选择地成为了他的妻子，忘记了仇恨与疏离，凭着本能去索取他的气息。
他几乎按捺不住冲动，她和记忆中一样的温软，轻易便挑起他所有的欲念。
但他还是克制了。
——若是她恢复了记忆，会痛不欲生的……
——她不是小洄……她那么恨他……
——他不能再伤害她了。
他一步步地避让，生怕自己再做错什么伤害了她，但她却步步紧逼。