“实不相瞒，是家中突发急事，十万火急，需得……需得连夜动身，片刻不敢耽搁。”
“哦？家中急事？”邹兰的语调轻轻扬起，带着几分关切，也带着几分探寻。
“不知是何等要紧事，竟让几位先生这般火烧眉毛似的？若是方便，不妨说来听听。出门在外，遇上难处也是常有的，说不定奴家还能帮衬一二，总好过你们这般仓皇。”
邹兰的目光在周算和他身后两位弟子脸上转了一圈，笑容温和，眼神却锐利。
周算被问得额上汗珠滚落，脸色也白了几分。
他张了张嘴，半晌才道：“此是家务私事，不足外人道，不便叨扰掌柜。多谢掌柜美意，我等心领了。”
他身后的三弟子闵宁，嘴唇动了动，似乎想说什么，却被旁边另一个眼疾手快地暗中拉了下衣角，硬生生将话头憋了回去。
邹兰见状，也不再紧逼，只微笑着说：“既如此，那便不多问了。只是老先生这般，上路怕是不太方便吧？”
她意有所指地看了看伏在周算肩上的公孙延。
“无妨无妨，家师习惯了。”然而，这番话连他自己说出来都觉得心虚。
就在方才，入住房间后，他们才骇然发现那本就可怜的盘缠，竟已不翼而飞了。
公孙延听闻此事，气极反笑，却依然固执说要住在此处。
周算无法，只得先赌咒发誓，就是死，也定让师父住得安稳，好说歹说才将固执的老先生哄得再次睡去。
师父睡熟，他便当机立断，示意师弟们，悄悄背上师父，赶紧溜之大吉。
这客栈一夜便要五十文，如今身无分文，若等到天明掌柜来结账，怕是少不得一顿拳脚，甚至要被扭送官府。
邹兰无法，只能纵他们离去。好在伙计还没去旁边客栈开房，也算没什么损失。
周算几人几乎落荒而逃。
他背着师父，两个师弟紧随其后，脚步踉跄地冲出门外，转眼便消失在夜色里。
那背影，怎么看都透着一股仓皇。
邹兰站在门口，看着他们
消失的方向，轻轻哼了一声，忍不住抱怨。
“这叫什么事儿？八成是房钱付不起，就想脚底抹油溜走。”
邹兰撇了撇嘴，语气里满是不屑。
“还说什么郑夫子的师兄，吹得天花乱坠。连一晚五十文的房钱都掏不出来，也好意思攀扯郑夫子。”
她理了理衣袖，显然对这几个穷酸客人失了兴趣。
谢乔听着邹兰的抱怨，心中却是一动。
她原本只是看个热闹，未曾想竟牵扯出这么一号人物，不禁来了兴致。
她几步上前，问道：“掌柜的，方才你说，那熟睡的老先生，是郑玄郑康成夫子的师兄？”
邹兰应道：“不错。先前还和郑夫子在堂中对峙过。”
她努力回忆了一下，不太确定地补充：“什么……扶风名士公孙延。”
“公孙延？”谢乔重复了一遍，脑中飞速搜索着这个名字。
汉末三国，姓公孙的名人不少，公孙瓒，公孙度，公孙渊……
但“公孙延”，似乎从未听过。
可若是郑玄的师兄，又岂会是无名之辈？
邹兰哼了一声，语气里满是鄙夷：“我反正是完全没听过这号人物。”
“这位师兄，学问真要是有郑夫子一半，不，哪怕只有十之一二，也不至于混到连五十文的房钱都付不起，要弟子带着连夜跑路吧？”
邹兰一撇嘴：“我看，多半是打着郑夫子师兄的名号出来招摇撞骗的。”
谢乔听着，眸光却越发明亮。
招摇撞骗？恐怕未必。
汉末时期，怀才不遇、贫困潦倒的名士如恒河沙数。