午夜时分，运营中心依然灯火通明，数十块显示屏组成的数据墙上，全球舆论数据如瀑布般流动。
“东京话题组，开始行动。”主管马克斯站在指挥台前，冷声说道：“把庆幸生活在日本的话题推上趋势榜。”
一组操作员立即开始工作，田中由美，一个日裔操作员，熟练地创建着看似普通的日本网民账号。
“正在用东京上班族，大阪主妇这类账号发布内容，”她向组长汇报道：“重点强调社会稳定的重要性。”
“很好，”组长点头道：“记得加入樱花、温泉这些文化符号，让内容看起来更真实。”
另一区域，负责欧洲方向的小组正在忙碌。
“柏林组需要更多学术范儿的内容，”组长对着麦克风说：“汉斯，你那边找几个博士生账号，发表长篇分析。”
汉斯推了推眼镜：“正在用柏林政治学研究生的账号发布线程，将南非问题与欧盟外资政策做关联，已经联系了几个真实智库学者的账号进行转发。”
“注意语气，”马克斯走过来说：“要显得理性客观，但结论必须指向批判外资方向。”
新加坡区域则完全是另一种风格。
“投资组的帖子要简洁犀利，”组长巡视着操作员的屏幕，高声说道：“用数据说话，但要带情绪，大卫，你那篇南非投资风险评估再加点猛料。”
大卫快速敲击键盘：“正在加入做空南非兰特的具体数据，顺便用新加坡资深投资人的账号暗示东方大国可能撤资。”
这时，一个新来的实习生举手：“主管，巴西那个学生卡洛斯还在追问仓库老人的事，我们要回应吗？"
马克斯微微一笑：“当然要回应，佩德罗，你带几个人去他帖子下面吵架，一方坚持老人已经死亡，另一方说这是假新闻，记住，不要给出确凿证据，只要让讨论变得混乱就行。”
佩德罗立即组织起一支特别小组，他们创建了十几个看似普通的巴西网民账号，开始在卡洛斯的帖子下激烈争论。
“我叔叔在南非医院工作，他说老人确实去世了！”一个账号说。
“胡说！我朋友就在约翰内斯堡，老人只是轻伤！”另一个账号立即反驳。
很快，真实的网民也被卷入这场争论，帖子下的评论数以肉眼可见的速度增长。
“主管，仓库老人已死亡的话题开始登上巴西地区趋势榜了。”数据分析员报告。
“很好，”马克斯满意地点头：“虽然我们没有任何确凿证据，但重要的是让这个叙事占据人心。”
在图像处理区，技术人员正在对一段街头争执的视频进行特殊处理，通过角度选取、慢放和添加惊悚字幕，一段普通的推搡变成了"血腥暴力事件"。
“这段视频要在欧美主流社交平台同步发布，”马克斯指示道：“用#南非崩溃#的标签。”
“主管，”伦理审核员犹豫地开口：“这样处理是否。。。”
马克斯打断他：“记住我们的任务！不是传播真相，而是制造有利于我们战略的叙事，每个热点话题的生命周期只有24小时，我们要做的就是在这24小时内最大化影响力。”
他环视整个运营中心：“东京的庆幸，柏林的批判，新加坡的避险，巴西的争议。。。所有这些情绪都在为我们服务，当世界陷入争吵时，就没人注意到我们真正的动向了。”
数据墙上，代表话题热度的曲线正在急速攀升，马克斯轻轻敲击指挥台，对助理说：“通知客户，第一阶段舆论引导已完成，可以准备第二阶段的行动了。”
纽约，上东区公寓。
知名媒体评论人理查德?奥斯本刚挂断电话，手指轻轻敲击着桌面。
他的经纪人转达了一个邀请??深瞳关联基金愿意支付他平时演讲费三倍的价格，请他在下期专栏中“客观分析南非排外主义的危害”。
“他们特别强调要突出对外国投资者的威胁，”经纪人在电话里说：“这是个热点话题，理查德。”
理查德走到酒柜前，给自己倒了杯威士忌，窗外是曼哈顿的璀璨灯火，他打开电脑，开始撰写专栏提纲。
“南非的悲剧：当排外主义取代法治”
??这个标题足够吸引眼球。
他停顿片刻，删掉了原本想写的关于殖民历史和资源分配不公的段落，那些太复杂了，读者想要的是简单明了的故事。
约翰内斯堡，金山大学教师办公室。