兰斯坐在铜镜前，灯光将他的轮廓映得柔和而惑人。
他从仆人的口中得知，卡琳今日没有回寝宫。他慢慢地放下手中的丝巾，指尖在镜面上轻轻拂过，像是在描摹自己的倒影。
亚麻色的长发被仔细梳理过，顺滑地垂在肩头。他挑了一缕，用银丝小扣固定在耳后，露出修长的颈线。浅褐色的眼睛在烛光下仿佛融化的琥珀，映出一种近乎温顺却暗藏心机的光。
他知道——自己没有权力、没有资格在这个帝国里说话。能让卡琳看见、记住他的，只有这副外表与随之而来的情意。
于是，他将白色的衣襟微微松开，故意露出锁骨与胸前一抹暧昧的线条。
淡淡的香粉抹在手腕和喉结下方，气息清浅，带着刻意的诱惑。
他凝视着镜中的自己，低声呢喃：“今晚……她会注意到我。”
——
卡琳此刻正倚在书案前，厚重的卷宗堆积如山。她揉了揉眉心，连日的疲惫让她的神色透出一丝倦怠。
她很少向人展露这样的软弱。即便是在议政厅里，她永远挺直脊背，冷静果断地一锤定音。
可到了夜晚，书房里寂寥无声，空洞如同潮水般涌来。她想起阿里尔，却又因为他无论如何也不远告知自己他的来历而忧虑重重。
“殿下。”
一道低柔的声音响起。
卡琳抬头，看见兰斯缓步走来。烛火摇曳，他的发丝泛着金色的微光，浅褐色的眼眸盛满克制的温情，仿佛只装得下她一人。
“怎么是你？”卡琳讶然，眉头微蹙，“这么晚了，你来做什么？”
兰斯垂下眼，似乎有些局促，声音却带着细微的颤抖：“我听说殿下最近日日未眠……担心您身体吃不消。
他说着，走得更近一些，像是不敢冒犯，又偏偏带着一丝小心翼翼的试探。
卡琳本想拒绝，可看到他那双眼睛时，微微一顿。
那里面没有野心，没有算计，只有一抹单纯的、甚至近乎卑微的真切。
她没出声。
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