就在这时，门外的走廊拐角处，一道身影静静伫立。
阿里尔。
他原本是偷偷来找卡琳的。几天未见，她总被政务缠身，连和他说一句话的时间都极少。今日傍晚在花园中听到的实在令他不安，辗转反侧间，他决定前来寻找卡琳。
可没想到，虚掩着的房门后，他看见的却是兰斯坐在卡琳身边，动作亲昵，神色温柔。
那一幕仿佛利剑刺入他心口。
阿里尔的指尖微微颤抖，想要冲进去，可自己却如同钉在地面的雕像，无法挪动一步。
他无法开口，无法发声，他只能无声地望着——他的卡琳，此刻却被另一个人占据了视线。
兰斯似乎察觉到了什么。
他眼角余光瞥见门外的阿里尔，心里涌起一抹冷笑，但面上依旧温顺，反而更大胆了一步。
兰斯的呼吸轻轻拂在她耳畔，声音低沉而带着隐忍的颤意：
“殿下，若您愿意收留我……我不仅是属于您的臣子，更愿将我的国度献上，名正言顺地依附于您。以联姻之名，我就能时时在您身边，侍奉您、取悦您，直到令您满意为止。”
卡琳的眼睫轻颤。她并没有立刻推开兰斯。
对她而言，作为未来最大国的继承人，身边有几个男人并不是什么丑闻，反而是顺理成章的事。兰斯说得并非没有道理——哪怕他出身小国，他的献身和依附，也能换来政治上的稳定与一份更直白的忠诚，而自己也能够更加名正言顺的攻打敌国，取得害自己的那人的踪迹。
她沉默片刻，似笑非笑地凝视他：“你倒是会替自己找位置。”
没有拒绝，也没有答应，但这种含糊的态度，已然是默认他可以继续靠近。
——
门外的阿里尔听得清清楚楚。
他的心猛然一沉，眼里的光一点点黯淡下去。
他想冲进去，想抓住卡琳的手，想告诉她真相——是他救了她，是他用声音换来双腿，只为能陪在她身边。
可他什么都说不
!