因莳栖桐的加入，原本就稍落下风的沙匪如今更是节节败退，只闻一声“撤！”，沙匪们便作鸟兽散。
顷刻之间，火光明灭的暗室中只余下数名倚戟而立，甲破衣裂的伤残。
陈自函出声唤住了欲去追赶的士兵，扬言让大家稍作歇息。
众人低垂着头，也顾不上满地血污，寻了歇处，便开始歇息。
就在这时，一名筋骨俱裂的士兵痛难自抑，终是忍不住发出一声哀嚎。
莳栖桐收剑回鞘，从怀中取出锦囊，走到止不住哀嚎的士兵身前。
见她靠近，其余人或是敬佩，或是害怕地走开，于她两步之外驻足。
莳栖桐没在意这些目光，对士兵道了句忍着点，便利落出针，封住了他血流不止的脉络，输送些许内力后，她从锦囊中取出一粒药丸，递到士兵手中，便起身往其余伤残走去。
士兵立即服下药丸，颇为感激地往莳栖桐望去。
然后修长的身影影无暇给予他回应，忙着在尸山血海中挽人性命。
陈自函神色复杂地望了眼沙匪脱逃的方向，才回头往莳栖桐望去。看着伤残地士兵自发围在莳栖桐周围，他眉头狠狠皱起，顷刻，他又松下眉头，面色归于平和。
等莳栖桐总算替伤兵们匆匆处理完，一只手将一块手帕从一旁递到了她的眼前，她扭头，望见陈自函眉头微蹙，扭过头将手帕递到她眼前，见她没有立即接过，还颇不耐烦地“啧”了一声。
这幅样子当真幼稚，莳栖桐心中一阵失笑，伸手接过手帕擦了擦额头滑落的汗液，开口道谢：“多谢旅帅。”
“嗯。”陈自函点头应下，望了眼已然修整完毕，眼中光芒熠熠的士兵们，扬声道：“有赖诸位通力合作，我们才能从沙匪窝中逃离出来。我知经此一番，诸位已然疲倦，但眼下还有西临的局势等着我们去解决，我答应诸位，待此番事了，我自会将诸位功绩一笔一划，全然呈报将军！”
“好！”莳栖桐带头应和，声浪此起彼伏。
陈自函深深看了莳栖桐一眼，便吩咐成锐带头，往涵洞外走去。
成锐欲言又止，但见莳栖桐摇了摇头，他咽下未出口的话，沉默着带着陈自函一行往涵洞出口处走去。
一行人互相搀扶着向暗室外走出暗室，就在踏出暗室刹那，一只手拉了拉莳栖桐的衣袖。
莳栖桐转头，看到黄靖眉头紧皱，招手示意她附耳。
莳栖桐本想拒绝，但黄靖眼神实在殷切，她最终还是附耳过去。
“你！你怎么能让他抢你的功劳？”黄靖满脸恨铁不成钢，颇为不悦地瞪向远在前方的陈自函的背影。
莳栖桐摇头，“前辈多虑了。”
黄靖又低声劝了几句，见莳栖桐不为所动，他恨铁不成钢，伸手指着莳栖桐：“你！唉，真是年少不知事！”
就在这时，一道声音响起：“齐同，你过来！”
黄靖被吓了个激灵，急忙抬头望声音来处望去，恰看见陈自函面色难看，眸光正凝重地紧盯向他。
莳栖桐扬声应是，看了眼气焰已削的黄靖，轻笑道：“不必担心，他又不会吃了你。”
莳栖桐不说还好，莳栖桐一说完，黄靖面色难看，他狠狠瞪向与他擦身而过，头也不回往队首走去的莳栖桐，怒斥道：“你……”
来到黄靖身前，莳栖桐抱拳一鞠，抬头问道：“旅帅有何指教？”
“何须如此？”陈自函面色十分难看，幽幽看了眼身后，才梗着头，解释道：“何须如此想我？我绝无冒领功劳之意。”
莳栖桐垂眸：“旅帅多虑了，卑职绝无此心。”
“你……不可否认，你本事惊人，但我可不会……”剩下的词像是烫嘴，陈自函酝酿许久，还是没说出口。
见莳栖桐眸光柔和，显然对他先前所说的话毫不在意，陈自函心中突然涌起一股无由的怒火，他只觉自己此番解释倒像是自作多情。
他摆了摆手，示意莳栖桐走来，不悦道：“行了，反正我绝不会日昧了你的功劳，你知道了便罢。”
……
夜幕已然垂下，县衙之中却是灯火通明，远远望见莳栖桐一行人，张义快步迎上来，面上隐隐有喜色。