正午，我们找树荫歇。狗剩把一小把松子分两半，犹豫半天，塞我手里一半：“你不吃，我也不吃。”
“谁教你的？”
“我自己想的。”他小声，“男子汉要会分。”
“嗯。”我看了一眼板车，心口软了一下，又酸。
“走吧。”我说，“趁这会儿人多。”
路边茶棚的婆子见我们，压声提醒：“近道上最近不太太平。”
“怎么不太平？”狗剩忍不住问。
“夜里有人叫魂。”婆子故作神秘，“你们要不信，晚上去听听。”
狗剩打了个哆嗦，躲柱子背后。柱子把棍横在他前头，像横了一扇门。
快傍晚，我们进了镇口，借宿人多的茶棚。老板娘利落，把我们塞最靠墙的一角，又搬两条长凳，嘴里嘀咕：“看你们这阵仗，怕人。”
“是怕。”我不装。
“怕得好。”她把热汤一碗一碗端，“怕，才不招祸。”
夜风从门缝往里钻。远处忽然一声短促的哨，像针，“叮”一下就断。我跟阿魁对视，谁也没动，只把孩子往里挪，靠得更紧。
我靠墙坐下，手按在刀鞘上。掌心那道细口子又疼，疼让我不至于昏过去。狗剩把草蛙塞到岑野手边，小声：“你醒了，还给我。”
“明天再走。”我对孩子们说。
“嗯。”狗剩闭眼，嘴还抿着。
我盯着门外那片黑，像一口没点火的锅。心里还是慌，慌得想哭。喉咙那股酸慢慢压下去，我把披风往孩子们身上再压一寸。
——
半夜，我被很轻很轻的动静弄醒，好像有谁用指甲刮门板。狗剩呼吸匀，抱着我的袖子。我小心把他手指扒开，慢慢坐起。门缝里有一点影，像猫背。我手心下压，柱子睡得浅，“唰”一下坐起来；我点额，他悄悄挪到门边，棍子抬起半寸。
“谁？”我压声。
“我。”外面是宋大爷，“不进，递个话：城里捕快出来巡了，听说路上丢了俩娃。你们白日走稳，夜里别动。”
“晓得。”我应一声，把门又合严。
回到炕边，岑野的气更细了。我摸他手背，热度还在。我把刀鞘往他掌心再塞一寸：“**你给我撑着，听见没。**你要走神，我就掐你。”
“长——歌……”很低，像风扫干草。
“嗯。”我俯低，“在。”
“别……回……”他喉咙像卡刺。
“我偏回。”我小声骂，“我说了算。”
他像笑了一下，没出声。
我靠墙熬到天发亮。鸡叫一声，外头有人说话。孩子们醒得一串一串。阿魁去找宋大爷，把板车推来。
“顾姐。”阿桃抱好小团子，眼圈还是红的，“你……会回去看他吗？”
“会。”我说，“你们先走，我绕一圈就来。”
“我跟你。”阿魁皱眉。
“你跟车。”我摇头，“孩子交给你。”
他咬牙，眼发红，点头：“我等你。”
我把披风往肩上一抛，绕茶棚后檐，沿昨儿那条近道折回去。露水还在，草叶刮脸，凉到骨头。我没神仙眼，不知道谁在哪儿，只能看地。泥里被踩乱的地方、短羽箭折了的羽毛、还有一串浅浅的血点，被露水冲得淡。
我蹲下，用刀背挑起一条灰布边，边角粘着白粉。一抖，像死灰。“嗯。”我把布边揣怀里，朝槐根那边走。
昨天的坐坑还在，旁边有个手印——掌心深，指尖浅。坑里掉了一粒松子，半边沾泥。我抠起来，装怀里。再往前，草里有很浅很浅的拖痕，像谁靠着走。我屏住气，慢慢把荆棘往下按。
先摸到旁边的土，凉。再往里，是一小截湿布。我指尖一下碰到活的温，烫得我掌心一缩。
我把枝梢一点一点压下去，露出一张脸：白得厉害，嘴唇干裂，睫毛沾着露水。是他。