穷苦人家的孩子就算读破万卷书，也拼不过有钱人家的人脉门道。
这下科举一开，可算是捅破了那层憋闷多年的窗户纸。
私塾里，十几个学生围在一起吵得不可开交。
“考怎么治河防涝？我爷爷在大河边守了三十年堤坝，这些法子我从小听到大！”
“以前咱们寒门子弟哪拼得过世家？这回可算盼到出头日了！”
“还有这‘不论出身’的条令！我家三代佃户，寒窗苦读十二载，就等着这一天！”
“我爹给人当账房，账本都快被我翻烂了！什么赋税计算、钱粮调配，我闭着眼都能算出个一二三！”
“接下来的日子不眠不休也要把实务典籍啃透，定要让那些瞧不起寒门的人看看！”
整个学堂瞬间炸开了锅。
这群被出身困住的学子，终于等来了能让才华破土而出的春天。
不少寒门子弟咬咬牙，把家里仅有的老母鸡卖了换盘缠，准备拼上这一回——毕竟谁都明白，这可能是这辈子唯一能改变命运的机会。
在城内一处小院，陈林坐在门槛上，粗糙的麻绳在指间翻飞。
晨光斜斜照进小院，将他补丁摞补丁的长衫染成暖黄。
自从父亲病逝后，他每日天不亮就开始编草鞋，换几个铜板贴补家用。
手指被麻绳磨得生疼，他却只当是寻常，偶尔抬头望向墙角蒙尘的书箱，眼底闪过一丝黯淡。
“砰砰砰！”
急促的拍门声惊得他手一抖，麻绳散了线。
门刚拉开一道缝，隔壁王家小妹就旋风般冲了进来，脸蛋红扑扑的：“林哥！天大的好消息！王爷要开科举考试了！你的机会来了！”
陈林喉结动了动，扯出个苦笑：”小妹，别拿我打趣了。这些年我读了满肚子书，却连饭都吃不饱，这不过又是。。。。。。”
“这次真的不一样！”小妹急得首跺脚，“全城都传遍了！考的是真本事，不论出身都能考！不信你去看西街告示，红底金字盖着王爷大印！”
陈林盯着小妹发亮的眼睛，呼吸突然急促起来。
他踉跄着冲出院门，转过街角，远远望见告示墙前人潮涌动，他的心猛地提到了嗓子眼。
挤到前排时，陈林的手死死攥住墙沿。
朱红大印在阳光下刺得他眼眶发烫，“寒门子弟皆可报考”几个字像烙铁般烙进眼底。
他颤抖着逐字读下去，喉咙发紧，眼前浮现出自己无数个挑灯夜读却看不到希望的夜晚。
“林哥！”小妹气喘吁吁追上来，却被眼前的景象怔住——这个向来沉默寡言的少年，此刻正用衣袖狠狠擦拭着眼睛。
陈林突然转身，大步往家的方向跑去。
他冲进屋子，突然跪在地上，对着祖宗牌位重重磕了三个响头：“爹，娘，这回。。。。。。真的能给咱家争口气了！”
这一幕幕，在全城各地上演。
寒门子弟们终于迎来了破晓时分。
曾经被出身困住的翅膀，此刻终于有了逆风翱翔的机会。
街头巷尾的议论声中，无数个“陈林”握紧了拳头。
这不仅是一场考试，更是撕开命运枷锁的机会。