孟悬黎翻了个身，脸朝着纱幔，黑暗里，耳朵变得格外灵敏。庭院雨打芭蕉的声音，雨水滴滴答答落在石阶上的声音，甚至，还有自己心口跳跃的声音。
孟悬黎掀开内心一角，这些声音汇拢在一起，扭曲后，变成了陆观阙沉重的呼吸声。
她心烦意乱，扯过被褥，蒙住头，仿佛这样就能隔绝他。然而，那一幕并没有消失，反而更清晰了。
她试着去想一些其他的事，比如广德堂里没有整理完的药材，比如陈先生给的药瓶应该藏在哪里更稳妥。但思绪像落叶，转了一圈，又顽固归根了。
夜渐渐深了，雨也小了。
孟悬黎不知道是怎么睡去的，或者说，她根本就没有睡。只是耳边的声音和脑海中的影子渐渐消失了，剩下她自己的呼吸声，让她误以为自己睡去了。
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次日，孟悬黎醒得很晚，日光透过窗棂，在地面拉出长长的光影，浮尘在光影里闪烁。
她坐起身，头脑昏沉，还残留着昨夜的光怪陆离。梳洗时，孟悬黎状似无意地问了句：“国公爷可醒了？”
丫鬟低头整理她的衣裳，轻声回话：“回夫人，还没呢。德叔说国公爷夜里睡得不安稳，反反复复发热，至今未醒。”
孟悬黎拿着梳子，顿了顿，没再问下去。收拾妥当后，她觉得有些不妥，便打算去书房看一眼。
她穿过抄手游廊，接近书房院门时，忽而看见翠竹林旁边，两个洒扫的小丫鬟凑到一处，神色兴奋，声音极低，似乎在讨论什么。
孟悬黎并不打算理会，但一句“赐婚”，却让她停下了脚步。她侧首，下意识隐在廊柱后，屏息凝神。
“此事千真万确，外面现在都说咱们夫人死在了燕京，陛下要把郑老将军的女儿指给国公爷。”
“怪不得国公爷前些日子拖着病出门了，可……我们夫人这不是好好回来了？为什么还要指婚呢？”
“这我就不知道了，不过，德叔说，让咱们闭紧嘴巴，别瞎打听，所以……”
“还是先干活吧。”
言语本身朝向孟悬黎，言语背后的深意裹着她的心。她贴着微凉的廊柱，只觉身子变得好轻，像生命一样，不能承受任何重量。
孟悬黎微微叹气，发觉自己以现在的身份，应该愤怒，应该悲伤，甚至痛苦。可奇怪的是，惊讶后，涌上心头的不是这些，而是一种近乎荒诞的轻松。
轻松到，她觉得这样“死去”，也挺好的。起码，她不用再担心日后该怎么离开了。
孟悬黎悄无声息地退后几步，转身往回走，脚步越来越快，越来越稳，再没有一丝迟疑。
秋日晴空，澄居旁边的银杏树叶簌簌而飞。孟悬黎微微仰脸，看向天空，长长舒了一口气，仿佛脱下了沉重的华服。
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傍晚时分，陆观阙躺在床榻上，缓缓睁开了眼。
“陛下，国公爷醒了。”立在一侧的小内官忽而喊道。
皇帝起身，懊悔说道：“你可算是醒了，要是再不醒，朕心难安。”
陆观阙掀开被褥，不顾阻拦，跪在地上，恭敬行礼：“赐婚之事，还请陛下收回成命。”
皇帝昨日看见他晕倒，差点吓出心悸。后来得知他当日离宫染上时疫，心脉受损，这才明白其中缘由。
皇帝深深叹气，说了句：“一定要这样吗？”
“是。”陆观阙眼神清明，声音锐利。
皇帝将他扶起来，无奈道：“朝堂纷争多，如今若是直接拒绝郑老将军的请求，实属不妥。”
“不如这样，朕退一步，你也退一步。朕明日重新拟个诏书，复你官职，对外宣称，就说当日孟氏在燕京赏玩，不慎感染时疫，你忧心妻子，这才擅离宫禁职守，千里迢迢赶到燕京。”
“如今孟氏病好，你和她一起回东都了。如此一来，你不仅能继续留在朝廷，你那心肝肉还是你的夫人。”
“只不过……这三个月，你得和郑小姐逢场作戏，一直等郑老将军回来，再说取消婚约的事。”
陆观阙伏在地面，毋庸置疑道：“恕臣不能答应……”
皇帝蹙眉，有些不悦：“陆观阙，朕已经退让这么多了，甚至，也不让你娶郑小姐了。你倒好，连逢场作戏都不愿意？”
他见陆观阙沉默不语，威严道：“你不愿意也得愿意，就当是为了朕，为了朝廷，装也要给我装下去。等郑老将军得胜回朝，朕不会再说你一个字。”
皇帝拂袖起身，丢下一句话：“朕让余太医留下了，日后由他照顾你的病，别动不动就气晕了，跟小时候一样。”
“臣……恭送陛下。”陆观阙见他离开，缓缓起身，坐在了罗汉榻上。
他缓了缓，问德叔：“她来过没？”