祖父书房里那幅《秘云卫所布防图》，他曾借著给香炉添灰的机会，看了不下百遍。他沿著西侧的箭道潜行，避开嵌在廊柱里的机括，在第七根朱红柱旁停下脚步——这里是八卦阵的“死门”，也是唯一没有铜铃的死角。
柱后突然传来压抑的喘息声。
华黔云瞬间矮身，软剑出鞘三寸，却见一个穿著卫卒服饰的少年正蜷缩在阴影里，脖颈上有一道深可见骨的刀伤，怀里紧紧抱著一块染血的令牌，令牌上刻著“浩然”二字。
是浩然帮的人。
少年显然也认出了他腰间华家的玉佩，眼中闪过一丝惊惧，却挣扎著將令牌往他手里塞：“柳……柳帮主说……若有华家人来……持此令……可入……”
话音未落，少年的头便歪向一侧。华黔云接住他逐渐冰冷的身体，指尖触到令牌背面的刻痕——那是浩然帮的暗语，意为“信者，生”。
他將少年的尸身藏进假山石缝，握紧那块尚有余温的令牌。远处传来铁链拖地的声响，伴隨著卫卒的呵斥：“柳云，再不说出燕离石的下落，这第七根锁魂钉，可要钉进你的琵琶骨了！”
华黔云的血瞬间衝上头顶。
他不再掩饰行踪，足尖在青石板上一点，身形如惊鸿般掠过天井。守在正厅门口的两名卫卒刚要拔刀，便被他反手甩出的两枚铜钱钉穿了咽喉——那是华家独创的“流星赶月”手法，专破硬功。
正厅內的景象让他瞳孔骤缩。
柳云被铁链缚在十字刑架上，肩胛骨和膝盖骨处各钉著三根三寸长的铁钉，黑色的血顺著铁链滴落在地，在青砖上匯成蜿蜒的溪流。而刑架周围站著的十二名卫卒，皆身著玄色劲装，腰间悬著紫藤纹弯刀，为首那人左手无名指上，赫然戴著一枚与他怀中同样款式的银戒——那是副统领的信物。
“华家的小公子？”副统领转过身，脸上的刀疤在烛火下狰狞可怖，“真是稀客。你父亲知道你来这儿吗？”
华黔云没有说话，只是缓缓从青布囊中取出那枚紫藤银戒。
当银戒上的紫藤在烛火下舒展时，十二名卫卒同时变了脸色，下意识地按住刀柄。副统领的瞳孔骤然收缩：“不可能！戒指明明在……”
“在去萧家的路上。”华黔云的声音冷得像淬了冰，“可惜，它现在在这里。”
他將银戒举过头顶，戒面转动的瞬间，心的银针直射副统领面门。那人不愧是十二卫的副手，头一偏避开要害，银针却穿透了他的左耳。
“拿下他！”副统领捂著流血的耳朵怒吼，“他偷了主戒，按律……”
“按律，见主戒如见统领。”华黔云打断他，声音不大，却清晰地传遍整个正厅，“你们，要抗命吗？”
十二名卫卒的动作僵在原地。紫藤银戒的铁律刻在他们的骨血里，主戒与副戒的尊卑如同天堑，哪怕他们明知眼前的少年是窃贼，也不敢在主戒面前拔刀。
柳云缓缓抬起头，血污掩盖的脸上露出一丝讶异，隨即化为苍凉的笑：“华老鬼的孙子……倒比他有种。”
“柳伯伯。”华黔云走到刑架前，软剑出鞘，斩断了束缚柳云的铁链，“我带您走。”
“走？”副统领突然冷笑，“你以为凭一枚戒指，就能从秘云卫所全身而退？”
他拍了拍手，正厅四周的墙壁突然传来机关转动的声响，数十道暗门同时开启，涌出上百名手持弩箭的卫卒，弩箭箭头闪烁著幽蓝的光芒——那是淬了剧毒的“锁魂箭”。
“华家小公子，你偷的不只是一枚戒指。”副统领的声音带著猫捉老鼠的戏謔，“你偷的是天后的信任，是华家的满门性命。你觉得，萧家人会放过你？你祖父会放过你？”
华黔云將柳云护在身后，软剑在身前划出一道圆弧，剑气激起的气流让烛火剧烈摇晃：“我要带谁走，谁也拦不住。”
他的目光扫过那些犹豫不决的卫卒，突然將紫藤银戒高高拋起：“想要它？那就让开一条路！”
银戒在空中划出一道银色的弧线，上百名卫卒的目光瞬间被吸引。就在这剎那的迟疑间，华黔云抱起柳云，足尖点著卫卒的肩头衝出重围，软剑反手一挑，將悬掛在樑上的宫灯挑落。
灯油泼在乾燥的地毯上，瞬间燃起熊熊大火。
烈焰中，华黔云回头望了一眼那枚落在火海中的银戒，银戒上的紫藤纹在火光中扭曲变形，像极了那些缠绕在权力之巔的藤蔓，美丽，却带著致命的尖刺。
他抱著柳云衝出卫所大门时，东方已经泛起鱼肚白。天津桥上的晨雾尚未散去，隱约能看见远处天街尽头，一队身著银甲的骑兵正疾驰而来，旗帜上的苍鹰徽记在朝阳下闪闪发光。
萧家的人，终究还是来了。
华黔云深吸一口气，抱著柳云跃下桥头，沉入冰冷的洛水之中。水流裹挟著他们向下游而去，他最后望了一眼那座笼罩在晨光与浓烟中的神都，心中清楚，从他握住那枚紫藤银戒的瞬间起，他与这座城市的羈绊，便已断裂。
而在他看不见的地方，一枚沾著火星的银戒被一只戴著玉扳指的手拾起，扳指上的“华”字在朝阳下，泛著冰冷的光。