山东地界的官道旁，野菊开得正盛。
华黔云牵著温澜依弟弟的手，走在苏綰身后。少年的冻伤已经结痂，只是每次听到马蹄声都会下意识缩起肩膀，那是洛阳大牢的阴影在他心里留下的烙印。
“绿林营的斥候说，前面的落马坡有座破庙，燕帮主在那里等我们。”苏綰的软鞭在指尖转了个圈，鞭梢扫过路边的野草，惊起只蚱蜢，“过了破庙就是青州，那里的绿林营堂主是燕帮主的亲信，绝不会有內鬼。”
华黔云的目光落在少年怀里的紫藤玉佩上。那半枚玉佩自从萧烈死后，就一直由少年贴身收藏，玉佩边缘的缺口处缠著圈红绳，是苏綰用自己的剑穗改的。
“李贤……真的在绿林营？”他突然问。废太子的名字像块石头，沉在他心头已有半月，柳云的死、萧彻的牺牲，归根结底都与这个流亡的皇室血脉有关。
苏綰的脚步顿了顿：“燕帮主说，他只是个想归隱田园的读书人。”她的软鞭突然绷紧，指向落马坡的拐角，“有人。”
三个人影从树后走出，为首的老者穿著洗得发白的儒衫，手里拄著根竹杖，杖头包著层铜皮，显然是为了防劫道的歹人。他身后跟著两个青衣隨从，腰间鼓鼓囊囊的，像是藏著短刀。
“三位可是从洛阳来？”老者的声音温润如玉，左眉骨处有块浅淡的疤痕，像是被书页的稜角划伤的，“老朽李道，是青州府的教书先生，在此等候位姓华的公子。”
华黔云的绕指柔在袖中微沉。老者的左手食指比常人短半分，指节处有层薄茧——那是常年握笔却突然练剑的痕跡，绝非普通书生所有。
“先生认识燕帮主？”苏綰的软鞭悄悄缠上手腕，鞭梢的倒刺抵住掌心。
“认识。”李道笑著侧身让路，露出身后的破庙，庙门的匾额虽然残破，却能看出“潜龙”二字的轮廓，“他托老朽转交样东西，说是华公子见了，便知下一步该往何处去。”
少年突然拽住华黔云的衣角，小手指向老者的竹杖——杖尾刻著极小的“秘”字，与断影假腿里的令牌同出一辙。
华黔云的目光扫过破庙的窗欞，那里的蛛网有被人刻意拂过的痕跡，窗台上还留著半块吃剩的麦饼，饼屑里混著根白马的鬃毛——是踏雪骑的马！
“燕帮主让先生转交什么？”他刻意让声音发颤，左手悄悄摸向背后的铁丝，那是温澜依教他开锁用的，此刻却能当暗器。
李道从袖中掏出个锦盒，盒子上的鎏金已经剥落，露出里面的紫檀木，木纹里藏著半朵紫藤：“是枚兵符，据说能调动青州的绿林营。”他说著打开锦盒，里面果然躺著半枚虎符，与华黔云怀里的那半正好能拼成完整的“山东”二字。
华黔云的心臟猛地一跳。这半枚兵符，正是柳云当年交给燕离石的信物，怎么会在李道手里？
“先生可知『锁魂钉？”他突然问，绕指柔在袖中蓄势待发。
李道的竹杖在地上轻轻一顿：“二十年前，洛阳的天牢里，曾用这种钉子处死过不少忠臣。”他的声音低沉下来，“老朽的恩师，就是被钉死在十字刑架上的。”
少年突然指著老者的儒衫领口，那里露出截杏黄色的衬里——那是太子东宫特有的顏色，寻常百姓绝不敢穿。
“你是……”
“老朽確实姓李。”李道摘下竹杖头的铜皮，露出里面的玉制杖芯，上面刻著“贤”字的篆文，“但不是教书先生，是个想求份安稳却不得的流亡人。”
废太子李贤！
华黔云的绕指柔瞬间出鞘，剑光在野菊丛中划出青弧，却在距李贤咽喉三寸处停住。他看见老者坦然闭上眼，眉骨的疤痕在阳光下泛著浅淡的光，竟与圆智大师有几分相似。
“你若想杀我，早在龙门石窟就动手了。”李贤缓缓睁开眼，目光落在华黔云的左耳后，“华老帮主的硃砂痣，果然遗传给了你。”
苏綰的软鞭突然缠上两名隨从的手腕，却被对方反手扣住脉门。那两人的指节泛著青黑色，显然练过秘云卫的“锁喉手”。
“他们是我的护卫，不是秘云卫。”李贤示意隨从鬆手，“只是学过几年粗浅功夫，用来防身罢了。”他望著华黔云的剑，“柳云没告诉你，我和你祖父曾是同窗？”
华黔云的剑“噹啷”落地。祖父的书房里確实有张泛黄的同窗录，上面有个叫“李贤”的名字，被红笔圈了圈，他一直以为是重名。
“当年科举，是你祖父替我挡了场刺杀。”李贤的竹杖在地上划出个“忍”字，“他说读书人不该沾血腥，却不知权力场本就是最大的屠宰场。”
破庙的钟声突然响起，是绿林营的联络信號。华黔云抬头，看见燕离石从庙后走出，他的左臂缠著绷带，显然刚经歷过打斗，腰间的紫藤纹弯刀还在滴著血。
“帮主！”苏綰的软鞭瞬间收起。
燕离石却没看她，只是对著李贤拱手：“殿下，秘云卫的『影字营追来了，我们得立刻转移到地道。”
李贤的目光落在华黔云怀里的兵符上：“兵符集齐了？”