洛阳城的牡丹开得泼天富贵，却掩不住皇城根下的戾气。张易之的紫袍马车碾过吏部侍郎的朝服时，车轮在青石板上硌出一声脆响——那是侍郎怀里的玉笏被碾碎了。老臣趴在地上，白的鬍鬚沾著泥，手里的弹劾奏章被马蹄踩成烂纸，墨跡晕开的“构陷忠良“四个字，像淌在地上的血。
“王大人倒是有风骨。“张易之倚在车輦的软榻上，玉指把玩著颗鸽卵大的东珠，声音比殿里的歌姬还柔媚。他身后的张昌宗正用金剪修理枝，剪下的牡丹瓣落在侍郎的乌纱帽上，层层叠叠，像给死人戴的纸。
金吾卫校尉想上前搀扶，却被张易之的贴身太监拦住。那太监尖著嗓子笑：“李校尉莫不是忘了？昨儿个御史台的陈大人，就因为多看了五郎一眼，此刻还在丽景门地牢里学狗叫呢。“
校尉的手僵在半空，眼睁睁看著马车碾过奏章残片。围观的朝臣们垂著头，靴底碾著落瓣，谁都不敢抬头——张易之袖口的龙涎香还没散尽，那是陛下昨夜赏的西域贡品，如今却成了悬在百官头顶的利剑。
紫宸殿內，武后斜倚在铺著白狐裘的龙椅上，看张易之跳《霓裳羽衣舞》。他的舞衣用鮫綃织就，月光透过雕窗欞洒在衣上，泛出粼粼波光，衬得腰间的玉带越发莹润——那是本该赐给太子李显的“镇圭“，却被陛下转赠给了宠臣。
“五郎这腰肢，比当年的公孙大娘还软。“武后的玉如意轻敲扶手，眼角的皱纹里盛著笑意，“只是这舞跳得太急，倒像是怕什么似的。“
张易之的舞步骤然停下，顺势跪在地上，膝行至龙椅前：“陛下明鑑，臣是怕。。。。。。怕临淄王的势力太大，將来会威胁到陛下。“他的指尖划过武后垂下的衣袖，“昨儿个臣看见，他与羽林卫的校尉在天津桥密谈，怀里还揣著秘云卫的令牌。“
张昌宗適时递上份奏摺，金粉写就的字跡在阳光下闪著刺目的光：“陛下，臣弟还查到，李隆基私藏了三百副甲冑，就藏在邙山的道观里。温小七那叛贼余孽，如今就在他府中当差。“
武后的目光落在奏摺上的硃砂印上——那是二张私刻的“內卫司“印信，本是用来监察百官的，如今却成了构陷皇孙的利器。她望著窗外开得疯魔的牡丹，突然想起年轻时斩钉截铁的自己，只是如今，这把老骨头更想守著眼前的安稳。
“去看看吧。“她挥了挥手，玉如意上的翡翠坠子轻轻晃动，“別闹得太大。“
张易之兄弟领旨出宫时，正撞见李隆基带著羽林卫在宫门口候著。临淄王的锦袍沾著晨露，显然是刚从邙山回来，腰间的横刀还在滴水，刀鞘上的“李“字被雨水浸得发乌。
“哟，这不是临淄王吗？“张易之的摺扇轻敲掌心，扇面上的“醉仙图“画得妖气，“刚从哪回来？怀里揣的，该不是什么见不得人的东西吧？“
李隆基的酒葫芦往腰间一撞，酒液溅在张易之的紫袍前襟：“本王去祭拜苏慕遮前辈，倒是二位公公，不去伺候陛下，堵在宫门口嚼舌根，就不怕烂了舌头？“
张昌宗的脸瞬间沉了，挥手示意金吾卫上前：“陛下有旨，怀疑临淄王私藏甲冑，咱家要去府中搜查！“他身后的五十名金吾卫同时拔刀，刀光在雨幕里织成密网。
李隆基的羽林卫立刻举戟相迎，长戟的寒光与刀影撞在一起，宫门口的石狮子被震得簌簌落灰。他的酒葫芦突然砸在地上，碎瓷片溅起的瞬间，羽林卫的长戟已经抵住了金吾卫的咽喉：“想搜本王的府？先问问我手里的刀！“
就在这时，相王李旦匆匆赶来，玉笏在掌心攥得发白：“昌儿不得无礼！还不退下！“他转向二张，拱手道，“小儿不懂事，还请公公海涵。王府任凭搜查，只是別惊了內眷。“
李隆基还想爭辩，却被李旦用眼神按住。他看著金吾卫踹开王府大门的背影，指甲深深嵌进掌心——那些人哪里是搜查，分明是趁火打劫，母亲最爱的那盆墨兰被掀翻在地，父亲珍藏的《兰亭集序》摹本被踩得稀烂。
张易之的摺扇突然指向西跨院：“那边有动静，去看看！“
金吾卫闯进跨院时，温小七正在劈柴。少年的斧头还沾著木屑，怀里的紫藤种子撒了一地，其中一粒滚到张昌宗脚边，被他用靴底碾成了泥。
“这是什么？“张昌宗从少年怀里搜出块腰牌，上面的“秘云卫“三个字被摩挲得发亮，“好啊！果然藏著叛党余孽！“
温小七的斧头劈向张昌宗，却被金吾卫的盾牌挡住。少年被按在地上时，嘴里还在嘶吼：“你们这群阉贼！不得好死！华统领会回来收拾你们的！“
张易之的摺扇轻拍温小七的脸，扇骨敲得少年嘴角淌血：“带回去！丽景门的地牢，正好缺个劈柴的。“他转向李隆基，笑得越发得意，“临淄王，人赃並获，你还有什么话说？“
李隆基的横刀突然出鞘半寸，刀光映著张易之妖冶的脸：“放开他！“