洛阳城的紫藤瓣落了满地，像铺了层紫色的雪。华黔云站在秘云卫署衙的院中，看著亲卫们將“统领府”的匾额摘下，木框上的紫藤纹被雨水浸得发乌。他的绕指柔斜倚在廊柱上，剑穗的红绳缠著半块玉佩——是苏綰昨夜给他系上的，说“戴著这个，就像我在你身边”。
“华黔云接旨！”宦官尖细的嗓音穿透雨幕，明黄的捲轴在廊下晃出刺眼的光。他身后跟著的金吾卫个个手按刀柄，铁甲上的“武”字烙印在阴雨天里泛著冷光。
华黔云跪下时，左肩的旧伤突然抽痛。宦官展开圣旨的手在发抖，念到“擅杀魏王武承嗣，罪同谋逆”时，声音抖得像秋风里的落叶。最后那句“著金吾卫即刻缉拿，格杀勿论”砸在青砖上，溅起的水打湿了华黔云的青布裤脚。
“咱家劝你识相点，乖乖束手就擒。”宦官的拂尘扫过他的髮髻，“武三思大人说了，只要你自废武功，或许还能留你个全尸。”
绕指柔突然从廊柱上弹起，剑穗的红绳缠住宦官的手腕。华黔云的指尖抵住对方的脉门，声音里裹著雨水的寒意：“回去告诉武三思，我华黔云的命，他想要，得自己来取。”
金吾卫的长刀同时出鞘，刀风在雨幕里织成密网。华黔云的绕指柔在廊下旋出青弧，剑穗的红绳缠著刀背借力，將三名金吾卫拽得撞在廊柱上。他瞥见苏綰的软鞭从后墙翻进来，鞭梢的倒刺勾住檐角的铜铃，铃声在廝杀声里格外清亮——那是他们约定的信號，意味著后巷的快马已备好。
“走！”苏綰的软鞭捲住他的腰，两人踩著亲卫们搭起的人墙跃出后墙。巷子里的乌騅马喷著响鼻，马鞍上的行囊鼓鼓囊囊，里面装著苏慕遮的医书、柳云的剑谱，还有温小七偷偷塞进来的紫藤种。
金吾卫的马蹄声在巷尾炸响时，华黔云已带著苏綰衝出了通利坊。他回头望了眼秘云卫署衙的方向，雨幕里的飞檐渐渐模糊，亲卫们还在拼死抵挡追兵，长刀碰撞的脆响里，夹杂著有人喊“统领快走”的嘶吼。
“他们会没事的。”苏綰的软鞭卷过路边的酒旗，將追来的箭矢格挡开，“李隆基说过，他会暗中照拂。”
华黔云勒住马韁，看著洛阳城的城门在身后缓缓关闭。吊桥收起的瞬间，他看见城头的羽林卫朝他们拱手——那是李隆基的心腹校尉，此刻正用刀鞘示意他们往南走。
逃出洛阳地界的第三日，两人在汴州城外的破庙歇脚。华黔云刚用苏慕遮的药粉处理好左肩的伤口，就听见庙外传来马蹄声。苏綰的软鞭突然缠上横樑，將两人拽到佛像背后的暗格里，暗格的石壁上还留著绿林营的刻痕：“正德十三年秋，避武家搜捕於此”。
七名黑衣骑士闯进破庙时，靴底的铁掌在泥地上踩出火星。为首的刀疤脸举著画像，上面的华黔云左耳后点著颗硃砂痣，正是武三思重金悬赏的通缉令。
“仔细搜！武大人说了，找到那对狗男女，赏黄金千两！”
刀疤脸的佩刀突然劈开佛像的肚子，木屑飞溅中，华黔云看见暗格的缝隙里漏出了剑穗的红绳。苏綰的软鞭瞬间绷紧，倒刺勾住头顶的横樑，借著对方转身的间隙，两人同时从暗格跃出。
绕指柔的青弧在破庙里炸开，剑穗的红绳缠著刀疤脸的佩刀，將其死死钉在泥地上。苏綰的软鞭则捲住两名骑士的腰，借力將他们撞在一起，暗格里的药粉被震得飞扬，呛得骑士们连连咳嗽。
但对方显然是武家精心挑选的死士，很快就稳住阵脚。刀疤脸抽出靴筒里的短刀，直取华黔云的咽喉，刀风里裹著透骨钉的腥气——是武承嗣旧部的手法，专破江湖人的护体真气。
华黔云的绕指柔突然变招，剑穗缠上对方的手腕，同时侧身避开短刀，剑刃顺著对方的臂膀划下，在肩胛骨上留下深可见骨的伤口。死士的惨叫还没出口，就被苏綰的软鞭勒断了脖颈，软鞭的倒刺深深嵌进对方的喉管。
剩下的骑士见势不妙，策马想逃。苏綰的软鞭卷著地上的铁链飞出，缠住最后那匹快马的马蹄，马受惊直立时，骑士被甩进路边的泥沼，很快就没了动静。
破庙的泥地上，七具尸体渐渐僵硬。华黔云望著死士腰间的狼牙令牌，突然想起云门山兵器库的血，想起丽景门刑场的雪，原来有些仇恨，就算换了身份，也甩不掉。
“他们会追来的。”苏綰用刀削了根树枝，在地上画出往南的路线，“武三思不会善罢甘休。”
华黔云將绕指柔裹进青布衫，剑穗的红绳缠在手腕上：“往岭南走，那里有绿林营的旧部。”他突然笑了，將苏綰掉落的髮丝別到耳后，“正好去看看那里的紫藤，是不是比洛阳的艷。”
两人换上普通的布衣，將兵器藏进行囊。华黔云的绕指柔被偽装成货郎的拨浪鼓，苏綰的软鞭则变成了捆货物的麻绳，走在官道上，活像对赶集市的小夫妻。
在淮河渡口搭船时，船夫看他们的眼神总带著打量。华黔云注意到对方腰间的铜铃——是武家死士的信物，铃鐺的响声里藏著摩斯密码。他悄悄碰了碰苏綰的手背，软鞭的倒刺立刻在掌心抵出细小的血珠。
船到江心时，船夫突然將竹篙往水里一插，两岸的芦苇盪里瞬间衝出十数条小船。华黔云的拨浪鼓突然裂开，绕指柔的青弧贴著水面掠过，剑穗的红绳缠住最近那条船的锚链，借力將苏綰甩到对岸。
“你先走！”他的剑刃劈开飞来的渔网，“我隨后就到！”
苏綰的软鞭在空中划出弧线，缠住华黔云的手腕：“要走一起走！”她的青布衫在江风里展开，像只折翼的黑雁，“忘了云门山的约定了？”
绕指柔突然旋出密不透风的剑幕，將两人护在中央。剑穗的红绳与软鞭的倒刺缠在一起，在江面上织成生死结。当小船靠近时，华黔云突然將內力灌注剑刃，绕指柔的青光暴涨，竟將迎面而来的三条小船劈成了碎片。
船夫的短刀刺穿华黔云右臂时，苏綰的软鞭终於捲住了对岸的老槐树。两人借著藤条的拉力盪向岸边，江水在耳边呼啸，身后的追兵还在放箭，箭簇擦著华黔云的耳际飞过，钉进槐树的树干。
躲进芦苇盪的深处，华黔云才发现右臂的伤口深可见骨。苏綰用牙齿咬开药瓶的木塞，將止血粉倒在伤口上，疼得他额头冒汗，却死死攥著她的手不放。
“这样的日子，你怕吗？”他望著远处追兵的火把在江面上移动，像群找不到猎物的野兽。
苏綰的软鞭轻轻抽了抽他的手背：“比在洛阳城提心弔胆好。”她从怀里掏出半块紫藤玉佩，与他的那半拼在一起，“至少现在，我们能並肩作战。”
夜色渐深时，追兵的火把渐渐远去。华黔云靠著老槐树，听苏綰讲她小时候跟著苏慕遮流浪的日子——在江南的雨巷里卖过，在塞北的草原上放过马，最苦的时候，两人分食过一块冻硬的麦饼。
“那时候师父总说，江湖虽苦，却有自由。”苏綰的指尖划过他耳后的硃砂痣，“现在我信了。”
华黔云握住她的手，两人的掌心都沾著血和泥，却握得很紧。他知道武家的追杀不会停止，洛阳城的恩怨也远未了结，但此刻，芦苇盪里的风带著水汽的清甜，远处的蛙鸣此起彼伏，像在为他们唱一支安稳的夜曲。
天亮时，两人换上从船夫身上剥下的粗布衣衫，將绕指柔和软鞭藏进柴捆。华黔云挑著担子走在前面，苏綰跟在身后，像对寻常的赶路夫妻。路过小镇的布庄时，苏綰突然停下脚步，望著染坊晾晒的青布发呆——那顏色，像极了他们此刻的江湖路。
“等过了这阵风声，”华黔云凑近她耳边，“我们去云门山种紫藤。”
苏綰的软鞭在袖中轻轻颤动，像在回应这个约定。远处的官道上，又有马蹄声传来，但这次，两人只是相视一笑，並肩往岭南的方向走去。青衫的衣摆在风中飘动，像两叶自由的舟，载著未完的恩怨，也载著不灭的希望，驶向茫茫江湖。