潞州城的天还没亮透，黑石山方向就滚来了沉闷的雷声。不是春雷，是投石机的石弹在云层里撞出的轰鸣。陈玄礼趴在北城墙的箭垛后，睫毛上结著冰碴，哈出的白气刚飘到眼前就散了。他的长戟斜插在雪地里，戟尖凝著暗红的血——那是昨夜摸哨时，从突厥狼骑喉咙里拔出来的。
“玄礼，把这碗热汤喝了。”苏綰的声音裹著寒气递过来，药碗边缘结著薄冰，里面的薑汤混著碎肉，是药营最后一点存货。少女的软鞭缠在臂弯，鞭梢的倒刺掛著片狼毛，“老帮主昨夜托人带信，说密道的石门已加固，万不得已就从那里撤。”
陈玄礼接过碗，薑汤刚碰到嘴唇就烫得他一哆嗦。少年的目光越过城墙，看著远处雪原上蠕动的黑点——都史的狼骑像群嗅到血腥味的野狗，正慢慢围拢过来。最前面那杆黑狼旗格外扎眼，旗角下隱约能看见个高大的身影，披著整张白狼皮披风，腰间的宝石弯刀在雪光里闪著冷弧。
“他把老帮主的首级掛在旗杆上了。”陈玄礼的声音发颤，指甲深深掐进掌心，血珠滴在雪地里，洇出细小的红圈。昨夜突围的弟兄带回消息，燕离石的头颅被都史挑在杆顶，头髮上还缠著半片紫藤叶，那是绿林营的信物。
华黔云的绕指柔突然出鞘，剑穗的红绳在风里绷得笔直。他的左臂缠著三层绷带，伤口是昨日勘察地形时被流矢划的，此刻绷带下渗出的血已冻成硬块：“別分心。”少年的目光落在狼骑阵中，那里架著三十架投石机，木架上的石弹大如车轮，“记住老帮主说的，活著才能报仇。”
城楼中央，李隆基正用布擦拭横刀。玄甲的肩甲上有个凹坑，是昨日试投石机时被石弹擦的，甲片边缘卷著，像块被啃过的骨头。他的左手按著腰间的玉佩，那是陈玄礼的遗物，此刻正贴著燕离石留下的半片紫藤叶，冰凉的玉质透过內衬烙在皮肤上。
“张诚，火油还有多少？”李隆基的刀面映出城外越来越近的狼骑，三百步，两百步，马蹄踏碎冻土的声响顺著城墙根爬上来，像无数条毒蛇在噬咬。
亲卫统领张诚单膝跪地，左臂不自然地垂著——昨夜加固城门时被落下的横樑砸断，此刻用浸了酒的布条吊在脖子上，右手攥著半截长戟：“回殿下，火油还剩三十五桶，滚木礌石够支撑两个时辰。”他的声音哑得像被砂纸磨过，“羽林卫还有三百一十二人，绿林营弟兄剩一百八十七个，药营能拿起刀的弟子……三十一人。”
李隆基的刀面轻轻磕了磕城楼的砖缝，那里嵌著块乾涸的血跡，是去年冬天巡逻兵留下的：“告诉弟兄们，今日这城，咱们守不住也要守。”他抬起头，目光扫过每个士兵的脸，有稚气未脱的少年，有满脸皱纹的老兵，有握著断矛的绿林好汉，“城在，人在；城破，咱们就跟它一起碎。”
“城在，人在！”吼声撞在城墙上，弹回来裹著雪沫子，溅在每个人的脸上。陈玄礼把空碗塞进怀里，长戟“噌”地从雪地里拔出来，戟尖的冰碴子飞落，在晨光里划出细碎的银线。
辰时三刻，都史的號角声撕裂了雪原。不是中原的牛角號，是用狼骨雕的哨子，声音像垂死的狼嚎，听得人头皮发麻。三十架投石机同时发力，木桿压弯的吱呀声刚起，三十块石弹就拖著黑风衝上天空，像群失控的野兽扑向潞州城。
“躲！”张诚的吼声刚出口，第一块石弹就砸在北城墙的箭楼。木质的楼檐像被巨人拍了一掌，“哗啦”一声塌下来，三名羽林卫连人带碎木坠下城墙，惨叫声在半空被风扯成了丝。第二块石弹砸在西门，夯土的城墙震得像块被摇的豆腐，裂缝从根基爬到城头，掉下来的土块里混著去年守城时埋下的箭簇。
陈玄礼抱著身边的药营小弟子滚到箭垛后，石弹擦著头顶飞过，带起的劲风掀掉了他半片头盔。少年回头时，看见刚才还递给他薑汤的药童被埋在碎石下，露出的半只手还保持著递碗的姿势，指缝里卡著片乾枯的艾草。
“火油！准备火油！”华黔云的绕指柔缠著火把甩出，火星落在城下的雪地里，却没立刻燃起——风太大，火油泼下去就被吹散了。他的剑穗扫过箭垛上的血，红绳在晨光里亮得刺眼，“苏綰，用软鞭缠油桶！”
苏綰的软鞭突然绷直，像条出洞的蛇缠住最近的火油桶。少女站在城头最高处，绿裙被风吹得猎猎作响，腰间的药囊撞出细碎的响。她借著风势將油桶甩出，桶身在空中裂开，黑色的油液像条瀑布泼在狼骑阵前，紧接著，华黔云的火把如流星赶月般坠下。
“轰——”火墙在雪地里炸开，红得发紫的火苗舔著冻土，將冲在最前面的二十余骑狼骑裹了进去。战马的嘶鸣像婴儿啼哭，突厥兵的惨叫声被火焰吞得断断续续，烧焦的皮肉味顺著风飘上城，混著雪的寒气，呛得人胃里翻江倒海。
都史的白狼皮披风在火墙外晃了晃，像朵开在血里的。他的宝石弯刀指向城头，狼骨哨子吹出更急的调子。火墙后的狼骑突然举起湿被，顶著烈焰往前冲，被上的水被烤得滋滋响，蒸汽里裹著焦糊的味，却真的在火墙上烧出了几个缺口。
“云梯！他们架云梯了！”陈玄礼的长戟突然刺出，戟尖穿透最前面那名狼骑的咽喉。少年的动作比往日快了三倍，左肩的旧伤被震得生疼，冷汗顺著脊梁骨往下淌，却不敢有半分停顿——燕离石在火海里的身影总在眼前晃，老帮主断气前攥著紫藤叶的手，此刻仿佛就按在他的后颈上。
狼骑的云梯像串蜈蚣爬上来，铁鉤死死咬住城头的砖缝。陈玄礼的长戟横扫，砸断了最左边的云梯，上面的三名狼骑惨叫著坠下去，却在半空用弯刀割断了云梯的绳索，让后面的同伴得以继续攀爬。华黔云的绕指柔如青蛇出洞，剑穗缠住第二架云梯的木桿，猛地回拽，整架梯子连人带梯翻进火墙，惨叫声混著柴火的噼啪声，像首地狱里的调子。
李隆基的横刀劈开第三架云梯上的狼骑，刀光扫过处，两名突厥兵捂著脖子倒下，血喷在他的玄甲上，冻成了暗红色的冰壳。他的余光瞥见东南角的箭垛后，张诚正用断臂夹著长戟，右手奋力將一名爬上城头的狼骑推下去，自己的大腿却被对方的弯刀划开，深可见骨的伤口里，白的筋络在寒风里颤。
“张统领！”李隆基的横刀突然转向，刀背砸在偷袭张诚的狼骑后脑。那名突厥兵哼都没哼就栽下去，张诚却踉蹌著跪倒，断臂的布条被血浸透，脸色白得像张纸。
“殿下別管我！”张诚的长戟拄在地上，支撑著自己半跪的身子，“守住城门！他们要攻城门了！”
果然，都史的狼骑分出一队，扛著巨大的撞木冲向城门。那撞木是用整根松木做的，外面包著铁皮，二十名狼骑喊著號子往前冲，铁皮撞在木门上的巨响震得城头的人耳朵疼，门閂的木头开始咯吱作响，像隨时会断掉。
“滚木！砸下去！”华黔云的绕指柔缠住根碗口粗的滚木，用力往城下甩。滚木带著风声砸在撞木上，两名狼骑被扫倒，却立刻有人补上，撞木依旧一下下撞在门上，木屑飞溅得像雪片。
陈玄礼突然抓起身边的火油桶，咬掉塞子就往城下泼。油液顺著城墙流下去，浸在撞木和狼骑的身上，他刚要甩出火把，就被支冷箭擦著脸颊飞过，钉在身后的箭垛上，箭羽还在嗡嗡发抖。
“小心！”苏綰的软鞭突然缠上陈玄礼的腰，將他往后拽了半尺。第二支冷箭擦著他的胸口飞过，带起的风颳得皮肤生疼。少年回头时，看见西城墙的方向，绿林营的弟兄们正举著断矛与狼骑肉搏，有人被砍断了胳膊，却用牙齿咬著对方的喉咙一起滚下城头。
“西城墙快顶不住了！”绿林营的二当家嘶吼著衝过来，他的肚子被划开，肠子顺著伤口淌出来，却用腰带死死勒著，“老帮主的弟兄……快拼光了！”
李隆基的横刀猛地劈向一名爬上城头的狼骑，刀身嵌进对方的肩胛骨。他看著西城墙越来越多的白狼皮披风，突然对著城下大吼：“陈玄礼！带二十人去守密道！”他的声音带著不容置疑的决绝，“那是最后的退路，绝不能丟！”
陈玄礼的长戟顿在地上，溅起的雪沫子落在他脸上。少年看著西城墙浴血的绿林营弟兄，看著城头不断倒下的羽林卫，突然明白了李隆基的意思——这道命令不是退路，是託孤。他猛地跪倒，额头撞在冻硬的城砖上，发出“咚”的闷响：“末將……定守住密道！”
苏綰塞给他一包金疮药和半壶酒：“里面有安神草，疼得受不住就喝一口。”少女的眼眶红了，却笑著推了他一把，“活著回来，我给你接骨。”