邙山葫芦谷的晨雾还没散尽，陈玄礼已带著绿林营弟兄埋好了最后一根木桩。削尖的松木浸泡过桐油，顶端泛著幽蓝的光——那是苏綰调製的见血封喉药，昨夜熬製时，药汁溅在石头上，连苔蘚都枯成了灰。
“少当家的，都妥了。”赵老栓用断矛夯实木桩周围的土，矛尖挑著块狼皮，是去年在谷中猎狼时剥的，“硫磺粉撒了三层，火油桶藏在石缝里，就等他们进来了。”
陈玄礼的手按在腰间的紫藤叶上，那半片枯叶被汗水浸得发软。他抬头望向谷口，那里的迎宾馆已升起炊烟，太平公主的凤袍影子映在窗纸上，像朵隨时会凋零的。按计划，此刻她该正陪著突厥首领阿史那喝茶，用韦后那支嵌蓝宝石的凤釵作信物，诱他们入谷。
“听！”赵老栓突然按住他的肩。远处传来闷雷般的蹄声，不是天雷，是万匹战马踏过冻土的轰鸣。烟尘在谷口的地平线上腾起，像条翻滚的黄龙，最前面那杆黑狼旗上，银线绣的狼头在雾里闪著冷光。
陈玄礼猛地吹了声口哨。绿林营的弟兄们瞬间隱入两侧的密林，枯枝败叶盖住他们的身影，只露出长戟的尖和拉满的弓弦。少年贴著岩壁蹲下，指尖抠进石缝的苔蘚里，能摸到昨夜埋下的引火绳——那是用燕离石留下的紫藤纤维拧的，遇火就燃，且耐风。
狼骑的先锋进入谷口时，陈玄礼数著马蹄声数到三百，才看见阿史那的身影。突厥首领披著整张白狼皮披风，腰间的红宝石弯刀在雾里晃出妖冶的光，他勒住马韁，狐疑地打量著两侧的山崖：“韦后说谷中有人接应，为何不见动静？”
迎宾馆的门“吱呀”开了，太平公主的金步摇在晨雾里晃出细碎的响。她举著韦后的凤釵，声音柔得像水：“阿史那將军稍等，皇后娘娘的人隨后就到。”凤袍的下摆扫过门槛时，悄悄踢动了块青石——那是给谷口伏兵的信號：鱼已入网。
阿史那的目光在凤釵上转了圈，宝石的反光刺得他眯起眼：“让你的人出来引路！一万狼骑在此，耽搁不起！”他身后的狼骑开始躁动，有人伸手去摸腰间的酒囊，马蹄踏在谷中的碎石上，发出刺耳的刮擦声。
太平公主笑著挥手，袖中的软鞭突然缠上檐角的铜铃。“叮铃”脆响未落，谷口两侧的箭雨已泼了下来。陈玄礼的长戟率先刺出，戟尖穿透最前面那名狼骑的咽喉，鲜血喷在他的青布衫上，烫得像团火。
“中计了！”阿史那的怒吼震得雾都散了些。他的弯刀劈断飞来的箭簇，狼皮披风在乱箭里展开，像面黑色的盾。狼骑们举著圆盾组成方阵，弯刀的寒光在雾里织成密网，竟硬生生挡住了第一波箭雨。
“放滚石！”陈玄礼的吼声在谷中迴荡。两侧山崖上的巨石滚滚而下，砸在狼骑方阵里，惨叫声混著骨裂的脆响，像砸破了无数个水囊。最前面的三百狼骑瞬间被埋在石堆下，黑狼旗也被砸断，旗杆的断口处还掛著半片狼皮。
阿史那的战马被石弹惊得人立而起，他翻身落地时，正看见绿林营的弟兄们举著长戟从密林中衝出。少年的青布衫在乱战中格外扎眼，长戟的寒光比狼骑的弯刀更烈，每一次劈刺都带著风声——那是燕离石教的“破阵十三式”，专克骑兵方阵。
“杀出去！”阿史那的弯刀劈开两名绿林营弟兄，红宝石在血里闪著光。他试图往谷口冲，却被赵老栓的断矛拦住，老帮主的独臂虽然没了，矛法却更狠，每一矛都奔著心口去。
就在这时，谷尾突然传来震天的喊杀声。张诚的左羽林卫推著投石机堵住了出口，石弹呼啸著砸进狼骑后阵，將退路封得死死的。葛福顺的飞骑营从两侧山崖俯衝而下，马槊的寒光像暴雨般扎进狼骑堆里，惨叫声在谷中来回撞盪，竟生出回音。
“点火！”陈玄礼的长戟挑著名百夫长，突然对著山崖大喊。绿林营的弟兄们拽动引火绳，紫藤纤维遇火即燃，火苗顺著石缝窜向藏在暗处的火油桶。
“轰——”第一桶火油炸开时，陈玄礼正与阿史那缠斗。突厥首领的弯刀劈向他的面门，少年旋身避开的瞬间，火浪已从石缝里涌出来，带著刺鼻的硫磺味。他看见赵老栓被火舌舔到衣襟，老帮主的断矛还在挥舞，人却已燃成了火人，嘶吼著扑向狼骑。
“老栓叔！”陈玄礼的长戟刚要去救，阿史那的弯刀突然从侧面劈来。少年仓促间用戟杆去挡，巨大的力道震得他虎口开裂，长戟脱手飞出，正撞在火油桶上。
第二桶火油炸得更烈。火浪裹著碎石扑面而来，陈玄礼只来得及护住胸口，脸却被热浪狠狠舔了一下。剧痛瞬间席捲全身，像有无数根烧红的针在扎皮肉，他听见自己的头髮在燃烧，发出“滋滋”的响，眼前的火光里，竟晃出燕离石在火海里的身影。
“玄礼！”华黔云的绕指柔突然从火浪里穿出，剑穗的红绳缠住他的腰，將他拽出火海。少年的脸已肿成了紫黑色，左眉骨到下頜的皮肤都焦捲起来，露出底下鲜红的肉，像块被烤坏的皮肉。
“別管我！”陈玄礼推开他，抓起地上的断矛。火油顺著岩壁往下淌，整个山谷已成了火海，狼骑们在火里乱窜，战马的嘶鸣与人体烧焦的味混在一起，呛得人睁不开眼。他看见阿史那正踩著狼骑的尸体往谷壁的石缝爬，那里有处仅容一人通过的险径，是去年猎熊时发现的。
“哪里跑！”陈玄礼的断矛掷了出去，却被阿史那回身用弯刀劈开。突厥首领的披风已燃著，却依旧疯狂地往石缝里钻，红宝石弯刀砍断挡路的灌木，像头濒死的野兽。
陈玄礼扑过去时，火浪正从石缝里翻涌出来。他死死抱住阿史那的腿，任凭火焰舔舐著后背，焦糊的皮肉粘在对方的狼皮披风上。少年的脸贴在滚烫的岩石上，左半边脸颊的皮肤已完全脱落，血混著菸灰淌进嘴里，又苦又涩。
“一起死！”阿史那的弯刀狠狠扎进陈玄礼的肩胛。剧痛让少年的意识有些模糊，却抱得更紧了。他听见华黔云的绕指柔穿透阿史那咽喉的脆响，看见突厥首领的眼睛瞪得滚圆，最终带著不甘倒在火里。
当葛福顺的飞骑营扑灭最后一处火点时，整个葫芦谷已成了焦炭的顏色。陈玄礼趴在石缝边，左脸的焦皮粘在岩石上，揭下来时带起层血肉，露出森白的颧骨。华黔云用剑穗为他包扎，红绳缠在脸上，像道狰狞的勒痕。
“玄礼……”苏綰的声音带著哭腔，药囊里的金疮药撒了一地。她不敢碰少年的脸，那里的皮肉还在冒烟，连最温和的药膏都怕刺激到。
陈玄礼却笑了，笑声嘶哑得像破锣。他摸了摸腰间的紫藤叶，那半片枯叶竟在火里保存了下来，只是边缘被烤得发脆：“老帮主……看见了吗？我们贏了……”
李隆基走进谷中时，夕阳正把焦黑的山崖染成金红。他看著满地的狼骑残骸，看著那些插在炭化木桩上的残肢，突然弯腰捡起块嵌著红宝石的弯刀碎片——那是阿史那的佩刀，如今只剩这点念想。
“太子殿下，”张诚的声音带著疲惫，甲冑上的焦痕像幅诡异的画，“清点过了，一万狼骑，无一生还。”
陈玄礼被华黔云扶起来时，左脸的红绳已被血浸透。他对著李隆基想行礼，却被扶住了。太子的手按在他没受伤的右肩，掌心的温度透过青布衫传来，像无数个训练的清晨，那个沉稳的声音总在说“再坚持一下”。
“你的伤……”李隆基的声音有些发颤。
“小伤。”陈玄礼的左手摸了摸脸，触到凹凸不平的皮肉，却笑得更响了，“老帮主说，伤疤是好汉的勋章。我这脸，以后就是最好的勋章。”
谷口的风卷著焦糊味吹进来，带著种惨烈的暖意。陈玄礼望著被烧成焦炭的迎宾馆，太平公主的凤袍碎片掛在断墙上，像片未落的残叶。他知道，这道疤会跟著自己一辈子，像个滚烫的烙印，刻著葫芦谷的火、燕离石的笑、赵老栓的烈，还有这场用热血换来的安寧。
夜幕降临时，谷中燃起熊熊大火，將狼骑的尸体焚成灰烬。陈玄礼坐在火堆旁，看著火星飘向夜空，像无数个牺牲的魂灵在飞升。华黔云的绕指柔搭在他肩上，苏綰用银勺餵他喝药，药汁的苦味里，竟品出了丝回甘。
这场火不仅烧尽了突厥的狼骑，更烧断了草原与中原之间那根贪婪的线。而陈玄礼脸上的疤，成了这场胜利最醒目的碑，提醒著所有人：犯我中原者，纵远必诛，纵强必灭。