李隆基却没动，反而拔出祭服暗藏的横刀：“朕若走了，你们怎么办？”刀光劈向偷袭陈玄礼的刺客，刀刃与匕首碰撞的脆响里，他看见少年大腿的血已浸透甲冑，脸色白得像纸。
“殿下！”陈玄礼的长戟突然横扫，逼退翠儿的双匕，自己却被三名刺客缠住。短刀的毒刃划破他的左臂，伤口瞬间泛起黑紫，少年却像没察觉，长戟的每次劈刺都带著同归於尽的狠劲——燕离石教他的“破阵十三式”，最后一式便是以命搏命。
翠儿的双匕再次袭来，这次专挑李隆基的破绽。独眼女子显然练过西域邪术，身形飘忽不定，匕首轨跡刁钻古怪。陈玄礼想去拦截，却被刺客死死缠住，长戟的动作越来越慢，左腿的毒性开始发作，麻木感顺著经脉往上爬，像无数条小蛇在啃噬骨头。
“小心！”陈玄礼的嘶吼卡在喉咙里。翠儿的右匕已近在咫尺，李隆基的横刀刚要回防，却被另一名刺客的匕首缠住。千钧一髮之际，少年突然扑过去，用自己的后背挡住了那淬毒的匕首。
“噗嗤”一声，匕首穿透甲冑的声响格外刺耳。陈玄礼的身体猛地一颤，长戟脱手飞出，正好刺穿翠儿的左肩。独眼女子惨叫著后退，看著少年嘴角溢出的黑血，突然露出狰狞的笑：“中了『牵机引，神仙也难救！这毒，是当年韦后娘娘为李重俊备的，今日正好送你这护主的蠢货上路！”
“杀了她！”李隆基的横刀突然劈出，刀光斩断翠儿的右臂。飞骑营的弟兄们蜂拥而上，马槊与短刀齐下，將残余的红袖卫剁成了肉泥。葛福顺抱著摇摇欲坠的陈玄礼，老將军的手都在抖——少年后背的匕首柄还在颤动，黑血顺著伤口往外涌，在金砖上积成小小的血洼，泛著诡异的幽蓝。
“玄礼！”李隆基的祭服沾满血污，他扑过去想拔匕首，却被匆匆赶来的苏綰死死按住。少女的绿裙沾著药箱的草屑，软鞭上还缠著未开封的金疮药，她的指尖搭在陈玄礼的脉搏上，脸色瞬间惨白如纸：“別碰！这毒会顺著血液往上走！”
陈玄礼的意识已开始模糊，左脸的伤疤在香火气里泛著红。他看著李隆基焦急的脸，突然咧开嘴想笑，却喷出更多的黑血：“老帮主……说……护主……是本分……”少年的手抓住李隆基的祭服，指节因用力而发白，“別……忘了……绿林营的弟兄……”
话音未落，头突然歪向一边。苏綰的软鞭“啪”地掉在地上，银钳从指间滑落，她探了探少年的鼻息，突然发出撕心裂肺的哭喊：“玄礼！”
“苏綰！”华黔云的绕指柔突然劈开殿门，少年的剑穗上还沾著血，显然刚从东宫赶来，“陈藏器先生来了！”
陈藏器被两名药童搀扶著，老郎中的手在抖，他看著陈玄礼后背的匕首，又摸了摸少年的脉搏，突然从药箱里掏出颗乌黑的药丸：“快！撬开他的嘴！这是『还魂丹，能吊半个时辰的命！”
药丸刚塞进陈玄礼嘴里，太庙外突然传来太平公主的声音：“李隆基！你没事吧？”金步摇的珠翠在混乱中晃出冷光，她看著地上的尸体和昏迷的陈玄礼，突然明白了什么，“红袖卫的余党……竟藏到了太庙！”
华黔云的绕指柔突然出鞘，剑穗指向殿柱后的阴影：“还有一个！”少年的剑如闪电般刺出，缠住了最后一名想逃跑的红袖卫。那人藏在神位的幔帐里，手里还攥著半块韦后的凤釵，釵尖的宝石沾著乾涸的血。
“说！还有多少同党？”华黔云的剑穗勒住刺客的咽喉，红绳深深陷进皮肉里。
刺客却突然笑了，笑声嘶哑得像破锣：“韦后娘娘说了，就算她死了，也要拉李隆基陪葬！你们……都活不长！”话音未落，突然用力咬碎了藏在齿间的毒药，嘴角溢出黑血，眼睛却死死瞪著李隆基，像要將他的样子刻进骨子里。
太庙的香火还在燃烧，却驱不散瀰漫的血腥味。陈玄礼被抬上担架时，左脸的伤疤蹭在布单上，留下淡淡的血痕。李隆基跟在后面，祭服的玄色被血染成了暗红，他看著少年苍白的脸，突然想起潞州城的那个雪夜，陈玄礼偷偷刻在城楼樑柱上的字：“陈玄礼去取都史首级，勿念。”
那时的少年衝动鲁莽，如今却用生命践行了守护的誓言。
华黔云的绕指柔搭在担架旁，剑穗的红绳缠著陈玄礼的手指，像在传递力量。苏綰的软鞭缠著火盆，用热气熏著少年的手脚，药香与血腥味混在一起，酿出种惨烈的暖意。
太平公主站在太庙的丹陛上，看著渐行渐远的担架，突然低声对身边的侍女说：“传我令，彻查所有与红袖卫有牵连的官员，一个不留。”金步摇的珠翠在晨光里晃出冷光，“敢动我李唐的根基，就得有死的觉悟。”
阳光穿透太庙的窗欞，照在满地的血污上，泛著诡异的金红。李隆基知道，这场由韦后引发的血雨腥风，还远远没有结束。但只要身边有陈玄礼这样的人，有这份愿意用生命守护的忠诚，再深的黑暗，终会迎来破晓的光。
担架上的陈玄礼突然动了动手指，似乎想抓住什么。华黔云的剑穗立刻缠得更紧，少年的声音带著压抑的激动：“他还活著！玄礼还活著！”