暮色像块浸了墨的布，把东宫的飞檐染得发沉。华黔云站在崇文馆外的槐树下，听著里面传来的翻书声，指节在廊柱上轻轻叩著，节奏越来越急，像在敲打心头的疑云。檐角的铜铃被晚风拂动，发出细碎的响，混著远处传来的更漏声，把夜色衬得愈发寂静。
“进。”李隆基的声音从里面传来，带著书卷特有的沉静，像一汪深潭，听不出情绪。
华黔云推门而入时，见李隆基正对著幅《漕运图》出神。烛火在他侧脸投下淡淡的阴影，把鼻樑的轮廓勾勒得愈发清晰。案几上的茶盏早已凉透，青瓷碗沿凝著圈白霜，旁边堆著的奏摺却批得整整齐齐，硃笔勾勒的圈点力道十足，透著不容置疑的决断。
“殿下，李道麟的踪跡查清了。”华黔云將卷宗放在案上，纸页上的墨跡还带著潮气，边角微微髮捲，“万宝赌坊的帐册记录、薛府管家与他碰面的时辰，都在这里。只是……”他顿了顿，声音压得更低，“暂时没找到直接关联的证据。”
李隆基没看卷宗，指尖在《漕运图》的运河上划过，指甲在绢布上留下浅浅的痕：“他这些日子，在卫率府做了些什么？”
“每日卯时便去演武场练枪，午时回府处理公务，看起来与往常无异。”华黔云垂手而立，目光落在地面的青砖上，“只是属下查到，他前几日给并州老家捎了封信，还托人送去五十贯钱，信封比寻常的厚了三倍，像是夹了什么东西。”
李隆基的指尖停在洛阳的位置，那里是漕运的枢纽，也是太平公主势力盘根错节的地方。“提审他。”他突然抬头，烛火在他眼中跳动，像两簇跃动的火苗，“就在东宫刑房，孤要亲自听审。”
华黔云愣住了，袍袖下的手指猛地攥紧：“殿下，这不合规矩。按律，需由大理寺、刑部、御史台三司会审……”
“规矩是死的，人是活的。”李隆基合上《漕运图》，捲轴发出“簌簌”的轻响，声音里带著不容置疑的威严，“孤倒要看看，孤亲手提拔的卫率，究竟能硬气到什么地步。”
东宫刑房的火把噼啪作响，火星子溅在潮湿的地面上，瞬间湮灭。李道麟穿著囚服，头髮散乱地贴在额上，却依旧挺著脊樑，像株被暴雨打过的青松。见李隆基走进来，他只是拱了拱手，连跪都没跪，膝盖在青砖上蹭出细微的响，透著股倔强。
“罪臣李道麟，参见殿下。”他的声音有些沙哑，却依旧洪亮，在空旷的刑房里盪开回音。
“你可知罪？”李隆基坐在主位上，指尖敲著案几，声音平静得像结了冰的湖面，不起一丝波澜。案上的青铜烛台雕著缠枝纹，烛泪顺著兽首的嘴角缓缓滴落，在檯面上积成小小的蜡池。
李道麟的目光扫过站在一旁的华黔云，突然笑了，笑声在空旷的刑房里迴荡，撞得樑上的灰尘簌簌往下掉：“罪臣知罪。大伴山守是我杀的，与旁人无关。”
这话一出，连华黔云都愣了。他原以为要费一番周折，没想到李道麟竟如此乾脆，像早就编好了说辞，只等这一刻全盘托出。刑房角落里的老狱卒正往火盆里添炭，铁钳碰撞的声音戛然而止，显然也被这直白的认罪惊到了。
“为何杀他？”李隆基的声音没起一丝波澜，目光落在李道麟的手腕上——那里有道陈年的伤疤，是当年平定韦氏之乱时，为护李隆基留下的。
“他在宴上侮辱殿下！”李道麟的声音陡然拔高，眼睛里迸出怒火，像两团燃烧的火焰，“说殿下年轻识浅，说殿下不如太平公主有治国之才！我忍不了！”他猛地捶了下胸口，囚服下的肌肉賁张，“我是东宫卫率，食君之禄，当为君分忧！护不住殿下的顏面，还有何面目活在世上？”
华黔云上前一步，靴底碾过地上的炭粒，发出细碎的响：“你如何潜入驛馆？如何在密室杀人？又如何布置现场？大伴山守房里的门窗都是从內部锁死的，你有通天的本事不成？”
“那倭人喝了酒就趴在案上，醉得像滩烂泥。”李道麟说得轻描淡写，仿佛在说一件微不足道的小事，眼角却飞快地瞟了眼李隆基，“我趁著雨夜潜入，用他自己的倭刀割了他的喉。至於密室，不过是些障眼法——我杀了人就从后窗溜走，门閂是我用细铁丝从外面扣上的，这点伎俩，瞒不过真正的行家。”
这话半真半假，既承认了杀人，又迴避了关键细节。华黔云从卷宗里抽出几张纸，纸页在他手中微微发颤，他把纸拍在李道麟面前的案上，发出“啪”的一声脆响：“那这些呢？你在万宝赌坊输了五百贯，把祖传的玉佩都当了，为何薛府的管家一出现，你的债务就一笔勾销？你与薛崇简府的张管家见过五次面，每次都在深夜，在坊市最偏僻的酒肆，你们谈了什么？”
李道麟的目光落在纸上，那是华黔云让人画的碰面地点图，用硃砂圈著五个小红点，像五滴凝固的血。他的脸色微变，喉结上下滚动了一下，却依旧嘴硬：“不过是些赌债纠纷，张管家与我同乡，好心帮我调解，这也犯法？”
“调解需要关起门来谈三个时辰？”华黔云步步紧逼，声音里带著压抑的怒火，“需要他给你送来沉甸甸的锦盒？需要你在大伴山守死前一夜，换上夜行衣，偷偷去驛馆踩点？”他往前凑了半步，鼻尖几乎要碰到李道麟的额头，“你当秘云卫都是瞎子不成？”
李道麟的额头渗出冷汗，顺著鬢角往下淌，在囚服的领口积成小小的水洼。他梗著脖子，脸涨得通红，像只被激怒的斗兽：“我不懂你在说什么！我杀大伴山守，只是出於义愤，与任何人无关！”
“是吗？”华黔云从卷宗里抽出张纸，那是他让人临摹的笔跡比对——左边是李道麟平日写的家书，右边是从万宝赌坊帐房抄来的字条，上面写著“卫率今夜当值”。虽然刻意模仿得很像，但起笔的弧度、收笔的力道，还是露出了破绽。
他把纸拍在李道麟面前：“这字跡，你敢说不是你写的？『当值是什么意思？是让谁当值？要做什么事？”
李道麟看著纸条，突然沉默了。刑房里只剩下烛火噼啪的声响，还有外面偶尔传来的夜鸟啼鸣，把这沉默衬得愈发沉重。过了半晌，他抬起头，目光落在李隆基身上，眼神里带著复杂的情绪，有愧疚，有决绝，还有一丝难以言说的哀求，像个做错事的孩子，既想认错，又怕受罚。
“殿下，”他的声音突然软了下来，像被雨水泡过的絮，“事到如今，多说无益。人是我杀的，我认了。求殿下看在我多年追隨的份上，给我个体面，儘快结案吧。”
这话像块石头投进水里，在每个人心里都漾开了涟漪。他不辩解，不攀咬，只是一味认罪，分明是在保护什么人，像只护崽的母兽，寧愿自己受罚，也要把危险挡在外面。
李隆基看著他，突然笑了，笑声里带著说不出的寒意，像冬日湖面碎裂的冰：“李道麟，你跟著孤十年了。从临淄王到皇太子，你陪孤走过最艰难的路——在潞州，你替我挡过毒箭；韦氏乱政时，你彻夜守在宫门，三天三夜没合眼。”他的声音越来越低，带著种近乎嘆息的悵然，“孤原以为，你是最懂孤的人。”
李道麟的肩膀猛地一颤，像被重锤击中。眼泪终於忍不住掉了下来，砸在冰冷的地砖上，溅起细小的水。他嘴唇哆嗦著，想说什么，却只发出破碎的气音，最后化作一声哽咽：“殿下……”
“你以为这样就能了事？”李隆基的声音陡然转厉，像出鞘的利剑，带著锋芒，“你以为扛下这桩罪，就能保所有人平安？你太天真了！”他猛地一拍案几，茶杯里的水溅了出来，在《漕运图》上洇出小小的墨团，“太平公主想让孤背上『容不下外使的骂名，想让天下人都说孤心胸狭隘，容不得半句逆耳之言，你以为孤看不出来吗？”
李道麟扑通一声跪在地上，膝盖砸在青砖上，发出沉闷的响，震得案上的烛台都晃了晃。他额头抵著冰冷的地砖，声音带著哭腔，却异常坚定：“殿下！此事与公主殿下无关！全是我的错！求殿下不要再查了，快点结案吧！再查下去，只会引来更多的腥风血雨，对殿下、对东宫，都没有好处啊！”
他这副模样，更坐实了华黔云的猜测。李道麟確实是被人指使的，如今认罪，不过是为了保全幕后之人，儘快平息事端，让“太子卫率因义愤杀人”的说法坐实，好让太平公主的计谋得逞。
华黔云还想再问，却被李隆基拦住了。太子抬起手，指尖微微颤抖，像是在压抑著什么情绪。
“把他关起来，严加看管。”李隆基站起身，龙袍的下摆扫过案几，带起一阵风，吹得烛火猛地摇曳了一下，“没有孤的命令，任何人不得见他。”
走出刑房时，夜色已深。月凉如水，洒在宫墙上，把两人的影子拉得很长，像两道沉默的剪影。华黔云跟在李隆基身后，看著他挺拔的背影，突然明白——殿下不是不想查，而是不能查。李道麟既然铁了心要扛罪，再审下去也不会有结果，反而可能让太平公主抓住把柄，说太子严刑逼供，不顾旧情。
“继续查薛府的张管家。”李隆基的声音在夜色中响起，冷得像霜，“查他最近见过哪些人，去过哪些地方，哪怕是买过一尺布、打了一壶酒，都要记下来。”
“属下遵命。”华黔云躬身应道，指尖在袖中攥紧。
李隆基停下脚步，望著远处太平公主府的方向。那里灯火通明，像只蛰伏在夜色中的巨兽，散发著危险的气息。“告诉陈玄礼，加强东宫的守卫，尤其是西北角的角楼，那里地势低，容易被人潜入。”
“是。”
刑房的门被轻轻带上，隔绝了里面的沉重。李道麟依旧跪在原地，额头抵著地砖，肩膀微微耸动。火把的光芒在他身上投下斑驳的影，像幅破碎的画。