马车刚碾过朱雀大街的青石板，华黔云腹中的绞痛便如惊雷般炸开。他死死攥住车壁的雕扶手，指节因用力而泛白，青筋像蚯蚓般在手背暴起。冷汗顺著鬢角滑落，滴在青灰色的卫服上，洇出一片深色的水渍，又被风迅速吹乾，在布面上留下淡淡的盐霜。解毒丹的效力早已耗尽，那股阴寒的毒性像无数条冰蛇，顺著血脉钻进四肢百骸，连呼吸都带著冰碴似的疼。
“统领，您撑住！”赵九驾著马车，声音里的哭腔压不住，鞭梢在空中划出悽厉的响，“过了前面的牌坊就是华府了，苏姑娘肯定备好了解药！”
华黔云想开口说“没用的”，喉咙里却只能发出嗬嗬的气音。那毒太过霸道，从饮下到现在已过了三个时辰，早已像藤蔓般缠上肺腑。他闭上眼，脑海里闪过的不是苏綰哭红的眼，不是秘云卫兄弟们的脸，而是李隆基银甲上的反光——陛下回宫后是否安全？太平公主会不会趁著夜色调动禁军？常元楷靴筒里的匕首，李慈帐下的死士，那些藏在暗处的獠牙，此刻是不是正对著紫宸殿的方向？
马车猛地停在华府门前，车轴发出刺耳的吱呀声。赵九刚掀开车帘，华黔云便像断了线的木偶般栽了下去，重重摔在青石板上。坚硬的地面撞得他喉头一甜，一口黑血顺著嘴角涌出，在地上溅开一朵狰狞的。
“黔云！”苏綰提著裙裾从府里奔出来，银簪在慌乱中坠地，发出清脆的响。她扑跪在华黔云身边，指尖触到他冰凉的皮肤时，浑身都发起抖来。他的脸色青黑如铁，嘴唇泛著死灰般的紫紺，唯有那双眼睛还半睁著，望著天边沉落的夕阳，瞳孔里映著一点残红。
“快请大夫！去请宫里的御医！”苏綰的声音带著哭腔，却依旧保持著镇定，指挥著僕役將华黔云抬进內室。她亲手用温水擦拭他嘴角的血跡，指尖抚过他下頜新冒出的胡茬——今早出门前，他还笑著说等春猎结束，要陪她去西市买新出的胭脂。
府里的灯一盏盏亮起，像坠入黑夜的星辰。三名御医提著药箱，在秘云卫的护送下匆匆赶来，药箱的铜锁碰撞著发出急促的响。最年长的李御医刚把手指搭上华黔云的腕脉，脸色便骤然煞白，捋著鬍鬚的手停在半空。
“怎么样？”苏綰抓住他的衣袖，指甲几乎要嵌进对方的皮肉里。
李御医缓缓摇头，声音里带著难以掩饰的沉重：“此毒霸道异常，混在酒中无色无味，却能封人经脉，蚀人五臟……是『牵机引的变种，老夫无能为力。”
“不可能！”苏綰的声音陡然拔高，又迅速压低，带著绝望的颤抖，“你们是御医，宫里的奇珍异草什么没有？就算是千年雪莲，我也能去天山为他采来！”
李御医从药箱里取出银针，在华黔云的百会、膻中几处大穴上扎了扎。银针刚刺入半寸，针尾便迅速蒙上一层乌黑，像被墨汁浸过。“苏姑娘请看，”他拔出银针，针尖的黑锈簌簌落下，“毒性已入骨三分，纵有灵丹妙药，也回天乏术了。”他收拾药箱时，药杵碰撞瓷碗的声音格外刺耳，“准备后事吧。”
送走御医时，月已上中天。苏綰坐在床边，看著华黔云微弱的呼吸吹动额前的碎发，终於忍不住伏在床边落泪。他的手还保持著握拳的姿势，指缝里卡著些青灰色的布屑——那是今早她为他缝补卫服时，不小心沾上去的线头。
“綰儿……”华黔云忽然睁开眼，声音微弱得像蚊蚋，气若游丝。
苏綰连忙凑上前，將耳朵贴在他唇边：“我在，我在这儿。”
“去……去请陈玄礼……”他的睫毛上凝著泪珠，不知是疼的，还是別的，“快……”
苏綰擦乾眼泪，抓起披风就往外跑。府门外的灯笼在风里摇晃，照得她的影子忽明忽暗，像片隨时会被吹走的叶子。
陈玄礼赶到时，华府已被秘云卫的人围得水泄不通。他们个个佩刀而立，青灰色的卫服在月光下泛著冷光，没有人说话，只有风卷著纸钱的声音在巷子里盘旋——不知是谁，已经开始为统领准备上路的物件了。
他推开內室的门，一股浓重的药味扑面而来，混杂著淡淡的血腥气。华黔云躺在榻上，胸口的起伏微弱得几乎看不见，锦被下的身体却在不住地颤抖，那是毒性发作时的痉挛。
“华统领！”陈玄礼抢步上前，握住他冰凉的手。那只曾拉得开三石弓、能在百步外射中飞鸟的手，此刻软得像团，只有指尖还在微微抽搐。
华黔云缓缓转过头，浑浊的眼睛里忽然闪过一丝清明，像將熄的烛火最后亮了一下：“陈將军……陛下……回宫后……安否？”
“陛下安好，已入寢了。”陈玄礼的声音有些哽咽，他能感觉到掌心的手在迅速变冷，“你放心，龙武军的人守在宫门外，三步一岗五步一哨，一只苍蝇都飞不进去。”
华黔云艰难地扯了扯嘴角，像是在笑，嘴角却又溢出一口黑血：“太平公主……不会善罢甘休……她还有后手……温超……温超的木盒……”
“我知道。”陈玄礼点头，从怀里掏出张纸条，“赵九已经带人抄了那处窑厂，搜出十二支毒箭，温超也被拿下了，正在秘云卫大牢里审著。”