婉棠笑了笑，原来皇后装病啊！
这件事情就好办多了。
的確，没有一个靠山，仅凭她一个人，如何能够更好地生存呢？
“天还早，睡会儿吧？”楚云崢对婉棠说。
婉棠微笑摇头，替楚云崢穿衣梳头，笑容温柔：“臣妾已经习惯了。”
“曾经皇后娘娘执掌凤印时，晨昏定省，也是要早早起来，替主子梳头的。”
楚云崢脸色微微变化，感慨一声：“是啊！数年过去，皇后的病，也不知道好些了吗？”
又看向婉棠，意味深长地说：“说起来，你的位分还登记在册。”
“这样，趁著此刻时辰还早，朕陪你走一趟，也好去看看皇后。”
坤寧宫。
檐角铜铃在风中轻响，宫灯摇曳，映出殿內久未迎驾的冷清。
皇后萧明姝躺在床上，又是失眠的一夜。
“娘娘！皇上驾到！”
殿外突然传来一阵急促的脚步声，宫女们慌乱地整理著衣饰，连廊下的鸚鵡都扑棱著翅膀叫嚷起来。
萧明姝她猛地站起身，却又顿住，深吸一口气，才缓缓道：“备茶，更衣。”
铜镜前，她凝视著自己略显苍白的容顏，指尖沾了些胭脂，轻轻点在唇上。
採薇姑姑忙为她戴上凤釵，可还未簪稳，外头已传来太监尖细的通报声。
她匆匆理好衣襟迎出去，却在看见楚云崢身侧那道倩影时，脚步微不可察地滯了一瞬。
楚云崢的身边，多了一个佳人。
一袭藕荷色宫装衬得肌肤如雪，发间那支点翠步摇，正是上月內务府新贡的样式。
萧明姝袖中的手微微收紧，指甲陷入掌心，面上却浮起端庄笑意，福身行礼：“臣妾参见皇上。”
楚云崢虚扶一把，淡淡道：“皇后不必多礼。”
她直起身，目光掠过婉棠时，对方正冲她盈盈一笑，那笑容乖巧温顺，却让萧明姝心头驀地一刺。
若不是眉心中那一点硃砂般的红，她真的会认错人的。
“是她……”她轻声开口，话到一半又咽了回去，转而笑道，“皇上难得来坤寧宫，臣妾已命人备了您爱喝的云雾茶。”
楚云崢頷首，携婉棠入內。
萧明姝跟在后面，望著两人並肩而行的背影，方才眼底那抹欣喜，早已如烛火遇风，一点点黯了下去。
窗外忽地起风，吹得烛火明明灭灭。
萧明姝听到“已封婉贵人“时，盏中茶水轻轻一晃。
“皇上。“她唇角扬起得体的弧度，声音似浸了蜜的温水，“按规矩，宫女承宠该从官女子做起。“、话音未落，楚云崢已抬手打断。
“这丫头身世可怜。“皇帝执起婉棠的手，“父母双亡的孤女，朕见不得她再受委屈。“
说著忽然捏住婉棠下巴转向烛光，少女眼中立刻浮起一层水雾。
萧明姝袖中的手紧了紧，她柔声道：“不如先从答应？也省得前朝那些老古板。。。“
“婉字甚好。“楚云崢似听见了，又似没有，自顾自地说，“温婉可人。“
殿內沉水香突然爆了个火星。
萧明姝正要开口，忽听皇帝话锋一转：“今夜景仁宫走水，贵妃言行失当，著实令朕失望。“
他隨手將凤印搁在案上，金印压著她刚翻开的《女则》。
“皇后既已病癒，这凤印还是交还给你，有皇后管理后宫，朕也能安心。“
萧明姝眼角一跳。
她起身拜倒时，凤冠垂珠在额前晃出一片阴影：“臣妾……遵旨。“