第二天，天刚蒙蒙亮，清河县的街道上还瀰漫著一层薄薄的晨雾。
通判和几名考察团的核心成员，已经换上了不起眼的布衣，混入了赶早集的人流之中。
他们没有惊动任何官府的人，就像几滴水，悄无声息地匯入了名为“民间”的海洋。
街边的包子铺蒸腾著热气，甜糯的香气勾著人的馋虫。
不远处的田埂上，一位老农正挑著两担翠绿的青菜，走向集市。他的裤腿上沾著新鲜的泥土，脸上刻满了岁月的沟壑，但眼神却透著一股安详。
通判不动声色地走上前，装作隨意地搭话。
“老乡，收成不错啊。”
老农抬头看了他一眼，黝黑的脸上露出一口白牙，笑容很是淳朴。
“托我们县令大人的福，今年的日子，好过哩。”
考察团的官员们相视一眼，心中皆是一动。
通判继续问道：“哦？此话怎讲？”
一提起陈默，老农的话匣子像是被彻底打开了，他放下菜担，拉著通判的手，眼眶竟微微泛红。
“客官，你是外地来的吧？你是不晓得啊！”
“以前的苛捐杂税，多得像牛毛，压得人喘不过气。一年到头，累死累活，交完税，家里连半点余粮都剩不下。”
他的声音带著一丝颤抖，那是从苦难里浸泡出来的记忆。
“是陈青天来了，是他，给我们搞了那个什么……『摊丁入亩！”
“神政啊！这真是天大的神政！现在税少了，地里打的粮食，都是咱自个儿的了！俺家去年都存下米了，孙子也能多吃几口乾饭了！”
老农激动地挥舞著手臂，仿佛要將心中的感激全部倾诉出来。
通判身后的官员，手中的笔在小本子上飞快地记录著，连一个字都不敢落下。
告別了老农，他们继续往前走，脚下是平坦坚实的水泥路。
一辆满载货物的板车从他们身边轻鬆驶过，拉车的商贩满面红光，嘴里还哼著小曲。
一名官员拦住了他。
“店家，看你心情不错，生意很好？”
那商贩一听，立刻眉飞色舞起来。
“好？那何止是好！”
他指了指脚下的路，嗓门洪亮。
“你们看看这条路！以前这是什么鬼路？晴天一身土，雨天一身泥，走一趟，我这车軲轆都得陷进去两回！脱层皮啊！”
“现在呢？水泥路一通，我的货从城东运到城西，时间省了一半不止！生意，翻了十倍都不止！”
商贩拍著胸脯，一脸的崇拜。
“这都得感谢咱们陈大人！他就是活財神！是天上下凡来点化我们的！”