南阳州的天，从未如此晴朗过。
洪水退去，土地復甦。沿江两岸，数十个工地热火朝天，夯土的號子声此起彼伏。陈默的【模块化水利工程】以前所未有的速度，在南阳大地上铺开。
州府衙门里，耳语却比工地上的號子声更响亮。
“听说了吗？那位陈通判，整日窝在望江楼喝茶，一步都没踏进过工地。”
“他从清河县带来的那几个亲信，一个个细皮嫩肉，懂个屁的工程。”
“周家班的进度快得邪乎，怕不是金玉其外，风一吹就倒！”
这些话，自然也飘进了陈默的耳朵里。
他坐在望江楼最好的雅间，手指轻叩著桌面，看著窗外江堤上那一个个移动的黑点。
三天后，知州刘鸿渐的仪仗出现在了江堤上。
“首段完工巡检”。
消息传来，整个南阳官场都动了。
刘鸿渐被一眾官员簇拥著，走向周家班负责的標段。他走得很慢，官靴踩在乾燥的泥地上，发出沉闷的声响。陈默跟在人群后方，不远不近。
工地上，一段新完工的堤坝静静佇立。墙面平滑，接缝严密，在阳光下泛著青灰色的光，看上去无懈可击。
隨行的官员们交口称讚。
“鬼斧神工！当真是鬼斧神工啊！”
“王家的工艺，到底还是老道！”
刘鸿渐紧绷的下顎线，似乎鬆弛了一点。
就在这时，一道不合时宜的声音炸响。
“大人！面子工程，焉能轻信！”
河道司官员李泰一步跨出，挡在所有人面前。他是王守正最得意的门生。老师的倒台，对他而言是奇耻大辱。
他通红著眼，像一头被激怒的公牛。
“下官怀疑，其內部早已腐烂不堪！”
刘鸿渐的动作僵住了。
李泰根本不给他反应时间，对著身后带来的两名亲卫暴喝一声。
“给我凿开！”
“住手！”有官员失声尖叫。
但晚了。
“哐！哐！”
两柄沉重的铁镐，带著风声，狠狠砸在崭新的堤坝上。
石屑纷飞。
眾人一片譁然。当眾毁坏防洪大堤，这可是掉脑袋的重罪！
几镐下去，坚固的外墙被砸开一个豁口。
一股混合著泥腥和腐草的恶臭，瞬间扑面而来。
豁口內的景象，让所有称讚声戛然而止。