南阳府，总办衙门。
议事厅內，史无前例地洋溢著一种近乎粘稠的、令人微醺的暖意。
“丝绸路”与“维护基金”的双重成功，將陈默从一个“会算帐的年轻人”，彻底神化为了一个“能点石成金的布局者”。
府库的白银，像春水一般涨了起来。
在座的官吏、商贾，看向角落里那个年轻人的眼神，不再是审视或质疑。
而是一种混杂著敬畏与贪婪的炽热。
工部主事张大人，如今见了陈默，那张老脸上的褶子都能笑成一朵盛开的菊。
就连最桀驁不驯的“鲁班手”李大头，此刻也坐得端端正正，像个听话的小学生。
所有人都屏息凝神，期待著陈默那根懒洋洋的手指，再次点向舆图的某个角落，开启又一场財富的盛宴。
可今天，陈默连眼皮都懒得抬一下。
反倒是知州刘大人亲自请进来的几位贵客，成了议事厅的焦点。
为首的是一位鬚髮皆白的老者，身穿浆洗得一丝不苟的儒衫，面容清癯，正是南阳府德高望重的大儒，白崇明。
他身后跟著几位本地世家的家主，个个衣著华贵，神態倨傲。
“知州大人，各位同僚。”
白大儒清了清嗓子，声音苍老却洪亮，带著一种不容置疑的威严。
他手中一份联名上书，被郑重地呈递到刘知州案前。
“我南阳府，承蒙陈主事运筹帷幄，如今府库充盈，百业兴旺。”
“然，仓廩实而不知礼节，则民易骄。財货足而无教化，则风必墮。”
白大儒的眼神扫过在场的商贾，带著一丝不易察觉的轻蔑与忧虑。
“如今城中风气，人人言利，长此以往，人心不古，恐非南阳之福啊！”
一番话说得是字正腔圆，在场眾人纷纷点头。
“故而，我等联名，恳请大人动用府库盈余，效仿京城，於城东修建一座『南阳书院！”
此言一出，满座皆惊。
建书院！
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这可是天大的文治之举，是能刻上石碑、流芳百世的功绩！
“书院若成，广纳我南阳才俊，悉心教导，不出十年，必有我南阳士子，金榜题名，名动京华！”
白大儒的眼中，闪烁著理想主义的光芒。
“此乃光宗耀祖，流芳百世之功业！”
他身后，一个留著八字鬍的士绅代表，则阴阳怪气地补充了一句。
“亦可为我等家族子弟，打通一条晋升正途，免得与那些满身铜臭的商贾、目不识丁的工匠之流，混为一谈。”
这番话，让厅內的气氛瞬间变得微妙起来。
工部张主事捋著山羊鬍，眼中精光一闪，看向了角落里始终沉默的陈默。
刘知州看完上书，面露难色，將这块烫手的山芋拋了出去。
“陈通判，此事耗资巨大，还需你来核算定夺。”
一瞬间，所有人的目光，再次聚焦到了那个仿佛已经睡著的年轻人身上。
陈默终於缓缓睁开了眼睛。
他没有去看那份上书，只是用一种梦囈般的懒散语调，轻轻吐出了三个字。
“不批。”
“否决。”