“河安侯。”
三个字，没有重量，却抽乾了小院里所有的空气。
那最后一丝閒適，被彻底碾碎。
死寂。
风声都消失了。
侯爵。
大炎开国百年，非军功、非宗室，仅凭文治之功封侯的人，一只手都数得过来。
这不是恩宠。
这是把他整个人拎起来，放到烈火上炙烤。
两位尚书的目光，死死钉在陈默的脸上，不愿错过他任何一丝表情的崩裂。
他们想看到震惊，想看到狂喜，想看到一个年轻人被这泼天富贵砸晕头的失態。
然而，他们失望了。
陈默脸上的血色，正以一种肉眼可见的速度褪去。
那不是激动，而是一种源自骨髓深处的寒意。
他垂在身侧的手，指节因过度用力而根根发白，几乎要刺破皮肉。
“河安侯”这个封號，不是冠冕，是烙印。
是皇帝亲手烧红了，准备按在他额头上的一个靶子。
从今往后，满朝文武的嫉妒，天下士子的非议，都会像闻到血腥味的苍蝇一样，朝他蜂拥而来。
他还怎么摸鱼？
他还怎么安生？
这比直接下旨杀了他，还要让他难受。
“噗通。”
一声闷响。
陈默双膝发软，不是演的，是身体先於意志做出了反应，直挺挺地跪了下去。
他的额头，重重磕在冰凉坚硬的青石板上。
“臣，万万不敢领受此等天恩！”
他的声音里，带著无法抑制的颤抖，那是真实的恐惧。
两位尚书对视一眼，彼此眼中都闪过一丝错愕。
不对。
这反应不对。
面对这光宗耀祖的泼天富贵，他不感恩戴德，反而嚇成了这样？
“陈大人，这可是陛下亲封的侯爵……”工部尚书下意识地开口。