“臣惶恐！”陈默猛地抬头，脸色苍白如纸，眼底是毫不作偽的惊惧和决绝，“能治水，是陛下圣明烛照，天威所致！功在陛下，不在臣！”
“咚！”他又是一个响头。
“能筑堤，是万千百姓齐心协力，眾志成城！利在万民，与臣何干！”
“咚！”第三个响头。
“臣，不过是奉旨行事的一介小吏，是陛下手中一柄駑钝的工具，何德何能，敢窃陛下之神威，夺万民之功劳？！”他的声音一声比一声高，带著近乎撕裂的急切。
“臣若领此封赏，便是欺君！是罔上！是置陛下於不仁，置万民於不顾！臣……臣罪该万死！”
“请二位大人回稟陛下，收回成命！臣，只愿为国效力，为陛下分忧，绝不敢求取半分虚名！臣……万死不辞！”
话音落，他又是一个响头，磕得地砖都仿佛震了一下。
额角，一缕血丝缓缓渗出。
两位尚书脸上的错愕，慢慢沉淀为一种凝重。
他们是人精。
他们瞬间就懂了。
这年轻人，不是不想要，是根本不敢要。
他比谁都看得清楚，这个“河安侯”的爵位，是裹著蜜的砒霜。
他这是在自保。
用一种最刚烈，也最凶险的方式——当眾抗旨。
户部尚书沉默了很久，喉结滚动了一下，才用一种乾涩的声音开口。
“你的话，我们会原封不动，带给陛下。”
“至於陛下如何决断，你好自为之。”
说完，两位尚书转身离去，脚步比来时沉重了许多。
直到那两道身影彻底消失，陈默依旧保持著叩首的姿態，一动不动，仿佛一尊石像。
许久。
他才缓缓抬起头，用袖子胡乱抹去额角的血痕。
整个人像是刚从冰水里捞出来，后背的衣衫湿冷地黏在皮肤上，带来一阵阵寒意。
他扶著地，慢慢站起身，身体有些摇晃，踉蹌著退回那张竹椅，重重坐了下去。
院子里，恢復了死寂。
但陈默知道。
真正的风暴，才刚刚开始。
他把皇帝甩过来的，那枚带著天大诱饵的鉤子，用自己的脑袋，硬生生给顶了回去。
接下来，在那座深宫里等著他的，又会是什么？