“你给丹尼尔小子打个电话，让他明天一早带上罗宾那起案子的所有证物到我家，我们得快一点了。”
“好。”
周祈脑子一抽，又问了个愚蠢的问题，“那现在呢？”
莱纳尔却没有像之前那样立刻骂他两句，而是用很虚弱的语气说，“送我回家吧。”
周祈不放心让一个喝醉了酒、又吃了奇怪东西的残疾老年人独自过夜，便邀请他，“要不去我家吧？现在有一间空卧室可以给您用。”
“不用了。”
莱纳尔的拒绝很简短。
“那好吧。”
周祈没再强求，找到轮椅之后，他们很快回到了康妮的车边。
驶向莱纳尔家的过程中，雇主斜靠在车窗上，好像是睡着了。
周祈再也无法克制自己心中的好奇，对副驾驶上的银发男人使用了【通晓】，“叮”声过后，斑斓浮现。
【莱纳尔·维瑟佩恩】
【一个普通男人。】
【通晓】给出的结果只有简单的一句话，这与此前的任何一次检定都不同。
【通晓】的判定要么直接失败，要么会检定出详细的信息，连血蔷薇营地的雇佣兵尼森都有一段详细的个人经历介绍，拥有神奇能力的莱纳尔却只有这么简单的一句话。
普通男人？掌握高阶秘术、神奇魔药的男人是个普通人？
周祈宁可相信是星虫坏掉了，也不会相信这个判定结果。
他按捺住好奇心，将注意力重新集中在道路前方-
将莱纳尔先生送回家后，他借用雇主家里的座机给丹尼尔所在“警察局”打去电话，向对方转达了侦探先生的意思。
再之后，他在客厅待了一段时间，确认莱纳尔那边确实不会发生什么异常之后才离开。
回到红枫街公寓时，天都快亮了。
节拍已经打烊，康妮在路边坐着，从她脚边堆着的烟头数量来看，她已经在这里等待了一段不短的时间。
“怎么样？他没有把你骂哭吧？”
周祈摇了摇头，“没有，莱纳尔先生已经安全到家了。”
“啊，真是难为你了。”
“这没什么。”
不过是……稍微折磨点的任务罢了。
“发生了什么事吗？你怎么是这副表情？”
康妮很敏锐地看出他在思考一些不太愉快的问题。
周祈叹了口气，将今天晚上的事讲给房东女士听，当然，他没有提关于鳄鱼蛋以及莱纳尔吃掉鳄鱼蛋后发生的变化，只说了令他印象深刻的，莱纳尔亢奋时的意气风发，以及最后时刻表现出的脆弱。
“原来是这样。”康妮发出一声意味不明的感叹，她拍了拍自己旁边的位置，“来吧，我给你讲个故事。”
周祈想了想，也没拒绝，和她一起坐在路边，秋风吹过，康妮又问他，“要喝点酒吗？”
“不了，几个小时之后我还要去工作。”
“好吧，你会抽烟吗？”
“偶尔吧。”
康妮拿出自己的烟盒，巧的是盒子里恰好还有两根细长的白色纸烟，她很慷慨地与周祈分享，灰白色的烟雾腾起，她开始讲述那个故事-
奥珀帝国南部有一座名为“无光”的山脉，密林覆盖山麓，群山与河水交汇的陡壁之间，一片没有名字的村庄藏匿其中。
进山的路陡峭狭窄，几乎没有外乡人会来到这里，当然，也从来没有原住民从小镇上离开。
大约在普路托历1850年左右，一名永昼教会的传教士在山谷中迷失方向，阴差阳错地进入了这片与世隔绝的小镇。
小镇建在林地之中，高耸入天的树木随处可见，野草也在各个角落肆意疯长，唯独见不到用于耕种农作物的田地。