他感觉自己的世界观和毕生追求都在那一刻崩塌了。
他失魂落魄，脸色灰白，眼神涣散，脑海里只有一个声音在疯狂咆哮：
“凭什么？！为什么啊？！！”
“他韦东毅算个什么东西？！一个刚进厂的小干事，毛都没长齐！除了有个干部身份，他有什么？啊？他有什么管理能力？他懂怎么领导群眾吗？”
“我刘海中！七级锻工！技术过硬！一心进部！管理能力突出（自认为）！四合院在我的管理下，年年都是『先进四合院！”
“我勤勤恳恳，时时刻刻想著为领导分忧！我熬了多少年？等了多久？”
“为什么从来没有一个领导正眼瞧过我？为什么从来没有一个机会落在我头上？！”
“不公平！这太不公平了！苍天无眼啊！！”
刘海中沮丧到了极点，如同斗败的公鸡。
一路上工友们的议论声，在他听来都像是无情的嘲讽。
他想不通，自己梦寐以求甚至不敢想像的机会，怎么就那么轻易地、以一种近乎荒谬的方式，砸在了那个他平时都没太放在眼里的韦东毅头上？
嫉妒、不甘、委屈、愤怒……种种情绪在他心中翻腾，几乎要將他吞噬。
他感觉自己的“仕途”梦想，还没开始，就被韦东毅脚下那架突如其来的“青云梯”给彻底碾碎了。
……
夕阳的余暉將易中海和韦东毅父子二人的身影拉得老长，投在轧钢厂通往南锣鼓巷的街道上。
易中海几乎是一路小跑著，不时回头催促著推著自行车的韦东毅，脸上的皱纹都因持续不断的狂喜而舒展开，仿佛年轻了十岁。
他脚下的步子迈得又急又轻快，与来时那心事重重、一步一掂量的模样判若两人。
“东毅，快点，再快点！”易中海的声音因激动而有些发颤，“老太太、你妈，还有秀芝，听了这消息还不知道要高兴成啥样呢！这可是光正兄弟在天之灵保佑啊！”
韦东毅看著易中海那迫不及待的样子，心里既温暖又觉得有些好笑。
他紧蹬了两下自行车跟上：“爸，您慢点儿，看道儿，別摔著。这事又跑不了，早晚到家再说。”
“慢不了慢不了！我心里这团火啊，烧得旺著呢！”
易中海摆手，脚步丝毫未缓，“这可是天大的喜事！比咱家办喜宴还大的喜事！我得赶紧让家里人都知道，咱们老韦家、老易家，以后有了大指望了！”
然而，与他们这急切想分享喜悦的心情不同，越靠近四合院，周遭的气氛却显得有些微妙。
胡同口、院门外，三三两两下班回来的邻居们並没有像往常一样立刻回家。
而是聚在一起低声交谈著什么，眼神时不时瞟向正推车进来的韦东毅和易中海。
那目光里充满了探究、好奇，甚至还有一丝不易察觉的敬畏。
看到他们过来，交谈声会瞬间低下去，或者乾脆停下，换上一种略显尷尬和刻意的招呼。
“老易回来了？”
“东毅也下班了？”
语气平常，但那闪烁的眼神和欲言又止的神態，却明明白白地告诉易中海：厂里的那些风声，已经比他俩的自行车軲轆更先滚进了这座四合院。
易中海是院里的老住户，人情世故练达，哪能看不出这异常？
他心里立刻跟明镜似的：肯定是厂里那点事传出来了！而且肯定传歪了！
他不由得瞥了一眼身旁神色自若的韦东毅，心中那份想要宣告真相的衝动更加强烈了！
他得赶紧把正根儿说出来，可不能任由那些瞎话埋汰了光正兄弟的一世英名和东毅的前程！
就在这时，迎面撞上了正从前院与三大爷嘀嘀咕咕说著什么的许大茂。
许大茂一手扶住自行车的车把，车把上掛著放映机箱子，脸色阴沉得能拧出水。
他显然也听到了风声，看到韦东毅，立刻把准备向阎埠贵吐槽的话吞了回去。
但那双眼睛里瞬间喷出嫉妒和不甘的火焰。
不过碍於易中海在场，他不敢造次。
只是从鼻子里发出一声极轻的、充满怨气的冷哼，阴阳怪气地拖长了调子：