脚步由远及近，顿停榻前。
肃颐靠着背垫微侧过头，见她低眉垂眸，缓慢嗔道“还知道来看我”
闻言，春扶扑通一声跪在地“小姐，奴婢该死”
见她搭在身前的指尖绞个不停，她嘴角一凝“这是做什么？”
春扶睫毛轻颤，抬起头，往日亮澄的瞳中没了神采，“……小姐，春扶想回去几日”
她眼底笑意彻底淡了下去，声音又放轻了些“可是你母亲旧疾复发？”
春扶慌忙垂下眼，摇摇头。
肃颐立即蹙眉，掌心撑着榻，向前一挪，掀开被子“那是为何”昭雪立即拿过外衣轻披主子肩头。
她拢紧外衣，心头一叹“可是因墨影”
春扶嘴唇紧抿出白边，片刻终是忍不住，眼眶一红，颤抖着声音“小姐都知道了”
她肘弯借着力道慢悠悠起身，昭雪立马上前扶着，二人步子迈得轻缓，绕过跪地之人。
“你竟用情至深到这般地步”说着她缓缓推开窗，身子倚着窗棂，望着远处。
满屋寂然，窗外树影倏然轻晃。良久，一阵风穿堂而过，烛火摇曳不止。
“咳咳咳……”
昭雪立即上前关了窗“小姐，此时可不能再受凉”
她点头未语，抬手由着昭雪搀着折返榻前，侧头凝着跪地之人“倒不必回去，冯文与清怀前番去了大兴，正巧新赁一铺，你收拾收拾前往帮衬他夫妻二人打理一应事宜，如何？”
春扶垂落的睫毛四下扫着，半晌，低应了声“好”
她收回目光，语气添了几分叮嘱，老生常谈道“若想回来，回来便是，若不愿的话也由你。数月后我便会动身前往。在外头不可意气用事，不可露怯示弱，更不可叫人欺负了去，可记住了？”
春扶死死咬着下唇，睫毛颤个不停，随即应声颔首。又一缓，倏儿抬眼见主子苍白面上浮着一抹柔和的笑意，眼角瞬间泛起湿意，清泪滑落之际，额头轻触地面，磕了三个头，哽噎着说了四个字“小姐保重”
次日，昭雪来报春扶趁着夜色便走了。
时光流逝，恍眼间数月流转，睁眼却已是十冬腊月。
肃颐在谷里调理身子，云谷药仙原还忧心她贸然下山，不想这剂药劲头偏足，泡完身子犹似被抽空一般，抬不起半分气力。
闲暇之余，偶上山巅茅屋跟着小玄一道听云老授医理，辨识草药，数月下来摸了个皮毛，虽不甚精，却也能道出个一二原理。
面上疤痕日渐浅淡，近日仅余额处一道浅痕，不过指许距离。
巫暮时时来探，次次红光满面与她长谈，竹筒水名声大起，流溢于他国，故商议起专名，单字为“清”——清泉水于酒楼，城铺，商贩各处联结，短短数月获利颇丰。
唯独提及一事，觉其中有蹊跷。期间传入宫中，国君见有利可图，欲以皇家之名垄断，收归宫营。巫暮虽不敢违抗圣命，但此事事关寨中流民安危，报以必死之心跪在宫门前，后被关押衙门，谁知半月后莫名被放出。
南月国君下旨：此清泉可外销，增南月岁入，畅通商路，然采泉，制泉之法绝不可泄于他国，若有泄露，按通敌叛国论处，着令加征一成商税，冲入国库即可。众人纷纷叩谢。
冯文夫妻二人、春扶在大兴打理酒楼——新酒楼于上月启业，往来书信皆道生意好，诸事也顺。
一来二去，日子便在等待中悄然流逝，肃颐如今不需泡药，筹备之行亦渐渐就绪。