像应远郡公和昌弋侯这样的人家，早年经营不善，卖了许多田产，食邑又不丰厚，日子只会越来越难。
这种时候，最省力的方式就便是用子女姻亲换钱换势。
清越叩了门，对应远郡公府的管家说道：“烦请您通传一声，昌弋侯府樊大娘子来寻周娘子。”
应远郡公府的布局构造樊持玉已然全部忘记，只能烦请管家带路前去。
她也记不清距离上回拜访已经过了多少年的光景。
当她看见周鸣玉的时候，她正亲自持刀在案板上剁东西。
周鸣玉见樊持玉来了，手上功夫没停，扭头看向她，开口与她说道：“我欲试试做一道梅花糕，说不定赏花宴上能用到呢。”
“怎么忽然想到要做梅花糕了？”
“我听闻亭安王府内院里种了不少梅花，想来王爷是喜欢梅花的。”
樊持玉没有接话，将一兜子小米往灶台上一放，走到周鸣玉身侧，看着她剁枣泥。
周鸣玉对樊持玉说：“你可先去取水淘米，洗去浮尘即可。”
而后又吩咐丫鬟将铁锅洗净，预备烧火。
“这煮粥是不难的，只需用心把握火候便能做好。”
周鸣玉剁完了枣泥，放下刀，指挥丫鬟在锅里烧水。
丫鬟拿着长长的火钳拨弄了两下柴火，灶膛里里的干柴在火势下爆裂，冒出了细碎的星火。
樊持玉原本就不太进厨房。她不喜欢柴火爆裂的噼啪声，这样的声响总能让她想起安奚的桐台阁，想到满身是血的奚尔训，想到那杯杀死她的毒酒。
“水开了就下小米，拿着锅铲轻轻搅和便好。”
樊持玉按着周鸣玉的指示照做，见小米在沸水中滚着，锅中的沸水慢慢化作水汽，米汤表面出现了细密的浮沫。
她拿起大勺，将浮沫一颠一颠撇去，而后听着周鸣玉所说的步骤，拿着火钳将柴火拨到灶膛的边缘，让火势变小，而后盖上木质的锅盖，让小火慢慢熬着锅里的粥。
“锅盖别盖得太严实，往边上挪一些，这样好露出一道小的缝隙。”
“这是为何？”
“你听我的不会有错，若是不留条缝透气，稍不留神这粥就会滚得满溢出来。你就在这看着，隔半柱香就开盖搅和一番，搅个几次便成了。”
没想到熬个粥也如此磨人，樊持玉叹了口气，点了点头。
“你若是觉得这活无趣，不如来给我打下手，你那锅让丫头看着便好。”
樊持玉应了一声，走到了周鸣玉跟前，见她正开始揉面。
“这枣泥梅花糕你先前做过吗？”
“未曾做过，这不起了大早就开始研究了，我得先自己试着做做再拿出门去。”
樊持玉知道她是预备用这道糕点吸引亭安王的注意，换一个在王爷面前说话的机会。
她心中是忐忑的。
她怕自己一厢情愿的阻止是无谓的斗争，怕鸣玉因为没有选上侧妃而失落，怕周家因为失去这次机会一蹶不振。
退一步讲，她怎么能保证这一回周鸣玉就一定会如前世那般难产而亡？她是否可以想别的法子让她来日顺利生产……
“鸣玉，我昨夜做了一个梦，梦见你嫁进王府做了侧妃，没过几年便因为生子难产去了……我心中害怕……”
周鸣玉听了并没有当真，只是轻松一笑。
“我爹说梦都是反的，我小时候染病高烧不退，他还梦到我没扛过去呢。”