樊持玉咬了咬牙，思虑良久，还是开了口：“我记得我母亲说过，王爷小时候爱吃姜汁牛乳糕，不如你也做一道姜汁牛乳，说不定王爷会喜欢呢……”
“姜汁牛乳？我记得我先前做过，并不复杂，确实可一试。”
“多谢你了粟粟，也代我谢过长公主。”
樊持玉挤出了一个笑容，说不出话来。
“娘子，半柱香过了，是否该掀盖了？”
樊持玉闻言转头看去，走上前拿起了锅铲，掀开锅盖开始搅动。
她可以明显地感觉到锅里的汤杯蒸干了许多，这锅小米粥已然稠了不少。
周鸣玉也走过来瞧了，她仔细看了一眼锅中的小米：“小米还未开花，粥还太薄，再慢慢熬半柱香罢。”
她还是向周鸣玉撒了谎。
她实在害怕，她不敢想象，若是来日悲剧重演，她会多么后悔今日没有这么做。
“鸣玉，你对这王爷有何印象？”
“能有什么印象？天潢贵胄金枝玉叶，前途无量……”
……
案板上的枣泥已然到了火候，周鸣玉将枣泥盛至一只敞口碗中压好，而后又招呼厨房里的丫头去处理先前存好的梅花。
她擦了擦手，走到樊持玉跟前，抬手掀起了灶上的锅盖，白色的水汽一下子冲了出来，樊持玉惊地后退了一步。
不知周鸣玉哪里拿来的蒲扇，她用力扇了两下，掀开了眼前的白色，微微俯首，看向了正热火熬着的粥。
“这粥看着是差不多了，快熄火，再将这粥焖一会儿。欸，我这还有些没用完的红枣，不如一同下了进去，这样不至于太寡淡。”
说着，周鸣玉便前去拿了红枣下了锅。樊持玉在一旁看着她娴熟动作，心中是难言之痛。
纵使做一个乡野村妇，做一个靠手艺吃饭说完厨娘，如此简单朴素地过这一生，也好过荣华富贵下岁月坎坷，好过在后宫算计里殒命罢……
眼下应远郡公府无非就是缺钱，若是有了钱，大概也不必在意前朝后宫的权柄了……毕竟是世袭公爵之家，纵然无权，多少还是体面的。
周鸣玉一边忙着做梅花糕，一边帮樊持玉盯着熬着粥的铁锅，待时间差不多了，她便让丫头将粥盛起了。
“尝尝？”
樊持玉舀了一勺，抬到嘴边吹凉了才入口。
这粥熬得不厚不薄，味道里有小米的香醇，又有一丝红枣的清甜。
她忽然想起昨日那位大夫交代靳淮生的话，似乎是让他回去用点热粥，又正好靳淮生昨日说到今天要商量河堤与药材的事，樊持玉将刚煮好的周盛出了一汤碗，将剩下的与厨房里的几人一同分了，又送了些到应远郡公那边，眼下不过才辰时，正好能作早膳。
她向周鸣玉借了个旧食盒，离了应远郡公府，向着永兴坊去了。
此时春光正好，马车驶入了永兴坊深处的小巷子，到了樊持玉要找的靳宅。
她端着食盒跳下了马车，叩响了靳宅的大门。
大概是靳淮生早先交代过管家，樊持玉直接被请去了靳淮生的院子。
她远远看见靳淮生还未束发，长发松散地别在脑后。
他衣衫很薄，只穿了一件里衣，正坐在院里的小桌前喝茶。
靳府的管家还是笑眯眯的，双颊上的红润与先前无异，见樊持玉抬眼看向了靳淮生，便开口说道：“我们公子刚练完早功，正巧您就来了。”
樊持玉见状微微挑眉：“怎的昨日喝花酒喝伤了胃，今日还能早起练功？”
她的声音不大不小，靳淮生刚巧能听见。