池星隅看到绿色信号弹，立刻带着科研人员朝着服务区走去。走进大厅时，老教授忍不住咳嗽了几声：“这里虽然破旧，但至少能遮风挡沙，比在外面安全多了。”
兰鹤眠走到池星隅身边，笑着说：“我已经检查过了，二楼有几间客房还算完整，我们可以住在那里，一楼留一个人守夜。”
“辛苦你了。”池星隅看着她，眼神里带着一丝感激。
众人将行李搬到二楼，小陈主动承担了守夜的任务。兰鹤眠帮池星隅换了药，又拿出压缩食品递给她：“快吃点东西，补充体力。”
池星隅接过食品，咬了一口，甜腻的口感在舌尖化开。她看着兰鹤眠忙碌的身影，心里忽然觉得，这个废土世界，似乎也没那么糟糕。
休息到中午时分，众人再次出发。按照地图显示，接下来要经过一片废弃的城区，然后才能到达安全区。池星隅走在最前面，手里拿着地图，时不时停下来观察地形。兰鹤眠跟在她身边，一边用信号弹标记安全点，一边警惕地观察着四周。
“奇怪，这附近的能源波动怎么越来越强了？”老教授突然说道，手里的能源探测器屏幕上的绿光跳动得越来越频繁，“难道我们离能源核心越来越近了？”
池星隅接过探测器看了看：“按照地图显示，我们离安全区还有一段距离，能源核心应该在安全区附近，可能是探测器受到了其他能源的干扰。”
兰鹤眠突然指着远处的一座废弃研究所说道：“你们看，那座研究所好像和地图上标记的能源核心所在地很像！”
众人顺着她的目光看去，只见远处的平地上矗立着一座高大的建筑，虽然顶部已经坍塌，但主体结构还算完整，建筑外墙上还能看到“能源研究所”的字样。
老教授的眼睛一亮：“没错！那就是我们要找的能源研究所！能源核心应该就在里面！”
池星隅却皱起了眉头：“不对，按照任务提示，能源核心应该在安全区附近，而且研究所周围太过安静，一点机械兽的踪迹都没有，这很不正常。”
“你是说，这里可能有陷阱？”兰鹤眠也察觉到了不对劲。
“很有可能。”池星隅点了点头，“机械兽虽然没有感情，但它们会本能地守护能源丰富的地方。研究所里有能源核心，周围不可能没有机械兽守卫。”
小陈有些着急：“那我们怎么办？要是能源核心在里面，我们总不能一直在这里等着吧？”
池星隅思索了片刻，对众人说道：“这样，兰鹤眠和我先去研究所探查，小陈，你带着老教授和李姐去附近的废弃工厂躲起来，一旦我们发出安全信号，你们再过来。要是遇到危险，你们立刻朝着安全区的方向撤退，不用管我们。”
“不行！”兰鹤眠立刻反对，“你的手臂还没好，我们两个人去太危险了，要去一起去！”
“现在不是任性的时候！”池星隅的语气有些严肃，“科研人员的安全最重要，要是我们都出事了，谁来护送他们到安全区？你相信我，我们只是去探查，不会硬拼。”
兰鹤眠看着她坚定的眼神，知道自己无法改变她的决定，只好妥协：“那你一定要小心，要是遇到危险，立刻用高频哨通知我，我会带着他们去救你！”
“好。”池星隅点了点头，从背包里掏出匕首，“我们走。”
两人朝着研究所的方向跑去，黄沙在脚下扬起，身后是科研人员担忧的目光。兰鹤眠紧紧跟在池星隅身边，心里暗暗祈祷，希望这次探查能顺利，希望她们能平安回来。