一旁吹笛的婢女芙湘是乐伎出身，对严大公子有些印象，扑哧笑道：“听说是个臭棋篓子，讨好花魁娘子时技不如人输了棋，叫人笑话了好几天。”
谢鹤岭“哦”了一声，笑道：“那么送我也不算白费了。”
宁臻玉不知道他今日为何有闲工夫说这许多，便轻声告退："若是无事，我先退下了，不打搅大人雅兴。"
“啪”地一声，又是一子落下。
谢鹤岭笑道：“急什么。”
他不顾宁臻玉隐约僵住的神色，抬手示意隔着珠帘的里间，意思很明显，替他整理床榻。
近来谢府的下人之中都达成了某种共识，知道宁臻玉恐怕已是谢鹤岭的枕边人，乔郎和芙湘察言观色，很快起身道：“奴告退。”
屋里又只剩了两人，宁臻玉总觉得谢鹤岭话里有话，抬头望去，谢鹤岭却仿佛又将注意力转回了棋盘上。他犹豫片刻，终又转身去往里间。
刚一进去，突觉屋内光芒璀璨，不像往常一般灯火昏黄。他四面看了一圈才发现，屋内的烛台上亮着的竟不是烛火，反倒供着两颗夜明珠，粲然相映。
好大的手笔，不知是哪位大人献上这般宝物，还不是一颗，竟是成对的，大小绝无一丝不同。
不知为何，这样明亮的光芒下，宁臻玉却觉出一种怪异的不安。他沉默地铺了床，拂了珠帘出来，就见谢鹤岭正望向他，目光里有一种微妙的玩味。
宁臻玉心头愈发不安。
谢鹤岭一手支颐，点点案几示意他过去倒酒。
“明日我便要启程去灵松山赏枫，”他忽而道，“你可要同去？”
宁臻玉心跳漏了一拍，脸上却不动声色：“不了，天冷。”
谢鹤岭道：“那灵松山的枫叶颇负盛名，听闻你也曾去画过，今日怎么没有兴致了？”
他慢条斯理说到这里，忽而露出个微笑：“莫非是明日有约？”
宁臻玉倒酒的手猛地一顿。
屋内毫无生声息，他只觉自己浑身的血液都停止了流动。
“若是故人有约，倒是我扫兴了。”
宁臻玉强笑道：“大人说笑，我如今不过是你谢府的下人……”
谢鹤岭道：“所以才更想借此机会离开。”
这话平心静气，宁臻玉却脸色一白，手指颤抖着，酒壶当啷落地：“你——”
谢鹤岭敲敲棋子，瞧着洒出的酒水“啧”了一声，抬眼看他，“严二公子曾是你的师兄，听闻情意甚笃，他约你见面，你应该开心才是，怎么这般面色？”
话都说到这份上了，宁臻玉哪还有不明白的，谢鹤岭分明已经知道了一切。
他抿紧了嘴唇，半晌道：“你想怎么样？”
谢鹤岭像是被他难看的脸色取悦到了，笑了一笑：“我也非不近人情之人，严二公子与你有旧，你直说便是。”
“谢大人肯轻易放我走？”