她需要力量。
不仅仅是铁匠铺里的力量。
她需要足以支撑自己度过这漫长三年、足以在亚伦归来时坦然面对他、足以……对抗这血脉所带来的“命运”的力量。
弗林特那本厚厚的游记，还静静躺在她的床铺下，里面也许……
她最后望了一眼亚伦离去的方向，又望了一眼那本游记所在的小屋方向，然后，转身，一步一步，坚定地朝着炉火的方向走去。
夜色笼罩下的身影，单薄却挺直，像一个孤独的战士，走向属于她的战场。
未来三年，诺琳村的铁匠铺里，将不再有孩童的嬉闹，只有一个在炉火与金属中，拼命锻造着自身未来的少女。
……
亚伦离开后的诺琳村，像是被抽走了最后一丝鲜活的气息。西尔维娅的生活彻底沉入了一种近乎苦行僧般的单调与专注。
铁匠铺的炉火成了她唯一的光源，叮当作响的敲击声是她唯一的乐章。九岁到十岁的这一年，她几乎把自己焊死在了铁砧旁。
老埃德沉默地看着。他的女儿以一种近乎燃烧生命的方式汲取着铁匠技艺的每一分精髓。
她的双手，蜜色的皮肤上覆盖着一层与年龄极不相称的厚茧，指节因长期握持沉重的工具而变得粗大。
她的臂膀，虽然依旧纤细，但在每一次抡起小锤辅助锻打、每一次奋力拉动风箱、每一次稳稳夹住通红铁料时，都能看到布料下绷紧的、充满韧性的肌肉线条。
身体的发育并未因她的抗拒而停止。十岁的西尔维娅，身高已接近村里十三四岁的少女，宽松的粗布罩衫下，属于女性的曲线越发饱满而醒目。
胸前的丰盈即使缠了布条也依旧倔强地隆起，将原本就紧窄的罩衫撑得紧绷绷的；腰肢依旧纤细，但连接着下方那日渐浑圆挺翘的臀部，构成了一条即使粗布也无法完全掩盖的、惊心动魄的弧线。
这具在黑暗精灵血脉驱使下过早成熟的躯体，像一件精美却带着原罪烙印的瓷器，被强行塞进孩童的粗粝容器里，无时无刻不在提醒着她弗林特那晚的污言秽语。
惶恐如同跗骨之蛆，唯有在炉火前，在汗水与金属的碰撞中，才能暂时麻痹。
老埃德需要去邻村取一批新到的生铁，铺子里临时缺了柴火和一些打刃口用的特殊磨石。
他破天荒地开口，让西尔维娅去杂货铺跑一趟。
这简单的采购任务，对西尔维娅而言，却像要踏进龙潭虎穴。
她深吸一口气，把罩衫的领口又往上拉了拉，将栗棕色的头发尽可能多地披散下来遮住脸颊两侧，低着头，快步走出了铁匠铺那熟悉的、带着灼热气息的庇护所。
杂货铺在村子的另一头。
午后的阳光有些刺眼，空气中弥漫着牲畜和泥土混合的气息。
西尔维娅尽量贴着墙根走，只想快点买完东西，快点回到她的堡垒。
然而，麻烦还是找上了门。
就在她抱着买好的磨石和一小捆柴火，低着头匆匆往回赶时，一阵刻意拔高的、尖锐刺耳的哄笑声从旁边的小巷子里传来。
“快看快看！那是谁呀？”
“还能是谁？铁匠铺那个怪胎呗！”
“啧啧啧，你们看她走路的样子，屁股扭得……生怕别人看不见她那儿多大是吧？”
“哈哈哈哈哈！就是！比磨坊里拉磨的驴屁股还翘！”
西尔维娅的脚步猛地顿住，一股冰冷的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。她僵硬地转过头。
巷子口站着三个女孩，都是村里十一二岁的年纪，为首的是磨坊主老汤姆死后新搬来的屠户家的女儿，玛莎。
玛莎长得壮实，脸上带着一股蛮横的骄纵。此刻，她和另外两个女孩正肆无忌惮地指着西尔维娅，笑得前仰后合。
更让西尔维娅血液凝固的是她们的动作——玛莎正得意洋洋地把两块厚厚的、用来垫牲口草料的破布团塞进自己胸前的衣服里，垫得鼓鼓囊囊，极其夸张地向前挺着。
另一个女孩则把一团破布塞在屁股后面，模仿着西尔维娅走路时因发育而自然形成的臀部曲线，故意扭得极其夸张下流。
“哎哟！快看我的‘大奶子’！像不像那个怪胎？”玛莎用力拍着自己垫高的胸口，发出沉闷的噗噗声，引来同伴更疯狂的哄笑。
“还有我的大屁股！扭起来！扭起来！”另一个女孩使劲扭着塞了布团的屁股，动作粗俗不堪。
“喂！怪胎！给我们扭一个看看啊！让大伙儿看看你天生的大屁股是怎么扭的！”玛莎叉着腰，对着西尔维娅尖声叫嚣，脸上满是恶毒的嘲讽和快意。
她们显然早就计划好，特意在这里堵她。
周围已经零星围了几个看热闹的村民，指指点点，有的皱眉摇头，有的却也跟着露出看好戏的笑容。