伯林：北林，地名。雉经：缢死，这里指纣王，此处多有争议，也有学者认为是文王第三子管叔或晋太子申生等。
何感天抑墬dì夫谁畏惧
祭告天地，他畏惧什么？
本句词意不甚明确，或以为纣王死前祭告天地。墬：地。
皇天集命惟何戒之
天降成命于王，那王又何曾警惕过？
集命：降赐天命。戒：警惕。“皇天集命”、“受礼天下”二句当就商王朝、纣王而言。
受礼天下又使至代之
既然受天意而君临天下，为何又被取而代之？
初汤臣挚后兹承辅
当初商汤任用伊尹为小臣，后来成为股肱之臣。
臣：小臣。挚：伊尹。
何卒官汤尊食宗绪
为什么伊尹辅佐商汤，死后能配享宗庙？
卒：最终。官汤：在汤处做官。尊食宗绪：配享宗庙。
这一节涉及各种古今杂事，借前人往迹，寄自我身世之慨。
勋阖hé梦生xìng少离散亡
阖闾是吴王寿梦的长孙，年幼时却离散流亡。
勋：功勋显赫。阖：阖庐，春秋时吴国国君。梦：阖庐祖父寿梦。生：通“姓”，孙。
何壮武厉能流厥严
为何到了壮年能发奋强武，使他威名远扬？
厉：奋发。流：传布。严：当作“庄”，威武。
彭铿调制的鸡羹，为什么天帝要品尝？
彭铿：即彭祖。斟雉：调制鸡羹。帝：天帝。飨：享用。
受寿永多夫何久长
他寿命长久，是什么原因？
永：长，传说彭祖寿八百。长：有以为通“怅”，惆怅。
中央共牧后何怒
为何召、周共同执政，而王发怒？
中央：周王朝。共牧：指召公、周公共同执政。后：指周厉王。怒：或指降旱为祟。
蜂蛾微命力何固
百姓如蝼蚁，为何力量强不可违？
蜂蛾：喻群居而团结的小动物。微命：小生命。
惊女采薇鹿何祐
采薇女遇鹿而惊，鹿为何庇佑她们？
惊女：历代注释多有争议，有以为伯夷、叔齐采薇而惊女。
北至回水萃何喜
往北走到回水，他们为何那样高兴？
回水：此处多有争议，有以为指首阳山，有传说伯夷、叔齐曾藏到首阳山中，拒周粟绝食而死。萃：止、留，聚集。