听到此话，封竹西诧异地看了过来，“可?此次灾情最严重的地方是中明府，一路驿站递信，怕是河南的官员已经在候着我们了。”
王慎如却明白了徐方谨的话，眸光中倒映着柴火的光，“慕怀的意思南庆府可?能有蹊跷，我们兵分两路，明察暗访，打他们个措手不及。”
封竹西接过王慎如手?里的印信，“此话在理，南庆府是河南粮仓，其中往来账目不少，我们姑且去探一探虚实。”
突如其来的变故让所有人都没心思耽搁了，事出紧急，几人立刻动身?出发，趁着星夜赶路。
稻草堆里，酷热的阳光烧灼人的头皮发烫，蹲在草堆里的封竹西紧咬着牙关，因为?跑得太快而?呼吸急促，身?子不住打颤，脱力的手?臂刚才遭到了棒打，此时还在发麻。
外头的打斗声交杂刺耳，棍棒刀剑来往的杂响回荡在耳畔。
他努力克制着起伏不定的胸膛，一颗心快要从嗓子眼里跳出来，耳边鼓噪发痛，一时间只觉得头脑发昏，一想?到外头的暗卫和徐方谨，他又?满心的着急和担忧，恨不得跑出去再看两眼，但他知道现在出去只会给他们添麻烦。
“啊——”
突然封竹西的一条腿被极重的力道拖出了遮掩的稻草堆，后边失去支撑力，他猛地一下拖行在地，眼前的昏暗消散，乍现天光，他失声尖叫，沙地里滚动的摩擦让他本就受伤的腿脚更疼了。
他奋力想?要将自己的腿收回，转身?却看到了几个精瘦的人扑了上来，眼神中凶恶和极度饥渴的光不像是在看一个人，像是在盯着桌上的一盘肉，粗粝的手?脚攀了上来，死死缠绕着他，将他牢牢锢住，发出滋滋的嘶吼声，似鬼魅扯着长舌从地狱狰狞地爬了过来。
浓稠的血腥感萦绕在几人身?上，脏乱的衣裳弥漫着恶臭，差点把封竹西熏死，他猛地咳嗽了几声，风沙迷了眼睛，一阵绝望袭上了心头。
突然横陈的一剑悬空而?来，皮肉入骨的声响滚入耳畔，封竹西立刻睁开了眼睛，然后就看到面前两人被一把剑齐齐砍开了脖颈，凶猛的眼珠子瞪大来，滚落的头在地上翻了几圈，温热的血液喷洒在他脖颈。
如此惊恐的一幕把封竹西吓得魂飞魄散，他跌落在地，然后他蹬着脚死命往后退，眼中满是恐惧，突然手?指好像抓到了什么?，他扭头看过去，发现竟然是一节婴儿的断臂，分肢的手?脚染上了灰尘，血液干枯，他骤然惊叫出声。
“慕怀……”
徐方谨刚刚全?力那一剑震得手?臂在疼，飞溅的血液在眉眼划出一道痕迹，迤丽而?浓烈，锋利的眼神似刀锋，渗人的寒光翻落在地下，他站直了身?子，抬手?将身?旁吓傻的封竹西拉了起来，“可?有伤到？”
封竹西疯狂摇头，只觉得眼前的一切都似噩梦，从小养尊处优，就算是习武也没见过这般血腥的场面，断残的肢体横飞，人肉脑浆滚了一地，腥臭的腐恶萦绕在四周，他没忍住，直接扶着树干吐了出来。
“呕~呕~”
封竹西伸手?拦住了徐方谨前进?的脚步，别开眼又?看到了断掉的头颅和端肢，吐得更厉害了，好不容易缓过来，他靠在树干上，心有余悸，腿脚发软，“他们怎么?像是发了疯病。”
徐方谨抿唇，眸光幽深，“他们是想?吃人。”
封竹西一阵恶寒后怕，浑身?鸡皮疙瘩都出来了，声音哆嗦地不成?一句，“……什么?，你?的意思……他们是想?吃了我们？”
“十?里无鸡鸣，人烟稀少，留下的这些都是靠着吃人勉强活着的，已经失去人性了。刚才我们制止了一个正在啃咬人肉的人，剖肠开肚，里头塞着的是石头和树皮。”
闻言，封竹西跌坐在地，喃喃自语，“人间炼狱……这南阳府的灾情竟已经到了这种地步。”
徐方谨利落地收了剑，身?后的几个暗卫也围了上来，身?上都有几道血迹，让封竹西忍不住再次想?了刚才的场景，又?扶着徐方谨吐了起来。
“事不宜迟，我们得快些走?，入夜之?后此地更危险，趁早进?城。”
一行人又?行了一段路程，路上遇到了一家茶档，停下来歇一会脚，正当封竹西诧异为?什么?此处会有一个茶档的时候，突然就看见徐方谨跟着几个暗卫走?到里间，将后厨的一个精壮大汉五花大绑扔了出来。
油腻的滑脂在他手?上涂满，鲜血夹在在指缝里，浑身?腥臭，壮汉不死心瞪着徐方谨等人，但很快他就被徐方谨利索一剑抹了脖子，薄薄的利刃划开皮肉筋脉，鲜血喷涌而?出，痛苦不过一瞬。
暗卫都惊诧地看了眼徐方谨，据他们所知，徐方谨只是国子监的学生，但杀人的手?法却像是刻在骨子里的熟稔，封竹西抖颤，“慕……慕怀，你?怎么?会……”
徐方谨反手?将剑收了回去，轻描淡写地擦了擦指尖上的血，“家道中落的几个月里，杀过几个月猪。”
他们来不及再说上几句，就见一个骨瘦如柴的老人踉踉跄跄地从后头走?了出来，他没甚力气，走?两步喘上三声，扑通一下跪了下来，劫后余生，险些软塌在地上。
苍老的手?合十?跪拜，连声道，“多谢救命之?恩。”
他接着强忍着一口气磕了好几个头，腿脚都走?不动道了，哆哆嗦嗦的，“我是被掳过来的，险些成?为?了他们的盘中餐。”
徐方谨走?过去将老人扶了起来，“老先?生，这南庆府到底是怎么?了？”