碧空如?洗，澄净阔远的天?际疏云漫卷，高檐兽角的一处，昨夜雨珠滴落，无声无息坠在长阶上。
秋风扫落叶，飘飘摇似轻舟，让徐方?谨晃了神，直到封竹西用手肘悄悄捅了捅他，他才惊觉关匡愚和陆云袖都在看他，立刻回过?神来，唤了句师父和师姐。
见他神思不属，关匡愚轻咳了两声，端起了一杯热茶来喝，“慕怀，可是?这几日累了。也对，你和小郡王刚从河南回来，就又要掺和京察的事?，是?伤神些。”
徐方?谨微抿唇，思绪定?了些，这几日他在延平郡王府看到了星眠，旁敲侧击下知道封衍染病了，但?怀王府的人口风太紧，什么都问不出来。他昨日辗转反侧，久久未睡，便总想起这件事?来。听封竹西说封衍前几年去西南平叛，患了眼疾，这几年时好时坏，也不知现在是?什么情况了。
关匡愚看他眉宇里似有?忧愁，缓声道：“你们二人虽资历尚浅，但?今年科举舞弊和河南赈灾两事?里都出了风头。顾慎之看中了你们的胆气脾性，这才在此?次京察中让慕怀参务。且你师姐马上调任吏部，也好互相有?个照应。”
徐方?谨从河南回来之后，同封竹西向朝里交付了各项政事?，还没歇息几日，就接了吏部的调令，去未名府做了推官，专理刑名。
这一调令让不少人侧目，盖因升迁的径路颇为显眼。本来他未中进士，要么就入学府任教职，要么到偏远之地做知县或县丞，而?如?今他没有?科名却擢选上了京府里的推官，容易遭人非议。
官场里讲究出身和论资排辈，进士出身是?科举正途，官路会坦顺些，若入了翰林院，前途的则会更高些。而?举人出身一般外放府州县佐贰官，升迁机会少，滞留时间长，大多一生?仕途较好的终点就是?外省的知府。
而?徐方?谨去了京都未名府，此?处遍地都是?进士出身的官员，自然会对他这个异类另眼相待，加之封竹西时常来找他，背后风言风语不断，还谈起了他在刑部历事?时与秦王有?过?往来，说他攀龙附凤，为了仕途不择手段，因此?多有?排挤。
徐方?谨是?昨日才知道顾慎之向未名府借调他去理京察一事?。本来京察辅查官员只牵涉到吏部、都察院和吏科，如?今他莫名牵扯其?中，现又听说连陆云袖也升任了吏部，可见陛下钦点主持京察的顾慎之所谋甚远。
封竹西没见识过?，只从往年卷宗中里知道京察关涉甚大，犹疑道：“顾慎之初入内阁就被钦点主持京察一事?，而?没有?选内阁里资质较深的谢道南和金知贤，许是?在思虑首辅一事?。”
关匡愚诧异地看了封竹西一眼，原在他看来，封竹西昔日玩乐度日，不太正经?，谁曾想经?历了这两年的历练，他对于官场之事?已有?了自己的见解。
“殿下和慕怀只管做好手头的上的事?，其?他的事?尽量不要去理会。”关匡愚捋着胡须提点他们，“官场的是?非纷扰都是?一团乱麻，谁是?谁的门生?，谁是?谁的故旧，剪不断理还乱。”
“所幸今年我就该退了，回乡享享清福。慕怀之前跟知微一起办过?案，也算熟悉，老夫致仕后也可放心些。”
从后头提着几个油纸包糕点的关老夫人听到这话啧啧两声，没好气地瞪他一眼，“你这老头子早几年就说要退了，熬到这个年岁了，七老八十了，骨头都要断了。”
关老妇人哐当的一声提了一壶热茶放在桌上，徐方?谨上前去替她帮扶分几袋糕饼，师娘是?江南人，手又巧，每回他们上门与关匡愚议事?都能收到她亲手做的点心。
陆云袖正在埋头看往年有?关京察的卷宗，听到这话也不由得笑了，“师娘您放心，今年我保准看着师父老老实实致仕。到时候您二老回乡养老，也叫修明?好生?照料。”
提到那个不孝子关修明?，关匡愚气不打?一处来，吹胡子瞪眼道：“老夫还指望关修明?那小子，整日游手好闲，文不成武不就，临了临了也不知道可以靠着谁。”
关匡愚和其?妻子鹣鲽情深，早点外放时有?过?几个孩子，但?在治理水患和府州治乱中都不幸夭折了，年近半百才有?了独子关修明?。关老夫人尤其?疼爱这个孩子，自幼捧在手心里哄着疼着，生?怕磕了碰了，这才养成了骄纵的性子。
关修明?自幼不喜读书，也不愿习武，好高骛远，成天?和一些纨绔子弟玩闹在一起，关匡愚脾性刚直，座下门生?无数，也拿这个独子没有?任何办法，只盼着致仕后能压着关修明?回乡里，看着他读书习字，盼着他能踏实些。
闻言，徐方?谨和封竹西对视了一眼，往年关修明?是?跟着封竹西几个膏腴子弟一起吃喝玩乐的，自从封竹西收心开始理事?之后，甚少同那些酒肉朋友再见面了，就剩一个许宣季还有?往来，所以关修明?近来如?何了，他们也不知情。但?依照关匡愚所说，估计没什么变化。
关匡愚当年做过?河南道监察御史，经?手过?两任京察，他拿纸笔给他们几人认真说了些其中的门道，提点了几句，眼见天?色渐晚，就让他们都先回去。
兴化寺大街的街口，徐方?谨和封竹西结伴走出了关府，在华灯初上的街道上并肩而?行。封竹西睇他一眼，见他提着糕点的手一直紧绷着，想起他今日的心神不定?，低声问他：“星眠还没搭理你？”