粮食、药品被分装成小份，方便携带；担架、绳索、照明工具都准备齐全；接应点的位置反复确认，撤退路线设计了三条备用。
谷雨甚至专门训练了十个战士，学习如何快速背负老弱行进，在保持速度的同时不伤及背负者，在山路上保持平衡。
苏云絮则开始学习另一种“战斗”：调配有限的资源，权衡风险与收益，在无数不确定中做出决策。
这些，都是萧令珩曾教过她的。
如今，她终于在实践中体会到了其中的分量。
第四日傍晚，一切准备就绪。
苏云絮独自登上溶洞上方的平台，望向断魂岭的方向。
夕阳将群山染成血色，苍凉而壮美。
她忽然想起萧令珩说过的话：“为将者，每一次决策都意味着有人要流血。你可以犹豫，但不能后悔。”
当时她不懂。
现在，她好像懂了。
肩上的蝶纹胎记微微发热，像在回应血脉深处的某种召唤。
“我会带你们回家。”她轻声对远方的族人说。
身后传来脚步声，是谷雨。
“王女，该出发了。”她说。
苏云絮转身，看到谷雨已全副武装，腰间佩刀，背上负弓。
“你也要去？”
“接应任务，我带队最合适。”谷雨语气平静，“而且……我想亲眼看看，救回来的人，值不值得我们冒这个险。”
苏云絮看着她浅褐色的眼眸，忽然问：“谷雨，你为什么选择来赤狄？”
这问题来得突然，谷雨沉默片刻，才答道：“殿下之命。”
“仅此而已？”
谷雨又沉默了一会儿。
“镜湖的训练，教我们服从，教我们完成任务。”她缓缓说，“但没教我们，为一个信念而战。我想看看，赤狄的信念是什么，值不值得那么多人用命去守。”
说完，她躬身一礼，转身离去。
苏云絮站在原地，良久，才低声自语：
“你会看到的。”
月华初升时，三支队伍悄无声息地离开圣山，没入苍茫夜色。
一场关乎赤狄未来的生死转移，就此拉开序幕。
而远在朔方城的萧令珩，此刻正站在听风楼顶层的露台上，望向圣山的方向。
她手中握着一封刚送到的密报，上面只有简短的几个字：
“赤狄今夜有大动作，目标断魂岭。”
署名是惊蛰。
萧令珩将密报在掌心揉碎，任纸屑随风飘散。
“苏云絮，”她对着夜色轻声道，“这步棋，你会怎么走？”
无人应答。
只有刚入春的风，还带着些许凛冽，呼啸而过。