宪宗即位后的第十三年，五月初十，午后，他在昭德宫前殿与万贵妃一起时，司礼监太监黄赐前来呈上内阁商辂、万安、刘珝、刘吉四位阁员的联名奏章。黄赐退去后，宪宗见是内阁联署，心想必为要事，便将奏章打开细读。奏章颇长，洋洋洒洒，一看便是出自商辂手笔。奏章主题是罢免汪直，废止西厂。将西厂之害陈述得颇为严重：“……近来稽查太过频繁，刑网太密，西厂校尉日夜出没，手中未见批捕公文，便四处搜检，以致人心惶惶，各怀畏惧。文武重臣不安于位，衙官小吏不安于职，商家大贾不安于市，行人旅者不安于途，官校兵士不安于武，庶民百姓不安于业。太平盛世，岂可容忍西厂如此行径？”接着笔锋一转，奏章开始将矛头直指皇上：“究其原因，缘于陛下专听汪直一人，而汪直又专倚仗手下作为耳目，虽然汪直尚未过分，但其下属韦瑛、王英之辈则自称奉旨，擅作威福，如狼似虎。公卿百官，顺我者昌，逆我者亡，如此肆无忌惮伤害良善，不但伤害国体，尤损陛下盛德……莫非陛下忘记当年锦衣卫逯杲酷吏，激起曹钦之变？前事不忘，后事之师，伏愿陛下防微杜渐，遵祖宗之制，下旨必经六科，奏诉必经政务，行刑律必经朝廷法司，收回西厂侦缉之人，严惩奸邪之辈。若真有侦缉谋逆奸细，或贪赃枉法重案，亦应委派历练老成之人管理……”接着，奏章将西厂开设以来杨泰、杨华案，查运河官船，广西勘事郎武清、浙江左政使刘福等案一一做出评述之后，又将西厂事比为地下灾异，天道示警。一旁的万贵妃眼看皇上面上怒气渐生，此时宪宗读到：“今汪直年幼，未明世事，任凭韦瑛等胡作非为，若不早为革除，一旦祸兴，灾难消弭。伏望皇上圣心独断，革去西厂，罢黜汪直，以保其名声，将韦瑛、王英送交司法治罪。如此则人心可安，天意可回矣！”
“哗”的一声，宪宗将奏章掷在大案台上，对万贵妃说：“岂有此理！命张敏召司礼监太监怀恩、覃昌、黄高来。”
当三人进到昭德宫东稍间时，万贵妃已避入东末间。他们只见宪宗怒容满面，指着大案上的奏章对怀恩说：“朕命汪直建西厂，专查不法之徒，若未有贪赃枉法之事，何惊之有？杨泰、杨华案件已是证据确凿，已移交朝廷三法司，杨氏之罪系法司裁定，并非汪直裁定，内阁列举证据确凿案件来指责汪直，意欲何为？至于运河沿途查验官船，内阁奏章声称因西厂查验，以致来往运河客商军民闻风惊疑，有未起程便停止不来者，有中途折返者，以此将致货物不通，京师公私用度不给。据朕所知，西厂并无滞扣无夹带私货船只，既然你官船并无夹带私货，正大光明，何惧之有？内阁奏章分明是在危言耸听！莫非当朕是三岁孩童。不识辨别不成？”
怀恩虽然平素直言不讳，但此次见到皇上如此震怒，且他心中一时又找不到理由为内阁奏章申辩，只好说道：“圣上息怒，抑或内阁只是受群臣之请而上奏也未必。”
“群臣之请？你等前往内阁，去问他们稽查奸弊为何反倒有错，问清谁人首倡此次上奏……立即便去，记住，朕要那率先倡议之人！”
怀恩等三人退了出来，出了昭德宫，南行一路向内阁而来。怀恩等刚走，黄赐又到，此次又呈上兵、吏、礼、工、刑、户共六部尚书、翰林院翰林学士、其他院府长官联署请求罢辍西厂奏章。宪宗阅后感到事态严重。
此时司礼监太监有怀恩、黄赐、陈祖生、覃昌等，怀恩清廉，黄赐学问佳，资历深，乃景泰初年同覃昌一道被送到内书堂读书的中官，黄赐、陈祖生皆是福建籍。黄赐素有贪名，常假借为母亲祝寿之名，收取朝中愿意结交皇帝身边宦官的那些大臣们的礼金。此次汪直所办杨泰、杨华在福建横暴乡里，残害人命案中，杨华进京行贿之人中便包括同乡黄赐、陈祖生。此次倒西厂怀恩、黄赐、陈祖生皆赞同，不过怀恩是出于公心，当初皇上设西厂时，怀恩便进言反对，此时汪直弄得朝中乱作一团，更加使怀恩觉得若按当时他用东厂，委派老成历练之宦官主持，绝不至于到此地步。而黄、陈二人却出于私心，恨不得为杨家报复汪直才好。覃昌同汪直私交不错，因此在此事上不多言语。
当日将奏章递上之后，商辂等人便留在内阁等消息，终于见到怀恩等人前来，心知必是皇上所派。四人就座后，平素不苟言笑，此时面目更加严峻的怀恩直言道：“皇上已阅内阁奏疏，十分震怒，命我等前来询问诸位，朝廷用汪直稽查奸弊，有何不对？你等内阁一致联名反对，是谁率先倡议？”
商辂作为首辅，自然由他先行回复：“汪直所为，违背祖宗法度，扰乱朝廷政事，失天下人心，我等同心一意，为朝廷除害，并无先后之分。”
怀恩大声道：“未必如此吧……皇上以为，奏章焉得四人同时下笔？必先有倡议，后有呼应才是。”
内阁资历仅低于商辂的万安说：“汪直仗势害人，在朝中千夫所指，但无人敢言耳！我等蒙受朝廷恩典多年，同心同德，哪来先后？”
刘珝也老泪纵横地说：“圣上于东宫做太子时，吾等便已侍候，至今已二十余载，幸得朝廷清明，四方无事，今时汪直横空出世，为害远近，吾等焉得坐视不理？”
刘吉附和道：“汪直之罪，纵使吾等不言，不日必有言者，今日既然已经上奏，或遭惩处、罢免、降职亦听天由命，在所不惜矣！”
怀恩听得出刘吉弦外之音，其实他知道此时不单内阁上奏，由兵部尚书项忠倡议并草拟，革除西厂的奏章已在朝廷吏、礼、兵、刑、工、户六部及其他诸院大臣中传阅联署。
怀恩脸色忽然和缓下来，语气平和地说：“皇上令我等前来内阁询问上奏缘由，既然诸位学士仗义执言，怀恩将据实回复皇上，倘若皇上日后召诸位，到时请务必不得改口才是。”
商辂见怀恩亦持同一立场，便将举手按住额头，十分庆幸地说：“若先生皆肯为朝廷担当，我等还有什么可担忧的？”
自内阁出来，覃昌借口有其他事务便离开了，由怀恩与黄高二人回昭德宫向宪宗复命。怀恩二人见到皇上时，见他手中拿着另份一奏章，怀恩行礼后，听见宪宗说：“朕方才收到朝廷各部院府大臣联署奏章，内阁情形如何？”
怀恩在皇上面前将商辂等人言语一字不漏陈述了一番，发觉宪宗脸上怒气好像消了一些。他听后点点头，未加评论，反倒问怀恩道：“既然他们说是同心一意，并无先后，那你看如何呢？”
“此次内阁及朝廷各部院府联署，皆因西厂扰官、扰民，危害朝廷，有伤国体。乞皇上体察大臣们忧国之心，尽早革除西厂为好。”
出乎怀恩预料，宪宗貌似诚恳地说道：“你现在便去内阁传旨，说内阁诸卿等奏疏所说皆为良言，朕实在不知汪直坏事，现革去西厂，西厂校尉遣散，韦瑛充军西域，卿等各自安心办事。”
怀恩、黄高得到皇上旨意，心中十分欣慰，立即领旨前往内阁。他二人前脚出去，万贵妃便自里面东稍间出来。皇上同怀恩的对话，方才她听得一清二楚。她见皇上双手撑着头，正陷入沉思……
万贵妃见状问道：“先前皇上为内阁奏章不悦，命怀恩等前往质询，为何转眼便随了他等之请，革除西厂？”
宪宗抬起头慢慢说道：“方才黄赐呈来另一份部院联署奏章，同样是要求革除西厂。你有听到，朕方才仅说收到各部院联署奏章，并未说内中所为何事，那怀恩便已说他们联署是为倒西厂事，这不是分明他预知此事？由此可知此事殊不简单，不仅外朝群臣串联一气，而且连同内廷司礼监也一道向朕发难。贵妃你知，于朕而言，司礼监无论在外朝公务，或在内宫皇家私务皆甚为重要，照理司礼监太监系朕之私臣，只应听命于朕一人，此时若是反同外朝一同指责朕，便是不好。若朕方才不立即先行让步，那些得司礼监太监支持的外朝群臣必不罢休。贞儿是否记得成化五年，母后不愿一墓三穴，群臣在文华门聚众哭谏旧事，倘若他们重施故技，到时朕将十分难办，若下令驱逐，派谁人前往？派东厂不是，因东厂是在司礼监管辖之下，若派遣锦衣卫，当年朕就是嫌天顺年间锦衣卫祸国，将门达下狱，改派袁彬执掌，今时又若派袁彬执行，便是有悖朕多年抑制锦衣卫镇抚司之既定国策。若派汪直率西厂校尉执行，便更加令朝臣对他痛恨万分，而且他那恣意妄为性格，出了乱子便难收场。因此，刚才看出怀恩同外朝连在一起那一刻，朕决意先行退让。但是，此次他们居然联手起来针对朕，不可饶恕，朕将会将其分而治之。宦官是朕之私臣，可任由朕处置，明日便先将黄赐、陈祖生二人贬往南京。他二人收受杨家贿赂应该不会有错。怀恩对朕很有用处，虽然他有反对，但并非出于私心，朕可不与他计较。待风声一过，朕再一一对付那些外朝大臣。”
内阁这边，商辂等听到怀恩传下皇上旨意，四人顿首谢恩。西厂被革的消息传出，外朝弹冠相庆，一片欢腾。对此不满仅有吏部尚书尹旻及都御史王越二人，他们是汪直朝中好友。尹旻迫于形势，在项忠所拟联署奏章签字，但签署之后，他立即派人将朝廷各部院正在联署奏章，革除西厂之事知照汪直。
收到尹旻消息，单纯的汪直认定自己行事并无私心，且西厂是皇上亲自交代办理之事，所以并无放在心上。到了下午，万贵妃派人到西厂召他回宫，他才觉得事情不妙，匆匆赶回。
进到昭德宫正殿东稍间，皇上和万贵妃在等他，二人像是已经商量停当，由万贵妃先说道：“不知你是否知晓，朝中重臣联署上奏，要皇上革除西厂？”
汪直回道：“知道此事，只是一心为皇上办事，未加理会。”
“皇上已然下旨关闭西厂，西厂校尉回归锦衣卫，韦瑛充军，你也先回御马监办事吧。”
汪直一听，心中觉得十分委屈，顿时眼泪便流了出来，跪在皇上面前申诉道：“为何如此？自领皇上旨意，奴不分昼夜，稽查不法，毫无私念。福建杨泰、杨华父子强暴乡里，草菅人命一案，杨华进京行贿一众高官，奴若有私心，本可草草结案，不作深究，令那一众受贿之臣感念于我。正因奴不为豪强，才有得罪杨家闽籍同乡司礼监太监黄赐、陈祖生等，他等暗自串联朝中大臣，联署上奏。奴有证据黄赐、陈祖生收取杨家贿赂……”
不等汪直继续讲下去，万贵妃危言正色地说：“汪直！皇上撤西厂自有道理，你还年幼，涉世未深，等你大些便懂了。”