兄弟俩从此失和，俗话说：“家人不和外人欺。”皇族中资格最老的两个王爷端华、载垣坚决站在皇上这边，奕訢只有挨揍的份儿，失去了以往的荣光。
郑亲王端华是清太祖努尔哈赤侄儿济尔哈朗的后代，是清初八个铁帽子王之一，郑亲王府位于西单大木仓胡同，是西单胡同里数得着的大宅门。
怡亲王载垣是康熙十三阿哥胤祥的五世孙，是大清朝第九个世袭罔替的铁帽子王。怡亲王府位于朝内大街，大门五间开，有两米多高的狮子，北楼宏大，格局严谨。
两位铁帽子王地位虽然显赫无比，但遇事没有主见，大小事都由端华的弟弟肃顺来拿主意。
咸丰最终没杀掉那拉氏，留下两份遗诏给皇后慈安，用来限制懿贵妃。
咸丰将朝廷日常政务交给载垣、端华、肃顺等八位顾命大臣。但他还是留了一手，怕大臣权力太大，不好控制，于是将自己的两枚玺印分别交给东西两宫，给慈安的这枚玉玺叫“御赏”印，给慈禧的那枚玉玺叫“同道堂”印，为皇家保留最后的否决权。他规定朝廷下发的谕旨都要经过东西两宫太后过目，两宫不同意就不盖印，圣旨就算被否决了。如果觉得没什么问题，慈安在谕旨开头盖下御赏印，慈禧在谕旨末端盖上同道堂印，这一头一尾，就算是皇家同意了。
依照咸丰的设想，这个体制可保君臣无虞，相安无事。肃顺却不这样认为，他觉得自己没有最终否决权，懿贵妃又喜欢参政，对国家肯定不利。
王闿运夜登栖凤岭，仰观天文，皱眉长叹说：“客星入翼轸，肃相难免败亡！”
众人问有何良策，王闿运说：“唯有先下手为强，才能平安无事。”众人唏嘘。
次日一早，王闿运来见肃顺。肃顺刚起床，王闿运将昨晚夜观天象的事跟他说了，肃顺沉吟半晌，反剪双手，来回踱步，胡须颤抖，瞪着两眼沮丧地问：“怎么办？”
王闿运把手伸出，做了一个抹脖子的手势，断然说道：“事不宜迟，立即除掉懿贵妃。”
肃顺胡乱吃了个早餐，立即进宫面见皇上。咸丰一听，不置可否。
咸丰十一年七月十六日，咸丰在烟波致爽殿寝宫召见怡亲王载垣、郑亲王端华、御前大臣景寿、协办大学士肃顺，军机大臣穆荫、匡源、杜翰（杜受田之子）、焦佑瀛等人。
咸丰苦着脸说道：“诸位爱卿，朕自登基以来，也算是勤政爱民，洋人三番五次地打到家门口，逼朕签约，圆明园被焚，朕将来有何面目去见祖宗于地下。可长毛之害远比洋人可怕，他们占据我大清江山东南半壁，才是朕的心腹大患，谁将来能消灭长毛，功成以后，裂土封王。”说到这里，咸丰已是有气无力，“今日请众位爱卿到床前，有几件事情要办，否则会动摇江山根本。”
众臣一听，知道皇帝要交代后事了，一个个打起精神，竖起耳朵恭听。咸丰口述，载垣代笔：
一、恭亲王奕訢为议和大臣，全权负责与洋人议和谈判；
二、皇长子载淳为皇太子，皇后、懿贵妃共同扶养皇太子；赐给皇后、懿贵妃印章各一枚，名曰“御赏”“同道堂”，所有圣旨须盖这两枚印章才能有效。
三、着载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人为顾命大臣，赞襄一切政务，共同辅佐皇太子。
众臣一听，连忙以头叩地：“谢主隆恩！”
“跪安吧！”众臣见咸丰发话，一言不发，慢慢退出。
咸丰十一年七月十七日，咸丰在热河病危，急招肃顺、皇后到床前讨论后事，此时的咸丰已经口不能言。
皇后见皇上病重，泪流如雨，咸丰用朱笔亲写了一道密旨：“若西宫叶赫那拉氏干政，皇后可着人将其赐死。”写完后亲自盖上玉玺，皇后双手接过，放入密匣之中。
咸丰又将自己的佩剑拿出来，交给肃顺。肃顺接过宝剑，将头叩得咚咚直响，说道：“奴才当用性命报答皇上的知遇之恩，请皇上保重龙体。”
咸丰点点头后，挥手叫皇后、肃顺退出。
这些日子，懿贵妃在惶惶不安中度日如年，她的亲生儿子被立为皇太子，总算出了一口气。看来皇上这病是一时好不了，懿贵妃进宫问候了几次，皇上对她不冷不热，每次探望，她都装着非常悲痛的样子。咸丰说什么，她只是不停地点头，不断流泪。
由于安德海跟随过皇上，对咸丰那边的事了如指掌，加上嘴巴甜，做事勤快，皇上、懿贵妃有什么赏赐，他全部给了那些宫女、太监。因此，宫内的宫女、太监都非常喜欢他，称他“安公公”。
安德海对主子从来都是忠心不贰，换了新主子懿贵妃以后，在懿贵妃面前用心做事，从不偷懒。他知道，他的命运是和这位新主子联系在一起的，主子兴旺发达，他才能长盛不衰，主子背运倒霉，他也会被卸磨杀驴。因此，宫内只要是有关懿贵妃的事情，他都要打听清楚，回来以后向主子报告，任何事情他也不对其他人说起，懿贵妃就非常喜欢他这一点。
这天，安德海神神秘秘地对懿贵妃说：“启禀主子，今日皇上召见了皇后和肃大人。”
懿贵妃问：“小安子，皇上说的是什么事啊？”
“奴才也没听明白，据御前太监陈公公讲，皇上已经口不能言了，给东宫娘娘一道密旨，皇后娘娘接旨后藏在一道密匣子里，估计跟主子有关。”
安德海说完马上闭嘴，看懿贵妃有什么反应，只见懿贵妃鼻子哼了两声，道：“小安子，再没有别的事情了？”
“有，陈公公还说，皇上赐给了肃顺大人一把尚方宝剑。”安德海说完就恭立在慈禧侧旁。
懿贵妃抬起兰花指，低声吩咐道：“赏陈公公两盒点心，皇上那边让他盯紧一点。”
“喳！”安德海连忙答应。
七月十七日，咸丰在热河避暑山庄驾崩，消息传出，文武大臣无不痛哭失声。避暑山庄顿时是一片忙碌，宫中奏折启用蓝批发出，皇太子载淳在咸丰灵前继位，以次年为祺祥元年。正是：
热河鼙鼓频频催，三千铁甲追日西。
叔嫂今日又联手，宫墙难免血沾襟。
此时肃顺忙里忙外，自顾不暇，却不知安德海、恭亲王会玩什么名堂，请听下回分解。