乞丐们个个摇头，没人知道。王闿运非常失望，出了胡同，顺着马路向街坊逐个打听。
王闿运来到西单辟才胡同，郑亲王不在府内。王闿运留了名帖给当值的门房，说道：“麻烦您约一下肃顺的儿子代善。”
门房是一个老头子，比较警觉，低声说：“明天下午申时，你准时来此地等候消息。”
当天晚上，王闿运在二龙路附近找了一家客栈住了下来。
次日下午未时，王闿运出了客栈，不到半个时辰就来到郑亲王府门口，向当值的门房通报了姓名，那个老头说：“你在门房内稍等片刻。”
王闿运便在门房内等，约莫过了半个时辰，一个青年来到郑亲王府门口。王闿运一看，这不是代善吗？便喊道：“代善，王师傅在此！”
老头见他们自己相认了，提醒道：“隔墙有耳，你们赶快换个地方去聊吧！”
师徒一起回到客栈，王闿运问：“代善，你弟弟呢？”
代善回答说：“弟弟和母亲住在一起，今天上午郑亲王府门房告诉我，说王师傅要来看看我们，弟弟没有裤子穿，就没有出门。”
王闿运听后，心里一阵酸楚，问：“你和郑亲王还有往来吗？”
代善哭诉道：“祺祥事变，家父被诛，家产被抄，郑亲王也受到了牵连。本来弟弟继善是过继给郑亲王的，郑亲王不敢接受了。母亲卖掉了她身上仅有的几件金银首饰，我们娘儿三个才勉强度日，有时候还要沿街乞讨。父亲生前的亲朋好友都害怕受到株连，谁也不敢跟我们来往。后来朝廷大赦天下，郑亲王才敢和我暗中往来。”
王闿运听后不胜唏嘘，说道：“三天以后你再到客栈找我。”
王闿运带代善去吃了一顿饱饭，然后将身上所有银子全都送给了代善，代善流着泪叩谢，恋恋不舍地离开客栈。
接下来的日子里，王闿运到京师遍寻故旧，有些人搬家了，有些人避而不见，王闿运跑了不少冤枉路，借到了五百多两银子。
三天期满，王闿运留下一点盘缠，将剩余的银两全部交给代善。代善带着王闿运到他租居屋。肃顺的福晋见了他，号啕大哭说：“肃相就刑前曾经对我说，后悔当初没有听从先生之言，才有今日之祸，如今悔之晚矣。”
王闿运看到昔日养尊处优的福晋今天变成了一个头发花白的老太婆，内心不忍，道：“肃相对我有知遇之恩，你们在这里等我，我再去筹点银子，过些时日再来寻找你们。京城米贵，你们不如回老家置几亩薄田，给儿子说个媳妇，将来也好有个依靠。”
代善道：“就依先生之言，我们母子三人在此地等候先生回信。”
王闿运回到客栈，马上给家人写信，把湘潭云湖桥新置的几十亩薄田变卖，所卖银子全部寄到京师。
在京师滞留的日子里，王闿运天天去北京西郊的圆明园。圆明园被英法联军焚毁以后，到处是断垣残瓦，楼台水榭已经不复存在。王闿运日初而来，日落回去，一个人游**在偌大的一个废园里面，发幽探微，借古抒情，写下了长诗一首——
离宫从来奉游豫，皇居那复在郊圻？
旧池澄绿流燕蓟，洗马高粱游牧地。
北藩本镇故元都，西山自拥兴王气。
……
半个月过去了，王闿运家人将田产变卖，得银一千六百两，全部寄往京师。肃顺福晋接过银两，千恩万谢，向王闿运行跪拜之礼。次日，肃顺福晋带着两个儿子离开京师，回了老家。
肃顺被诛，家产抄没，搜出私人信件一箱，箱内没有与曾国藩往来的书信，两宫太后都说曾国藩是个正人君子。
曾国藩不直接与肃顺交往，有事都是通过王闿运转告，这次政变对于曾国藩来讲只是虚惊一场。
湘军没有参与，故而慈禧、奕訢都非常相信曾国藩，着手让湘军与国外势力联合共同对付太平军，让曾国藩去放手一搏，要权给权，要钱给钱。
曾国藩一再推辞，朝廷却是非给不可，只要求湘军早一点消灭太平军。
朝廷让曾国藩督办江、皖、浙、赣四省军务，巡抚提镇以下文武官员皆受其节制，一时间，曾国藩位高权重，他写信给官文说：“我才学疏浅，时运艰难，惶恐之至。特荐左宗棠督办浙江军务，又怕朝廷说我推诿，不负责任，请官相代我向朝廷陈述。”
官文接到曾国藩来信，向朝廷陈述此事，不料朝廷不同意官文所请，说：“曾国藩干也得干，不干也得干。”
曾国藩只好硬着头皮干下去，此时，不是曾国藩有求朝廷，而是朝廷有求于曾国藩了。正是：
征云蔽日隐旌旗，虎贲将士枕戈稀。
须知天意顾眷我，方悟天地果无私。
不知曾国藩、胡林翼下一步有什么打算，请听下回分解。