赵妙元正低头查看新筑的堤基，漫不经心道：“嗯。”
方应看侧头，细细打量着她，语气天真，带着显而易见的邀功：“我都已经这么努力了，殿下可否赏我些好处？”
赵妙元抬眼：“方侯爷想要什么好处？朝廷自有封赏，本宫亦会上书为将士们请功。”
“朝廷的封赏是朝廷的。”方应看凑近半步，眼神灼灼，声音柔和成缱绻的模样，“我想要什么，元姐姐莫非不知？昔日种种，方某从未忘怀，如今后悔万分，只求重续前缘。”
闻言，长公主轻轻笑了一声。她站直身子，上下扫了他一眼，而后抬手，再次抚上他的脸颊。方应看这回学乖了，稍微伏低身子，将脸贴在她掌心里，任由她捏。可长公主微微用力，那抚摸就变成一记轻佻的巴掌，将方应看的头推得歪了过去。
“人总不能在一个地方跌倒两次吧，方小侯爷。”她漫声道。
方应看转回脸，抓住她的手放在自己心口：“这次不一样，我是认真的。”
“省省吧。”赵妙元索然无味地抽回胳膊，“合作还可以考虑，情-人么……”
她莞尔道：“我已经有了。”
方应看脸上的笑容僵住。他慢慢站直身体，眼底泛起阴鸷，声音也沉了下去：“哦？不知是谁这般好运，能入殿下青眼？”
就在这时，下游处忽然传来一阵巨大的喧哗。许多正在清理河滩的灾民和兵士都停下了手中的活计，朝着河心指指点点，惊呼声此起彼伏。
“快看，那是什么？”
“黑乎乎的，好大一根！”
“不知道啊，从河底冒出来的……”
赵妙元与方应看对视一眼，皆从对方眼中看到疑惑，快步走向人群聚集处。
只见河水中-央，一截巨大无比的黑色原木从水中浮起。那木头通体乌黑，质地异常紧密，在阳光下反射出厚重光泽，仿佛一块黑色的金属。其形状古拙怪异，站在河道边上的人，都能闻到一股隐隐的幽香。
喧嚣之中，一个老头颤颤巍巍拄拐走过来，眯着眼看了半晌，忽然浑身一震，道：“这、这不会是阴沉木吧……？”
人群顿时哗然。
阴沉木又叫乌木，所谓“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”，是有价无市的名贵木材，因地质运动被深埋于江河湖泊之下，在缺氧、高压的状态中，历经数千上万年炭化而成，不腐不蛀，极为罕见，被称为“东方神木”。相传，此木乃天地灵气所钟，能辟邪纳福，唯有大德大贤之地，或逢盛世祥瑞之兆，方会显现。
另一位老者也激动起来：“是阴沉木！可阴沉木质地坚密，从来都是沉在水底的，怎么……怎么会主动浮在水上呢？”
“——是祥瑞！”第一个老头环视一圈，见到人群之后的长公主殿下，竟一下跪倒在地，老泪纵横地喊道，“定是长公主殿下仁德，感动了上天，才赐下这等神木。这是上天在奖赏殿下，奖赏我们温州啊！”