打铁的事已经正式提上日程，李星遥终于腾开手来悄悄观察定襄城里的情形。她完全忘了先前杨政道说的种菜一事，直到被杨政道再度找上门，才想起，自己好像“失约”了。
杨政道要带她去菜地里，她犹豫了一下，杨政道却道：“我的菜地就在不远处，走也能走过去。”
她便点了头。
果然没走多久，就到了一方菜地。那菜地被一片树林包围着，中间只得一条小路可以进去。穿过小路，豁然开朗，一时间竟有陶渊明诗里的桃花源之感。
可此时已是夏末，无烂漫百花盛开，周遭也无屋舍俨然，鸡犬相闻之热闹。
四周太静了，唯有偶尔吹来的风，带起树林飒飒作响。李星遥垂眸看去，只见菜地里间错有序地种着大豆、萝卜、茄子、黄瓜、韭菜、芋头，和……无花果。
目光从那无花果上移开，她弯下身子，只盯着黄瓜和茄子看。
这时节正是黄瓜和茄子成熟的季节，可，木架子上缀着的黄瓜，和自然从枝头垂下的茄子，明显个头有些小。
“我浇过水了。”
杨政道主动开了口，又说：“何时浇水，如何浇水，又浇多少水，我都知道。我也给它们松过土了，可，一年不如一年。前两年，它们还长得格外好，今年却不知怎么了，就成了这样。菽和萝卜也是一样，菽不如前两年的饱满，萝卜吃起来，也没有之前的好吃。”
“肥施少了。”
李星遥起了身，有了结论。
杨政道摇头，“不可能，我分批施了许多次肥，怎么会缺肥料？”
“你施的肥，肥力不够。”
李星遥很想摘一根绿油油的黄瓜，虽然那黄瓜个头太小，可，被抓来当奴隶这么久，她实在没吃到什么好吃的饭，眼下看到这黄瓜，她竟然感觉，自己的口水在悄悄往外冒。
“菽可以在生长最旺盛时就地掩杀，使之腐烂，便可得绿肥。只是，这菽虽个头小，割了却实在浪费。你可以种一些紫云英，待花盛时割掉拿来做肥料。此外，还可以用……对了，你们这里可有人榨油？”
“榨油？”
杨政道点头，“有。”
又说：“芝麻可以拿来榨油，城中有榨油坊，可榨油和施肥，又有什么关系？”
当然有关系了。
李星遥心说，榨油剩下的麻枯可是极好的肥料。在长安时，她用麻枯沤了好多肥。说起来，秋天快来了，家中的茭白，又该采收了吧？
也不知，今年阿娘他们还有没有心思收？
不自觉地，她叹了口气。
杨政道偏头看过来，问：“怎么了？可是，这些菜都没救了？”
“眼下，确实没救了。该结果的都已经结果了，可来年，还可以再救。”
李星遥收回思绪，又将如何用麻枯沤肥说了一遍。说完，杨政道道：“怪不得那麻枯直接用，没什么效果，原来，还需要腐熟。”
“你们试过用麻枯当肥料了？”
“嗯。”
杨政道点头，又说：“听说，长安城里有人就是这么用的。”
李星遥心中一动。
“他们还劫掠了长安人？”
杨政道没说话。半晌，摇了摇头，“不好说。”
李星遥看向他。
他又说：“你是长安人，这定襄城里，还有许多同你一样的人。但他们同你，又不一样，你来自大唐，家在长安。他们来自大隋，家在大兴。”
“大兴不就是长安？有何区别？”
李星遥故作不解状，问了一句。
杨政道却叹了一口气，道：“如果你不是长安人，或许，你便不会成为奴隶了。”
“可我不是长安人，我也依然有可能成为奴隶。”
李星遥抬起头，直视着他的眼睛，“同我从漠北来的阿叔阿婶们，他们都是大隋人，他们可都没去过长安，可，他们还不是同我一样，如今，做了奴隶。”
“不一样。”