鹊巢
——盛大的婚礼
【原文】
维鹊有巢[1]，维鸠居之[2]。
之子于归，百两御之[3]。
维鹊有巢，维鸠方之[4]。
之子于归，百两将之[5]。
维鹊有巢，维鸠盈之[6]。
之子于归，百两成之[7]。
【赏析】
我们可以从诗句的描述中，想象出一场壮观的嫁女场面：载满彩礼的一列列大车，盛大的迎亲队伍前呼后拥，吹吹打打，异常喜庆。过去的礼仪档次，是身份地位的象征。人们以彩礼的多少来判断结亲者身份地位的高低贵贱。从这一意义上来看，财物、规格就变成了一种符号，财物本身的价值如同主人的名片一般。如此大的规模，论身份地位，决不是寻常人家嫁女儿。《毛诗序》说：“《鹊巢》，夫人之德也。国君积行累功以致爵位，夫人起家而居有之，德如鸤鸠乃可以配焉。”认为此诗写的是国君的婚礼。而朱熹《诗集传》中说：“南国诸侯被文王之化，其女子亦被后妃之化，故嫁于诸侯，而其家人美之。”认为此诗写的是诸侯的婚礼。从诗中描写的送迎车辆的规模可以看出，应该是贵族的婚礼。
诗歌共分三章，每一章开篇都以鸠占鹊巢起兴。喜鹊造好了巢，布谷住了进去，这是现实中此两种鸟间自然的现象。《齐诗》曰：“鹊以夏至之月始作室家，鸤鸠因成事，天性然也。”从中可知，女子出嫁，住进夫家，此种男娶女嫁在当时被认为是人的天性，就如同布谷居鹊巢一般。方玉润说：“鹊巢自喻他人成室耳，鸠乃取譬新昏人也；鸠则性慈而多子。”
《曹》之诗曰：“‘鸠在桑，其子七兮’。凡娶妇者，未有不祝其多男，而又冀其肯堂肯构也。当时之人，必有依人大厦以成昏者，故诗人咏之，后竟以为典要耳。”（《诗经原始》）诗中也非常明确地点明了成婚的时节。郑笺说：“鹊之作巢，冬至架之，至春乃成。”这也是当时婚嫁的季节。陈奂说：“古人嫁娶在霜降后，冰泮前，故诗人以鹊巢设喻。”（《诗毛氏传疏》）诗的每一章的前两句写布谷占据鹊巢分别使用了“居”、“方”、“盈”三个字，这也就是一种数量上的递进关系。“方”是指比并而住；“盈”是指住满为止。因此全诗三章并不是简单地重复。
第一章中的“百两御之”，即是成婚的第一个环节：新郎来迎亲，用“百两御之”，可见夫家的富有，同时也衬托出新娘的高贵身份；后面两章继续写成婚的第二个和第三个环节：迎回与礼成。“百两将之”是写男方已完成迎娶的任务，正在返回的途中；“百两成之”是迎娶回家之后，新人已经完婚了。“御”、“将”、“成”这简单的三个字已经涵盖了成婚仪式的整个过程。“之子于归”一句便点出了诗中所表现的女子出嫁的主题。各章选取了三个典型的婚礼场面，即便只用迎亲车辆的规模就已烘托出婚礼的盛大，并且非常准确生动地表现出喜庆热闹的新婚场景。
全诗以浅显的语言描写了婚礼的过程，没有像《桃夭》中以粉嫩的桃花来烘托新娘的美丽，也没有出现直接描述新娘容貌的诗句，但读者却仿佛感受到新嫁娘充满喜悦与羞怯的笑颜。如果说“之子于归”一句还隐约有新嫁娘的影子，让人在迎亲的队列中还知道新娘的存在，那么，男主角——新郎则完全隐在了诗中婚礼场景的幕后。新郎是否来迎亲，读者无从知晓。静心细品诗中的喜庆场面，往返迎亲队伍那悠长、立体的画面，这一切都浓缩于短短的三章诗句之中，不禁令人回味。
《诗经》中的婚礼习俗
很多人都曾被《诗经》中质朴的婚恋诗歌所打动，其间所反映出的古时的婚姻制度与礼俗也成为现代学者所重视的研究对象。实际上，现代社会中的许多婚姻礼俗都继承了古时的婚俗制度，有些只是随着历史的发展、时代的变革发生了一些形式上的变化，但大多可从古礼中找到源头。
早在周代，我国就已经有了一整套的婚礼仪式。根据《仪礼·士昏礼》上所载的媒聘婚的六道程序即为六礼。
第一个环节“纳采”，即是男方聘媒人到女方说亲，在征得女方的同意之后，以雁为礼物，派遣使者送上，就算是向女方正式提出缔结姻缘的请求了。
第二个环节“问名”，即男方派遣的使者问女子生母之名，以区分嫡出庶出，并问女子的名字、排行以及生辰，用来占卜。
第三个环节“纳吉”，即男方在完成占卜后，如获吉兆，便再次派使者送雁到女家，示为报喜。行纳吉礼后，正式确定婚约；如呈凶兆则这段姻缘也就到此为止了。
第四个环节“纳征”，也叫做“纳成”，即向女方送聘礼。