穆小让不爱听这样的大道理，把刀片放在手腕上：“打小我就喜欢小哥，这辈子就想和他在一起。不管你们同意不同意，我生是他的人，死是他的鬼！”刀落皮绽，血沿着手指滴下，家里人慌了，架着穆小让去了医院。一路上，爹妈两人互相责怪，说来说去都是一个意思：“丫头性子犟，她犟你也跟着犟，就不能让着点儿？丫头要是有个三长两短，我也不活了。”最后穆小让是有惊无险，只是手腕上留下了一道永远也不会消失的疤痕。
每每看到那道疤痕，佟一琮的心里就会发紧，甚至不敢去看，仿佛看上一眼，都会让疤痕流血。但两人之间的进展并不顺利，穆小让热着烫着，佟一琮冷着淡着。从新疆回到岫岩，佟一琮极力回避着两人可能见面的机会，实在避不了，也尽可能用冷面孔对着穆小让，要不就苦口婆心地说：“小让，找个好男人嫁了吧，小哥不是好男人，离我越远越安全……小哥对不住你了，都是小哥的错。”
穆小让和他理论，说他是懦夫，不能直面自己，不敢追求真爱。她问佟一琮：“如果你真不喜欢我，新疆那晚算什么？一夜情，还是一时冲动？”
佟一琮顿时无言，从此不再说让穆小让离他远点儿这类的话。
穆小让说：“这样才是乖小哥，不，是乖老公。你要继续好好表现，表现好了有惊喜。”
佟一琮从此就由着她的性子了。他知道，小让认准的事儿，轻易没人改得了，小让是个一条道走到黑的人，不像程小瑜那么灵活。这样的性子，说好听的是执着，说难听的就是犟种。
有时他也会想，自己心里不喜欢小让吗？喜欢，真喜欢。这种喜欢和当年喜欢程小瑜时不一样。程小瑜对他来说像山上的雪莲，自始至终都觉得像个梦。穆小让不一样，小让的好是能和他同呼吸共命运的那种好，一抬手一动脚就能彼此感应的那种。比如他正想着拿笔，小让已经把笔放到他面前了；比如他渴了，小让已经把水杯摆到了他旁边；即使是他跑河边去了，小让肯定也会追到河边。他问：“小让，你咋知道我在这儿？”小让说：“没原因，我就知道你肯定在这儿。”
新疆发生的事情，让佟一琮明白，他的心里已经装进了穆小让。其实，他是喜欢穆小让在身边时的那份踏实安定，那种细水长流平淡不惊。可他的压力很大，他不住地问自己：能承担得起对小让的责任吗？能给小让富足幸福的生活吗？回答是不能，至少现在不能，他还没有那个能力。他想着，有机会一定要和穆小让仔细认真地谈一谈，让穆小让死心。他还试想过，如果穆小让嫁给别人，他或许会伤心，但更多的一定还是祝福。因为他盼她好，希望她幸福。
佟一琮去美院那天，他们俩坐了两个小时的汽车才到鞍山。火车站外，他们找到一个小饭店，两人简简单单、安安静静地吃了个饭，只是给彼此夹着菜，谁都没说话。
终于，佟一琮先开口了：“小让，你年轻漂亮工作好，追你的小伙儿那么多，他们都很优秀，有才华、有财富。你跟着我会吃苦，我要啥没啥，没资格跟人家争。和你在一起，我有压力，我不愿意带着压力活着。我这人闲散惯了，就想轻松点儿。”
穆小让打断他：“你爱怎么讲就怎么讲吧，我也不和你犟。你不用争，谁有资格我说了算，我看中的人才有资格。你在上海最苦最难的时候，我没陪着你。现在这段苦，我一定要陪你一起吃，我不能让你孤单一个人。”
“你别犟，现在你觉得我好，那是因为你把心关着，里面只放了我一个人。如果再放进去别人，比较一下，可能我就不那么重要了。你得给别人机会，也是给你自己机会，比较选择之后，你才知道哪个更适合你。”
穆小让挽起衣袖，那条刀疤清晰刺目。“小哥，你觉得还会有其他人值得我不顾生死吗？”
佟一琮终于闭了嘴，拉过穆小让的手，嘴唇落在了刀疤上。
那天，佟一琮没有坐上去往美院的火车，改了车次，他带着穆小让来到了千山温泉。
温泉，也是鞍山的特色之一。千山温泉是一家集度假客房、各式餐饮、高端会议于一体的温泉度假酒店。温泉水以高温、高矿物质、高出水量闻名全国，被誉为“东北第一泉”。佟一琮早闻其名，不知其境，他觉得应该让穆小让享受这些，让她开心，让她快乐。果然，穆小让很快便融入其中，露天温泉让她惊喜，也让她从开始的头晕不适变成了最后的畅快。她像孩子一样，从这个温泉池转到下一个温泉池，佟一琮像个跟班儿，不时给她递上矿泉水，念叨着：“多补充点儿水分。”
泡了一个又一个之后，两人才发现，温泉居然还有单间儿，是用木墙木门隔开的相对私密的空间。两人移到单间儿里，此时外面正放着舒缓的音乐，一种情绪在两人心头慢慢升腾，弥散到小空间的所有角落。
穆小让仰头看着佟一琮，眼睛水波一样闪着光，里面装满了真、装满了情，仿佛一不留神就会溢出来，落进温泉水。小让双手放到胸前，像是从胸口取出一件珍宝，托在手心，轻轻放到佟一琮的手里，她说：“小哥，接住这颗心，揣进你的心里，暖着疼着护着。日子再苦再难再孤单，这颗心都陪着你。记住了，这颗心不怕穷、不怕苦、不怕累，只怕寒、怕冻、怕委屈，肉做的女儿心像玉石，不禁摔，摔了就碎了。”
佟一琮抱起偎在身前的穆小让，两人一起滑入了温泉池，水溅到他脸上，他觉得那热度像身体的温度，滑到嘴边咸咸涩涩的。
那晚，穆小让送给他一首诗：
斜倚郎身侧，雾蒙妾容娇。清歌落当归，浓情锁玉妖。鬓发微散处，巫山云梦绕。忽闻推门声，惊波一池烧。
成长成熟在很多时候确实需要恰当的时机，一个转念，人生便会由此改变。
佟一琮越来越懂得“责任”两个字。如果说在上海时的学习，他是因为那份单纯的喜爱，现在则加入了对穆小让的责任。他想用自己的努力实现梦想，要给穆小让看得到摸得着抓得住的实实在在的幸福，无论是物质上的还是精神上的。他要让她知道，她的选择和坚持是正确的，是值得的。
在美院，佟一琮遇到了他的“同道中人”，他们是来自全国各地的进修人，他们中有的离开大学多年，有的从未走入过大学，年纪从二十几岁到四十几岁不等。他们安静、认真，每一节课，每一段时光，他们都在学习、探讨，他们心里有一个共识：没有时间可以浪费。他们不为文凭，只为真正学到东西，真正成长。
他们都有一个共同的名字：玉雕师。他们中间不乏一些高手，还有一些人正走在成为高手的路上。
人可能都要经历过什么才能体悟到什么叫珍贵，知道什么应该珍惜。佟一琮把点点滴滴的时间看得那么重，或许因为他已经离开大学校园太久了，四年的大学生活，月夜和操场、啤酒和方便面、自行车和宿舍楼、图书馆和学校外的小餐馆……所有的一切都让他怀念，永远地留在他的记忆中。正是因为这些，看到别人翘课，通宵打游戏，泡夜店，没完没了地谈恋爱，他都会难过。那些大学生还不懂，走上社会以后，谁还会这么耐心地给你讲课？听到别人抱怨食堂饭菜不好吃的时候，他感叹，还有比学校食堂更便宜的餐馆儿吗？
除了画画，除了学习，佟一琮和武林集团也一直保持着联系。他偶尔会打电话给武林，闲聊几句，讲一讲岫玉的新鲜事儿，同时邀请他到岫岩一游。他这样做的目的只有一个，拉近彼此的感情。
他与花雪痕也保持着联系。当然，他与花雪痕之间的聊天就随意多了。从玉石到重返校园，从南北方饮食到对人生的态度，时不时还会有意无意地提到武林集团的一些事儿。有些时候是他先提，有些时候是花雪痕先说。
花雪痕说：“不知道岫岩和鞍山当地对于建设玉石平台有没有什么优惠条件和便利提供。”
佟一琮说：“当然有了！招商引资、发展地方经济，鞍山和岫岩政府方面是大力支持的。”
花雪痕又问他是否了解一些具体的程序和操作。
佟一琮说自己可以先了解一下，再把情况告诉花雪痕。这样沟通之后，他倒是有了一个新点子，想到了岫岩玉石服务协会的前会长李先生。佟一琮计划回到岫岩后，要试着联系一下他。
时常“打扰”他，让他不安心的人是穆小让。
“小哥，国家天文台施密特CCD小行星发现的1996XY14，被正式命名为岫岩玉星。”星体用玉来命名是从来没有过的事儿，穆小让的一个电话，把他带入了一个神奇的梦境。
佟一琮梦到他走到了星空里，蓝色的星空深邃神秘，他的身体仿佛没有任何重量，在星空里飘**。这时，一个闪着光的女神走向他，女神的容貌似曾相识，像老娘，像老姐，像程小瑜，又像穆小让……又好像是四个人的集合体。女神走向他，更确切地说是飘向他，拉住他的手，女神的手温润清凉，仿佛一方美玉。女神带他进入了一座宫殿，他惊呆了，那里面完全是一个玉的世界，翡翠、和田玉、玛瑙、水晶……当然岫玉也在里面，鞍山玉佛苑的玉佛正慈祥地看着他。
佟一琮跪拜在玉佛之下，索秀珏送他的那块佛脉出现在他的身前。