“是的。”邦德说。
“这次是来美国办案子？”
“没错。”
“一个人来的？”
“对。”
莱特突然叹了一口气，然后便盯着马提尼鸡尾酒看了好长一会儿，终于还是忍不住说：“我说，你如果是孤身一人跟斯潘帮干，那你也太自不量力了。实话告诉你吧，我是提着脑袋在这儿和你吃午餐呢。干脆我把今天早上调查沙迪?特瑞的情况告诉你吧，或许我们还能互相支援。当然，这是你我私下里的交情，和我们的单位无关，对吗？”
“莱特，你知道的，我当然愿意和你同心协力，”邦德一脸严肃地说，“虽然我们现在是各为其主，但如果追赶的是同一只野兔子，为什么不互相支援呢。我问你，”邦德故弄玄虚地说道，“你最感兴趣的是不是那匹被叫作‘赧颜’的马？它的脸上有白斑，四条腿也是白的。”
“没错，”莱特没表现出丝毫的惊讶，“下星期二它要在萨拉托加马场比赛。我不明白这匹马儿怎么能和大英帝国的安全挂上钩？”
“他们让我把赌注压在这匹马身上，”邦德说，“赌注是一千元，要是赢了正好抵我这一趟差的酬劳。”说完他从嘴里抽出香烟，用手捂着嘴小声解释道，“我今天早上才乘飞机到这儿，给斯潘先生带来了原料钻石，估计得值十万英镑。”
莱特此时两只眼睛眯成了一条缝儿，看得出来，吃惊不小。他吹了一声口哨说：“好家伙，你的胆子可真不小啊！我对‘赧颜’感兴趣，只是因它是冒牌货。星期二参加比赛的那匹马根本不是‘赧颜’。‘赧颜’只出场过三次，成绩非常一般，所以他们就把真的‘赧颜’给毙掉了。这个替身本名叫‘霹雳火’，长相和‘赧颜’极像，脸上也有白斑，四条腿也都是白的，全身是彩色。他们去年花了整整一年的时间来纠正它与‘赧颜’的不同之处。据说是斯潘在内华达州的牧场进行的，他们想靠它赚大钱。这是一场大赛，赌金高达两万五千美元。我敢打赌他们肯定会大赚一笔的。至少这匹马可以为他们赢五次，或者十次，甚至十五次。”
“我听说在美国赛马场上的每匹马，它的嘴唇上都打了戳，他们如何冒名顶替呢？”邦德有些疑惑。
“他们曾给‘霹雳火’的唇部做过植皮手术，把‘赧颜’的戳记植了上去。打戳记早已是过去的事了，平克顿的同事告诉我，现在赛马俱乐部建议改用‘夜眼’照相来鉴别马匹。”
“什么是夜眼？”
“就是你们英国人说的‘胼胝’，它是长在马匹膝部内侧的茧皮。不同的马的茧皮也都不一样，就好像人的指纹。但是，即便如此，依然无法避免作弊。等到所有的赛马都用夜眼的方法被照下来留影存档时，也许美国的歹徒已经想出了用药水改变茧皮的办法了。道高一尺，魔高一丈啊。”
“你怎么知道这样多关于‘赧颜’的内幕？”
莱特显出得意的神色：“我有内线，马厩的管理人员被我买通了。”
“那么这种舞弊行为，你拿什么办法制止呢？”
“走一步看一步吧。我准备星期天就去萨拉托加。”莱特忽然变得非常兴奋，“嘿，咱俩一起去吧。自己开车去。你可以住在一家汽车饭店——沙加摩尔镇上的天鹅汽车饭店。咱们不要住在一起，白天最好也别一起露面，晚上我们可以约在一个地方见面。你觉得怎么样？”
“好极了，”邦德说，“现在都两点啦，快吃饭，吃完了我把我的事告诉你。”
加拿大的熏鲑鱼当然和地道的苏格兰货不能相比。不过里脊牛肉却是名不虚传，非常嫩，只需用叉子就能把肉切下来。邦德吃了半只热带梨，然后开始小口地品尝咖啡。
“事情是这样的，”邦德一边喝着咖啡一边讲着事情的大致经过，最后说，“我猜，钻石走私是由斯潘兄弟负责，而钻石的加工与销售则是由‘钻石之家’经办。你怎么看？”
莱特用他那残留的左手从烟盒里抖落出一支香烟，邦德用打火机替他点上了火。
“完全可能，”他停了一下，又说道，“不过，对于双胞胎的哥哥杰克?斯潘，我不是很了解。如果那个塞伊经理就是杰克，那我们可就是老相识了。我们那里掌握着这个匪帮全员的档案，而且对于凯丝，我也略知一二。她原本是个好姑娘，可惜在黑道混得年头太长了。她从一生下来就没过过好日子，她妈妈曾经是旧金山一家妓院的老板，生意还过得去，但由于走错了一步，一下子全完了。因为她妈妈不想再向当地黑社会缴纳保护费了，于是有一天，她决定支付给警察一大笔钱，以得到他们的保护。她真是愚蠢到了极点。一天晚上，当地黑帮派了一群手下把妓院给砸了。他们并没有去招惹那里的姑娘儿们，却把凯丝小姐给**了，当时她才十六岁。从此以后她对所有男人都失去了信任，全无好感。那件事发生的第二天，她打开母亲的钱匣子，带了笔钱逃跑了。她孤零零一人在外谋生，做过女招待、舞女、摄影模特儿，就这样一直混到了二十岁。后来可能没有混好，又开始喝酒，她在佛罗里达州租下了一间屋子，整天除了酗酒，无所事事，当地人称她为‘醉美人’。有一次，一个孩子不小心落水了，正好被她看见了，她奋不顾身地跳进海里救起了孩子，报纸上登出了她的事迹，她一下子成了英雄。有位有钱的太太很欣赏她，资助她到医院戒酒，又带她环游世界。当她们游玩到旧金山时，凯丝和那个女人告别，又重新回到了她母亲那儿。不过她已经无法适应那种平淡的生活了，于是她又去了里诺城，在那里的哈罗德赌场找了个活儿。我们的朋友塞拉菲姆就是在那儿遇上她的。他对她一见钟情。她这种漠视金钱、不愿失身的态度都让他喜欢。于是他把她安排在了拉斯维加斯赌城的冠冕大饭店。在冠冕大饭店，她已经干了两年，她轻易不去欧洲，除非有特别的任务。我觉得她本性是善良的，只是在受辱后没有好人引领她。
邦德仿佛又看见那双忧郁的眼睛从穿衣镜中注视着他，想起她孤独地在房间里欣赏《枯叶曲》的画面。“我喜欢她。”邦德斩钉截铁地说，此时他觉得莱特那双眼睛有些疑惑地凝视着他。他看了看表，然后对莱特说：“看来我们两人要抓的是同一只老虎。不过每人抓住了老虎尾巴的不同位置。只要我们计算好时间，一同发力，后面一定有好戏看。我得回去了，我在阿斯特饭店订了个房间。星期天我们在哪儿会面？”
“最好别在这一带，”莱特说，“去普莱查广场附近吧。最好能早点儿，避开高峰时间。上午九点在公路站附近，那个公路站是运马的。万一我迟到，你顺便还可以去挑一匹马，这对到萨拉托加的用处大着呢。”
莱特付完账后两人下了楼，街上依然是热气逼人。邦德一招手，一辆出租车停了下来。莱特拍了拍邦德的肩膀，邦德感到很温暖。
“还有一件事，”莱特一本正经地说，“对于美国的帮匪，也许你还没有真正了解。他们比你过去对付的那帮家伙可是厉害多了。实话告诉你，斯潘帮虽然名字起得怪里怪气，但帮里的人却是非常精明，他们机构灵活，而且还有保护伞。美国现在可是和以前不一样了。不过别误会我的意思。那帮家伙实在是坏透了。你现在接的这个活儿也是臭气熏天的，”莱特松开手，邦德钻进了出租车，莱特又探着身子笑着说，“詹姆斯，知道为什么这么臭吗？是一股甲醛和臭娘儿们散发出的味道。”