〔四〕陷入危机
一路向北，过了安阳，离战地越来越近，路也变得更加崎岖不平。
为避免过于劳累，美仁不敢太快赶路，生怕动了胎气，马车只得一路走走停停。
途经一个名叫西王镇的小镇，美仁与万镖找了户人家安顿下来。今日休息一夜，明日晌午之前，便可以抵达冀州，离定州更近了一些。
这户人家姓张，老两口带一个小孙儿，儿子儿媳在边境做点小买卖，每逢过年过节才会回来。那孙儿还只是一个三四岁的小娃娃，名叫小狗子，长得胖嘟嘟的，煞是可爱。因为刚生下来的时候，小狗子总是生病，家里人才不得不给他取了这么个贱名。
以前美仁对小孩子并无好感，只觉得他们是个麻烦，动不动就哭，有了身孕之后，如今在她看来，孩子可真是个宝。
次日一早，美仁向张氏老两口辞行，临行前，给了老两口好些银两，让老两口感激不尽。可这时，小狗子却不见了，周围有邻居说看到小狗子往市集的方向跑去了。张氏老两口腿脚不便，急着要去寻小狗子。市集离得刚好不远，美仁便让万镖去市集寻找小狗子。
等了许久，还没有等来万镖，美仁便独自往市集的方向走去，想着或许能碰上万镖。走了没几步，忽然听见远处尖叫声四起：“强盗来了，快跑啊！”
美仁心下一惊，举目望去，不远处尘土飞扬，听声音约有十来骑。不一会儿，那十多余健硕的马匹急啸而来，安全起见，她连忙退居一旁。
马儿嘶啼声起，从马上跳下十多名蒙面壮汉，为首的盗贼只是举刀做了个姿势，其余盗匪大喝一声便举刀向无辜的百姓砍去。
四下惨叫声一片，只是眨眼工夫，眼前已经倒下几名男子。
当刀挥向张老爹夫妇时，美仁想赶过去救他们，可为时已晚。心中怒火熊熊燃起，她忍不住就要拔出身后的纯钧剑，岂料，被人从身后重重一击，她便晕倒在地。
当美仁醒来的时候，发现自己被困在一个车厢里，双手双脚都被束缚着，身后用布包着的纯钧剑，早已不知去向。周围与她同被困的还有十多名女子。除了一位年纪稍大的妇人之外，其余全是年轻的女子。
美仁心底一阵发毛，那伙盗贼一下子抓这么多女人，定没什么好事。她之所以易容就是为了避免不必要的麻烦，如今她是一个相貌丑陋的中年妇人，他们却还抓了她，究竟是为何。
车子在滚动，不知要将她们带到哪里去。车内的女子一直都在不停地哭哭啼啼，美仁打起精神，问身旁一名年轻女子眼下是什么时辰，这才知道原来距她被人打昏已经有一日了。
这车内的女子都是这伙人沿途抓来的。他们见着男人不论老少一律杀死，若是女人，就将年轻的女人抓来。除了易了容的美仁，和坐在美仁对面那位年纪稍大的妇人以外，其余的都被杀了。
美仁好言安慰那些女子，示意身旁的女子转过身来，她试着帮她解开绳索，也让大伙儿都这么跟着做。
这时马车停了，车门被打开，一个高大粗壮的男人身着异族服装，对她们大喝一声，叽里呱啦不知道在说些什么。
美仁细听之后愕然，这人说的是契丹语，是叫她们快滚下车。为了方便做事，悦姨曾经找人教过她和怡素契丹、西夏和吐蕃等地的语言。
抓她们的竟然是契丹人。契丹人生性残暴，如今宋辽连年战火，她们一行女子落在他们的手里，不知会被折磨成什么样，这种情形让美仁不由得打了个寒战。
车内的人一个个被契丹人强行拖下车，美仁完全合作，下车的速度很快，避开了契丹人的生拉硬扯。
美仁望见眼前的一个个军帐，心下明了他们抓这些女人来做什么。这些个禽兽，是要将她们全都给毁了。
那个契丹人对另一个说了几句，于是那些年轻的女子便被带了下去，只留下美仁和那位年纪稍大的妇人。
刚才那个契丹人是在命令将她们带到红帐中去充军妓，而留下她和那位妇人，是代替之前烧水、煮饭、打杂的妇人。原先那位妇人因为身体不支，死了。
远远地，美仁看见那些女子不停哭闹。有一个女子挣扎得厉害，一名契丹人便毫不留情地甩出一鞭子，将那名女人抽倒在地，接着那名女子便被强行拖了下去，其他女人再也不敢哭闹，乖乖跟着下去。
很快，美仁和那名妇人也被带下去。她们面临的却是一堆剥了一半皮毛、血肉模糊的不知是什么动物的肉，美仁心中一阵恶心，强忍着想吐的欲望，与那名妇人开始一边剥着皮肉，一边清洗。
当肉下锅，突然冲出来两名契丹人拿着刀指向美仁，以契丹语喝道：“你，跟我们来。”
美仁心中紧张，捏紧拳头，乖乖地跟着那两名契丹人。
望着眼前这个巨大的营帐，美仁更加紧张，这是这些契丹人的主帐，这契丹人的头子找她做什么？
她被那两个契丹士兵推了进去，膝下一软，便跪在一个桌案之前。桌案之后一种无形的压迫感向她袭来。
“抬起头来，”那案前之人的声音有些嘶哑，却丝毫不失逼人的气魄，“你这把剑从何而来？”
令美仁惊愕的是，他说的竟然是汉语，而非契丹语。
美仁缓缓抬起头，映入眼帘的是一个冰冷的黄金面具，但这个黄金面具与明家的有所区别，额上与颊上都刻着奇特的图腾，看上去十分的狰狞。
或许是因为对黄金面具的反感，她目光一转，看到他手中拿着纯钧剑，双拳攥得更紧了。这里是契丹人的地盘，万事她都要小心谨慎。