璟宁宛如捞到救命稻草，满含期待地仰望着她。
“我有个朋友，是上海的大律师，如果你真的不愿意跟徐家结亲，且实在受不了这份冤屈，我可以请他来一趟汉口帮你打官司。如果你家人不愿意，我悄悄给你钱，你也不用跟别人说。这样的案子很难不引起注意，更何况牵涉的是汉口有名望的两个家族，你到时候好好咨询一下我那朋友，看怎么样才能保护好你们的私隐。小心点为好。”
璟宁懵了，一时弄不懂她的意思。
孟夫人表情痛苦，似十分为难：“以你的情况，告徐德英强奸或诱奸应该都可以的吧……他做出这样的事来，让你受了这么多委屈，是得还你一个公道。”
璟宁闭了闭眼睛，再次睁目时只觉视线模糊，她慢慢站了起来，有一种想放声大哭的冲动。
孟夫人见她眼中包满了泪水，柔声安慰道：“想开点孩子，没有过不了的坎。”
“谢谢伯母。”璟宁已没了丝毫希望，向孟夫人深深鞠了一躬，“给您添麻烦了，我先回去了。”
“宁宁，考虑一下我的建议，要不就听你爹娘的话，嫁给徐德英吧。做父母的，总是为自家孩子好，徐德英家世不错，你也不吃亏。”孟夫人补了一句。
“嗯，您说得对。”璟宁道，转身往外走，竟忘了道别。
孟夫人坐在沙发上一动不动，过了许久，一直站在一旁的陈伯轻声道：“潘小姐看着也挺可怜的。其实……夫人您大可不必说得这么绝。”
“她可怜，难道我的儿子不可怜？若不是因为这姑娘，孟家何至于到此雪上加霜的境地。我可怜她，谁来可怜我们家？”孟夫人冷冷地说，但眼圈儿却红了。
陈伯无言以接，摇首叹息。
璟宁在院子里停了停脚步，抬首回望二楼东侧子昭的房间，有人立在玻璃窗前，如沉在水里的影子。
她知道他在家。之前在客厅时，她隐约听到木质楼梯上方的脚步声，便猜到他应当听到了她说的话。所以她才全数坦承，只因不愿放弃这个向他坦白的机会，所以她才将羞耻痛悔、将她的悲伤无助全部告诉了他母亲，以及他。这是心甘情愿的卑微，或许仅剩下这一次机会，她必须竭尽全力地恳求。
曾有过渺茫的期待，期待他冲下楼，怒骂她或嘲讽她，但他没有。他只是坚决地用沉默审判她，他的惩罚是不给她丝毫回应。
璟宁伫立良久，一瞬不瞬地看着那扇窗，仿佛能与子昭对视，将思念与哀伤投递过去，仿佛能寻求到些微的安慰。然而窗帘被拉上了，她的目光终还是被隔绝在外。
有云朵飘来，天光一时变得暗淡，掌心上难看的伤疤，依然留有锥心的痛。好在她再不想弹琴了。
璟宁走出孟宅，不再回头。银川本倚在车边等候，上前迎接，她脸上隐有泪痕，目中无丝毫光亮。银川早料到孟家的情形，对她这样的反应并不意外。
原以为这一路必和来时一样，让时间凝固于冰冷的沉默，但当汽车缓缓驶离孟宅，绕过洋房林立的街巷行至江边，璟宁却开口道：“大哥哥平日这么忙，这几天把时间耗在我的事情上，不觉得可惜吗？”
她语带讥讽，银川听了却有隐约的愉快，柔声说：“一点也不可惜。小栗子，先不回家，你陪我吃晚饭吧。”
她听不得这个旧时爱称，转头去看窗外掠过的行人和远处浑浊的江流。
〔四〕
车在江边行驶了大约半个小时，经过一排高高的悬铃木，在一处幽静的院落外停下。进门绕过太湖石平叠的假山石笋，是一个两进的庭院，花厅四面留有廊柱，柱间设有供人休息的鹅颈椅，汉瓶型漏窗上的冰裂纹图案筛出屋内灯火。一位男侍者着白衫黑裤，站在正门前迎接，向银川礼貌问好：“潘先生来了。”又向璟宁行了个礼。
歇山屋顶使厅堂显得十分轩敞，前厅未设隔扇，让室内更无闭塞之感，大堂摆置两张大桌，并未有客人在座，东西两侧各有房间，房间与房间并不相通，在每间屋门前辟有恰好距离的过道。西侧雅间似已被客人包下，时有笑谈声传出，东侧两间屋子倒是空的。
侍者掀帘步入，站到一侧，请银川和璟宁进入屋内，房间很宽敞，正北窗下摆榉木香案，斗彩花瓶插着时花，三面墙上俱挂有书画：红果山水，花鸟雪景，松竹梅兰。璟宁一路看来，虽然心情极差，但也觉得这饭庄清雅有致，与寻常食肆截然不同。
待坐下，银川对璟宁道：“这儿鱼菜做得好，房间也干净，是一个朋友名下的会所，平日里只招待商界人士。如果不是前些日子在重新装潢，早就带你来了。”
璟宁托着腮，恹恹地嗯了一声。
侍者很快呈上花生瓜子、蜜饯点心，又端来热茶给二人斟上。银川点了一份瓠子炖骨汤，青笋鳝鱼，几道蒸菜，问鱼鲜有什么，侍者笑道：“进了一条三十斤的江鲤。”
“我们两人可吃不完，光一个鱼头就能做成两大锅菜。这样吧，你让大师傅拣两条才鱼，炒个鱼片，弄个豆腐，再包点饺子来。”
侍者应了，退下。
璟宁漫不经心喝着茶。
银川又将侍者唤进来，点了份清炒南瓜尖。等待上菜的时间里，他抓了一把瓜子，剥好了放进面前的小碟中，也许是想让她忆起过去快乐的时光，他将瓜子仁拼成了一朵小花，微笑道：“还记得吗？每次你不高兴的时候，我要么去给你买甜栗子、卤鸡爪子，要么就给你剥瓜子，用瓜子仁拼成小动物、小花的模样，你一见，眼泪就收住了。”
“我不是小孩子了，早过了用吃的就可以哄开心的年纪。”
银川依旧温和浅笑：“那也得吃啊。吃好了，吃饱了，才能有力气去爱去恨，有力气去生气去伤心。”