璟宁看着碟子里的小小花朵，眼中有晶莹泪光闪过：“大哥哥，我曾指望过你的，虽然我知道你很生气，但我一直以为你会帮我。”
“对不起。”他的笑容渐渐淡去，“那天虽及时阻止，有一个记者还是拍下了照片，虽然很模糊，但足以能辨清你和那人的样貌。我不想瞒你，留下它原是决定以此和徐家对质，哪怕将来打官司也能做一个凭证。”
“既然照片在你手中，为何又被孟家人看到？”
银川惊愕道：“孟家人看到了？怎么可能！我只是将它交给了父亲……”他突然止口，思忖片刻，然后犹疑地摇首，“不，父亲不可能将照片给孟家，他绝不会甘心在孟家人面前自毁清誉。”
璟宁苦笑：“自毁清誉……没错，我**检逾闲，足以让他引为奇耻。”
银川沉默须臾，说道：“小栗子，出身在我们这样的家庭，个人命运或多或少会和商场上的事发生联系，这是我们的不幸，你必须认清这个事实。我想告诉你，从小到大，你是我最珍视的人，不论你身上发生什么事，不论别人怎么看你，我对你的心都和以往并无一丝分别。”
璟宁泪水盈眶，但极力克制，咬唇不语。
银川顿了顿，慢慢告诉她孟潘两家在生意上存在的冲突，表面和平下的针锋相对，洋行如何联手对以大钧为代表的中国船业进行价格冲击，大钧如何受到了重创。
“倘若你和孟子昭结了婚，婚后遭遇两家利益上不可调和的矛盾，那时的难堪与痛苦，比之现在的伤心应甚于百倍。平心而论，我认为婚约在此时取消并没有什么坏处。更何况……”他顿了顿，还是续道，“更何况孟家也似乎没有理由接受一位婚前失贞的媳妇。”
璟宁像被戳了一刀，抖了一抖，银川平静地看了她一眼：“孟家在长沙、张家港、宁波甚至天津的办事处已经陆续撤销，亏损不是最近发生的事，早在去年就已经有了征兆，洋行之所以在此刻选择攻击，就是看准了这一点。孟伯父很强势，不惜和洋行两败俱伤，短期内，洋行确实胜算难料。在我们普惠洋行之中，潘家的地位已经大不如前，总部随时都可能撤去父亲总办的位置，为了保住这个位置，父亲必然会尽力想办法为洋行解决孟氏这个难题。我揣测，父亲将照片交给徐市长，无非就是要让徐市长放弃对大钧的支持，但至于为什么照片又跑到了孟家人手里，这个还真……”
“别说了。”璟宁颤声道，眼里充满着戒备与伤心。
“宁宁，我很心疼你，但却不会对你做无谓的安慰。”银川看着手中的花生，咬了咬嘴唇，“你也许很想知道孟子昭现在究竟是什么想法……”
她惶恐地看着他，银川叹了口气，说道：“回到汉口后，孟子昭的身份已是大钧的总经理，他人虽机敏，但毫无商场经验，却在此时接过了大担子，在大钧担任最紧要的职务，有人猜测可能是孟老先生那儿有了意外发生，但孟家把消息封得很紧，谁也不清楚究竟是什么情况，又或许这只是大钧为了搅乱对手的判断而放出的烟雾。不管怎么说，孟子昭现在面临着极大的压力，你又何必再给他增加烦恼。”
璟宁落泪道：“是我害了他，害了他们家，怨不得他不原谅我。”
银川递给她一张手帕，轻声道：“看你这样，我很不好受。”
“我现在还能为子昭做点什么吗？他的个性非常要强，如果不是被我伤透了，他绝不会连一句话都不说便跟我决裂。”她满脑子依旧还是孟子昭，“我能做什么来弥补？只要能帮到他，哪怕只能帮到一点点。大哥哥，求求你告诉我，求求你了！”
她紧紧握住他的手，苍白的脸上满含着期待和无助，他将手从她手中轻轻挣脱，淡淡道：“此刻说决裂未免太早，或许他只是想将孟家的事处理好后再考虑你们的事情。如果你真想帮他，不妨给他一点时间，为他减轻一点压力。这样对他对你都好。”
璟宁怔怔不语。
菜陆续上桌，银川盛了一碗汤，放到璟宁面前，给自己也盛了一碗，璟宁动也不动，直直坐着，只觉得时间漫长得让人绝望。
“人生为什么会这么苦，我以前竟然毫不觉得。”
银川一笑：“苦又怎样？再苦也得好好活下去。人活一辈子，又不一定是为了享福。”
“那为了什么？”她凄然问。
他看了她一眼，目光灼灼：“对于我来说，是为了在一起……和我在乎的人。哪怕历经苦难和煎熬，哪怕前方有万般艰难险阻，哪怕一生痛彻心扉，哪怕这‘在一起’只是一个虚词，和她仅仅不过是一起同在这苦难的人世间罢了，但也要一心一意爱着她，念着她，即便不能拥有她，也得走好每一步，活好每一天。只要她在，就有希望在，活下去就有了意义。”
她有点震惊，因他话中透露出的绝望和固执，心中升腾起无数的疑问，连带他适才向她投递来的眼神亦让她万分疑惑。这陌生的感觉，不是第一次出现了，令她深为不安，但连日数重打击使得她不愿深想下去。
银川转开话题，微笑道：“我给你重新盛碗汤吧。”
清夜寂寂，树声幽微，隐隐有小儿吵嚷和妇人温柔安抚之声，原来隔壁的包厢也来了客人。银川和璟宁临走时在大堂见到佟春江，其身边有一苗条小妇人，极年轻，怀里抱着个胖娃娃，噙着笑，容光照人。佟春江和一中年男人谈着话，少妇不时轻声插两句嘴，不知说了什么，逗得那人哈哈大笑，说：“佟先生，这么有趣的太太是从哪儿讨来的呀？”
佟春江眉毛一扬，笑道：“地里挖出来的。”
少妇似嗔似笑，下巴蹭了蹭娃娃的小脸蛋：“你爹又在胡说了，咱们赏他个耳刮子。”舞着孩子的小手作势打过去，佟春江瞪起眼睛，假装怒道：“好小子，敢打你老子，雷劈你屁股。”
“打了再说！”
佟春江将孩子一把夺过，小娃娃扭动着，将小身子探向母亲那边，佟春江一偏头，这才见到银川与璟宁，笑了笑：“哟，潘少爷，好巧啊。”
银川笑着走过去打招呼，璟宁原拟避开，但见那孩子雪球般可爱，忍不住也跟了过去。
儿子被交还到少妇手中，佟春江向银川拱手一礼，又朝璟宁点了点头算作招呼，他夫人似和银川见过面，笑问道：“这是潘太太吗？”
银川还未答，璟宁已快速地道：“我是他妹妹。”
佟夫人红了脸：“原来是潘小姐，真是抱歉。”璟宁将脸冷冷偏向一旁，没应声。